3. 私は死にかけている

アルファカラムはもう一度メッセージを読んで、怒りで歯ぎしりした。しわくちゃになった紙を黒いフード付きジャケットのポケットに押し込んだ。ルナクラリスの部屋を訪れるついでに、自分の身分を隠すつもりだった。彼女が長い間病気で、もうすぐ死ぬと聞いて、最後に会いに来たんだ。でも、彼女が手紙に書いた衝撃的な告白には、完全に頭を殴られた。過去がすべて始まった運命の夜に、過去が頭の中に押し寄せてくるのを数秒間、目を閉じた。いや、過去を思い出している場合じゃない。手遅れになる前にクラリスを救う必要があるんだ。首を横に振って、彼はドアに向かい、部屋を出た。「これは内密に」とアルファカラムはメイドに言った。「アルファ、誰にも見つからずに他の建物に行ける秘密の道を知っています」とローリーは低い声で言った。「案内してくれ」とアルファカラムは厳しい口調で答えた。彼は頭にフードをかぶり、ベータアミールにマインドリンクメッセージを送って、困っている友人を訪ねに数分間だけ席を外すと伝えた。アルファカラムは、秘密のドアを通って家の裏にメイドに続いた。彼らは邸宅に遠隔で接続された別の建物に入った。彼らは廊下を歩き、死にかけているルナの部屋に入った。ローリーは部屋に入った瞬間、ドアに鍵をかけた。誰かに自分が別の人物を部屋に入れたことがバレるのを恐れたんだ。ショックを受けたアルファカラムは、ベッドに横たわっているやつれた女性を見つめた。彼はほとんど恐怖と不信で息をのんだ。クラリスの骨ばった体、くぼんだ頬、そして生気のない体は、見るに堪えないものだった。彼女の哀れな姿は彼の心をひどくショックさせた。彼はほとんど彼女だと分からなかった。「ルナクラリスは寝ています、アルファ。起こしてあげますね。あなたに会えて喜ぶでしょう」とローリーは陽気に言った。「起こすな。部屋の外にいて、誰かが来たら知らせてくれ。彼女の部屋では人に見られたくないんだ」とアルファカラムは首を横に振って答えた。「了解しました、アルファ」ローリーは出て行ってドアの外に立っていた。部屋に戻って。アルファカラムはベッドに近づいた。彼はクラリスの顔を見つめ、彼女の姿がひどく変わってしまったことにショックを受けた。彼女に一体何をしたんだ？以前、彼女は美しく、陽気で、二人が一緒にいたときは生命力にあふれていた。彼女は彼が愛した唯一の女性だ。彼を深く傷つけた唯一の女性。今、彼女がひどく醜く、死の瀬戸際だったとしても、彼の心はまだ彼女のために優しく鼓動している。突然、クラリスの目が開き、アルファカラムのハンサムな顔をまっすぐに見つめ、じっと見つめた。彼女は５回瞬きした。ついに来た！夢でも見てるのかも。彼女は右手を持ち上げて、彼の顔に触れたかったが、その手はベッドに落ちた。ため息。そんな簡単なことさえも行う力がもう残っていなかった。彼女は惨めにうめき声をあげた。彼女の力は彼女の体から失われつつあり、彼女は死にかけているんだ。彼女は今日死ぬことになる。夫が彼女を裏切り、親友と結婚した日に、彼女の世界はすべて崩壊した。それから彼女の心は、それより前に何が起こったかを思い出した...。ローリーがアルファカラムに彼女のメッセージを届けに行った直後。邪悪なシャーマン、カスパーが部屋に入ってきて、彼女に何か悪いことをしたんだ。ギャー！あの邪悪なシャーマンめ！カスパーはベッドに近づき、悪魔的にニヤリとした。彼女は恐怖のあまり、彼を見た。「ルナクラリス様、苦しみを終わらせるためにお手伝いに来ました。この薬を… 飲めば永遠に眠りにつき、もう何も感じなくなるでしょう」とカスパーは言い、苦い味がする茶色の錠剤を彼女の口に押し込み、汚い指を使って喉に押し込んだ。彼女は激怒し、彼の殺人意図に嫌悪感を抱いた。彼女は彼を押し返そうとした。しかし、彼女の虚弱な状態のために、彼女は彼と戦うことができなかった。毒入りの錠剤は彼女の体に入り、彼女の内臓に大混乱を引き起こし始めた。彼女は腹部に耐え難い痛みを感じた。