90. あなたへのサプライズ！
一ヶ月後。
クラリスはダイニングで朝食をとっていた。デメトリアがやって来たとき、彼女の頬には涙が伝っていた。今の状況が悲しくて、完全に絶望していた。心がズタズタに壊れそうだった。メンタルヘルスもボロボロ。悲しみと孤独でいつ死んでもおかしくないと思っていた。彼女は、自分の目に涙を隠そうともしなかった。デメトリアの囚われ人になった後、自分の人生がどれほど寂しく、ひどいものになったのか、世界に見てもらいたかった。
「どうして泣いているの、ダーリン？」デメトリアは気楽に尋ね、クッキーを手に取って食べ始めた。クラリスの目にドラマが展開しているのが、すでに感じ取れた。デメトリアにとって、クラリスはただの血を吸う相手だったが、どうしようもない時もあった。クラリスを自分のささやかな方法で助けたいと思っていたんだ。
クラリスは彼女を見て、悲しそうに答えた。「パパと息子に会えなくて、本当に寂しいの！」絶望して叫ぶと、彼女の目から涙の奔流がほとばしった。自分の内面の苦しみを隠すことはできなかった。デメトリアの冷たい心を、自分の涙で動かせればいいのにと思っていた。
デメトリアはクッキーを食べるのをやめて、お皿に置いた。「あら、まだそんなに悲しいの？ここは完璧よ。もうあなたの欲しいものは全部あげたじゃない。食べたいものから、あなたに必要なものまで。他に何が欲しいの？」彼女は尋ねた。
「あなたがくれるものは、私を幸せにしてくれないの。私は家に帰って、家族と一緒になりたいの！彼らと再会したいの！」クラリスは怒りで叫び、吸血鬼に自分の願いを聞いてもらおうと必死だった。
デメトリアは面倒そうにため息をついた。「家族と再会したいの？わかったわ、ここに連れてきてあげるから、あなたも幸せになれるわね」そう言って、立ち上がった。
クラリスは信じられないという顔で彼女を見た。「嫌よ！そういう意味じゃないわ！連れてこないで！私を解放して、安全に家族の元に帰らせて！」彼女は激しく叫んだ。苛立ちがこもった大きな声が、ダイニングルームに響き渡った。
デメトリアは軽蔑の眼差しで囚われ人を見て、彼女を叱った。「声のトーンを抑えなさい！私に逆らう権利はないわ。私があなたの命を救ったことを忘れたの？私がいなければ、あなたはもう死んでいたのよ！だから、命の恩人に敬意を払いなさい！」
クラリスはヒステリックにむせび泣いた。食べ物の欲求は、とっくに消えていた。「こんなに悲しくて惨めな気分なの。いっそ私を殺して！」彼女は絶望して泣いた。
デメトリアはため息をついた。「一体何が欲しいの？家族？いつでもあげられるわよ。イエスって言いなさい。そうすれば叶えてあげる。自分のやり方に固執しないで。私はいつも自分のやり方でやるんだから、誰も変えられないのよ。私があなたに寛大で、あなたの癇癪を我慢していることに感謝しなさい。他の吸血鬼なら、あなたはとっくに死んでいたわ。だから、私の限界を試さないで。いつも優しくできるわけじゃないのよ」彼女は警告した。
クラリスは唇を噛みしめ、もう泣くのを我慢した。デメトリアには良い面と悪い面がある。彼女の激しい言葉は、彼女の悪い面を引き起こし、この場所から出られる前に死んでしまうかもしれない。それでも、いつか家族と再会したいという燃えるような願望がある。問題は、彼女の過剰な所有欲を持つ捕食者から、どうやって逃げ出すかということだ。
クラリスがようやく泣き止んだのを見て、デメトリアは嬉しそうだった。「癇癪を起こさない方がいいわ。声を出さなければ、この場所は静かで平和なのよ。永遠にこうしていられるわね」彼女は考え込んだ。
クラリスは彼女をにらんだ。「それはあなたが望んでいる人生だけど、私にとっては？」
「それもあなたが望んでいる人生でしょ？平和な生活で、悪い人から守られ、何の問題もない。どうして満足できないの？」デメトリアは苛立ちをあらわにした。
クラリスは不安げに首を振る。何を言っても、何をしても、彼女の捕食者は彼女の気持ちを理解してくれないだろう。デメトリアの目には、彼女はただの取るに足らない存在で、彼女の言葉には価値がない。
デメトリアはいつも二人の間で支配者であり、クラリスは彼女のルールに従わなければならない。なぜなら、クラリスは彼女に救われたのだから。
議論では、彼女は決して勝てないだろう。
「私の質問に答えてくれないの、クラリス？」デメトリアは、彼女が質問したのにクラリスが聞こえなかったふりをしていることにイライラして、声を荒げた。反抗的な態度で、彼女をさらに苛立たせる。
クラリスは答えざるを得なかった。「ええ、あなたの人生は平和で安全だけど、私は故郷で家族と過ごす人生の方が好きよ」
デメトリアは肩をすくめた。「まあ、どっちにしても、あなたはこの場所から出られないわ。家族をここに連れてくるという私の提案は、まだ有効よ。そうすれば、私が酷な主人だなんて言われないでしょ」
クラリスは彼女をじっと見た。「今、私の家族がどうなっているのか知りたいわ」彼女は切実に言った。「パパと息子と話して、私がまだ生きていること、そしてすぐに家に帰るって伝えたいわ」そう言って、彼女は皿の上の食べ物を食べ始め、冷酷な主人を無視した。
デメトリアは目を丸くした。「それは、私があなたについて理解できないことの一つね、ダーリン。私はあなたに家族と再会する機会を与えたのに、あなたは断固として私の申し出を拒否した。あなたは本当に無理よ！私を狂わせるわ！」
クラリスは、デメトリアが今でも彼女の理由を理解しようとしないことに苛立ち、ため息をついた。「あなたの家族をここに連れてきてほしくないの。彼らもあなたの囚人になってしまうから。彼らが苦しみ、落ち着かなくなり、いつか絶望して死に向かってしまうのは嫌なの。そんなことにはなってほしくない、それはあなたが理解できないことよ。だって、あなたは私の立場になったことないんだから！」彼女はきっぱりと言った。
デメトリアは呆れたように首を振った。「あなたを理解できないわ！あなたは本当に理解しにくい！」
「あなたもよ！あなたも理解しにくいわ！」クラリスは反論した。
彼らは数分間見つめ合った。
デメトリアは突然立ち上がった。「あなたが混乱しているから、あなたのパパと息子をここに連れてきて、あなたが本当に何が欲しいのか理解させてあげるわ！」
デメトリアは瞬く間にダイニングルームを後にした。
「マジかよ？」クラリスはショックで、心底震えた。まじで？デメトリアは本気なの？パパと息子を誘拐して、彼女の許可なくここに連れてくるってこと？
呆然として、彼女は目を閉じた。胸の中で心臓が速く鼓動する。
あの衝動的な吸血鬼は、また彼女と心理戦をしているんだ！
デメトリアは優位に立っている。彼女は強力な吸血鬼で、クラリスはただの普通の狼だ。一体全体、なぜ二人の道が交差したのだろうか？クラリスは、デメトリアの激しい、衝動的な性格に対処するのに苦労している。なぜ彼女はクラリスの人生をこんなに複雑にするのだろうか？
なぜ？
泣き止んだと思った矢先、涙が目に溜まり、また激しくむせび泣き始めた。苦痛と極度の苦悩の感情が彼女の心を満たし、窒息させた。
クラリスはデメトリアの場所で、あまりにも多くの感情的および精神的苦痛を経験した。彼女は、自分の古い人生に戻って、中断したところから再開できたらと願っている。クルーズ旅行がなかったらと願っている。もし時間を巻き戻せるなら、彼女は決してあのクルーズ旅行に出航することはなかっただろう。あのクルーズ旅行が、彼女に終わりのない悪夢を引き起こしたのだから。
クルーズ船の旅は、彼女が自分の人生から消し去りたいことの一つだ。
しかし、もう遅い。彼女は今、抜け出すことのできない困難な状況にいる。彼女の不運は終わらない。
彼女は立ち上がり、汚れたお皿を集めて、キッチンのシンクに持っていった。汚れたお皿を洗っている間、涙がまだ彼女の頬を伝っていた。
彼女は絶望して、下唇を噛んだ。
どんなことがあっても、人生は続かなければならない！
キッチンでの家事を終えた後、彼女は家の外に出て地平線を見つめ、カモメが水面の上を飛んで魚を捕まえようとしているのを見ていた。彼女の周りの静かな雰囲気は、暖かい毛布のように、彼女の心と心に穏やかさを満たした。
この場所は、リラックスして瞑想するのに最適だ。残念ながら、彼女はそれらを楽しむためにここにいるのではなく、彼らの本質を感謝しているわけでもない！彼女は、自分の意思に反して投獄されたためにここにいるのだ！
彼女の状況の皮肉は、彼女の疲れ果てた心には耐えられないほど大きい。彼女は自分の状況について考えるたびに、気が狂いそうになる。
彼女は椅子に座り、平和と孤独に身を任せ、偽りの安全と安心感で自分の魂を覆った。彼女は目を閉じ、自分の激しい感情を落ち着かせた。
彼女は必死に、デメトリアが怒って冗談を言っているだけだと願っていた。彼女は心の奥底で、デメトリアが彼女の許可なしに家族をここに連れてくることはないと知っていた！
でも、もしデメトリアがそうしたら？
パパと息子が目の前に現れたとき、彼女は何をするだろうか？プレゼントを受け入れるだろうか？それとも、デメトリアに家族を本当にいるべき場所に、つまり彼らの家に帰してくれるように頼むだろうか？
どっち？
苦悩の時間が過ぎた。
ランチタイムになり、デメトリアはまだ帰ってこなかった。彼女は心配し始めた。
午後全体がぼやけて過ぎ、デメトリアの姿はまだなかった。彼女はますます緊張し、興奮してきた。彼女はデメトリアのことをよく知っている。デメトリアは、彼女の感情を弄ぶのが大好きなんだ。今回は、強烈な期待で彼女を苦しめた。
夕方になり、クラリスの終わりのない待機はついに終わった。デメトリアは家に入ってきた。まるで闇の女王のように見え、黒いマントが背中でたなびいていた。
クラリスは期待して立ち上がった。安堵感と同時に、デメトリアが帰ってきたときにパパと息子を連れてこなかったことに落胆した。
「あなたに良いニュースがあるわ、ダーリン！」デメトリアは喜んで叫び、嬉しそうに手を叩いた。「良いニュースは、外であなたを待っているわ！行って見てきて！」
ああ、いや！クラリスの目は驚きと驚きで大きく見開かれた。彼女の心は幸福感で溢れていた。
彼女は良いニュースを見に、外に駆け出した。