彼女の内臓は燃えている。彼女は彼をにらみ、鼻孔を広げた。「誓うわ。いつかあなたを殺してやる！」と彼女は彼の顔にシューと音を立てた。彼女の目は激しい痛みと憎しみで燃えていた。カスパーは勝利の笑顔を浮かべ、彼女の顔が苦痛で歪むのを見ていた。彼は満足して部屋を出た。カスパーが部屋を出た後、クラリスは激痛のために気絶した。彼女が意識を取り戻したとき、彼女が見たのは、彼女の顔を見つめているカラムの顔だった。月の女神はついに彼女を気の毒に思い、彼女を救うために救世主を送ったんだ。アルファカラムは恋人のように愛情を込めてクラリスの手を触った。「会いに来たんだ…」と彼は優しく言った。クラリスは苦痛で顔をしかめた。「助けて、カラム。お願い、助けて。あの邪悪なシャーマンがさっき部屋に入ってきて、毒を喉に押し込んだの。もうすぐ死ぬの。内臓が全部燃えてる。めっちゃ苦しいの。お願い、助けて…」と彼女は苦痛で彼に助けを求め、涙が頬を伝った。アルファカラムは近づいてきて言った。「なぜ俺が、俺の心をめちゃくちゃにした女を助けなきゃならないんだ？お前はあの時、俺の心を殺して、俺を一人で苦しませた。お前は残酷な女だ。助けられるに値しない！」彼は怒鳴った。彼の口調は怒り、痛み、そして打ち砕かれた夢で満ちていた。涙がクラリスの視界を曇らせた。「お願い、聞いて。なぜあのときお前と別れたのか、全部説明できる。チャンスをちょうだい。お願い、助けて！」と彼女は苦痛で懇願した。アルファカラムは首を横に振った。「絶対に嫌だ！もう二度と、お前の魅力やトリックに騙されたりしないぞ！」クラリスは彼のハンサムな顔を優しく見つめた。彼は以前はとても愛情深く、彼女に対して甘かった。彼は彼女が歩く地面を崇拝した。彼は彼女をとても愛していたが、彼女は彼を置いていかなければならなかった。選択の余地がなかったからだ。「うちの５歳の息子は、あなたにそっくりなの。ケイデンって名前なのよ。あなたがいつか息子ができたら、ケイデンって名前にするって言ったから」と彼女はすすり泣きながら言った。彼女の目に涙がたまった。「嘘をつくな！俺たちの赤ちゃんは中絶したって言ったじゃないか！今、生きてるって？どれだけずる賢いんだ？」アルファカラムは彼女の顔に怒ってヒスした。「いいえ、中絶なんてしてない。産んだの。そして、信頼できる人に世話してもらってたの。ケイデンには秘密で毎年５回会ってたの。信じて。死ぬ前にあなたに真実を知ってほしいの。もうすぐ死ぬの。もう隠すことは何もない。本当のこと言ってるの」とクラリスは涙ながらに説得した。相反する感情がアルファカラムのハンサムな顔を汚した。クラリスは自分の世界が回り始めたのを感じた。また意識を失いそう。彼女はクローゼットを指さした。「わたしの…黒いバッグを探して、急いで…中には…スマホがある。ケイデンの…写真を見せるわ。急いで、もうすぐ死ぬから…」と彼女は言い、呼吸が浅くなった。クラリスが嘘をついていないと感じたアルファカラムは行動を開始し、クローゼットに行って黒いバッグを見つけた。彼はバッグの中を探り、スマホを見つけた。彼は開けようとしたが、デバイスはパスワードで保護されていた。彼はベッドに駆け寄り、彼女にスマホを見せた。「パスワード！」クラリスはパスワードを入力した。「写真ギャラリーを見て。ケイデンと一緒にいる写真がたくさんあるわ。私が本当のこと言ってるって分かるはず」それから、彼女の目は閉じ、暗闇が彼女の意識を包み込んだ。アルファカラムは写真ギャラリーを確認し、クラリスが自分の若い頃の姿に似た少年を抱きしめている写真が何百枚も表示された。時間が一瞬止まった。彼は少年の顔を長い間見つめていた。まさにその瞬間、彼は心の中に父性的なものを感じたんだ。間違いなく、彼はその少年が自分の息子だと感じることができた。クソッ！クラリスは本当のことを言っていたんだ。彼の顔を見ると、彼女はもう息をしていなかった。シット！彼女、死んじゃったのか？いやあああああ！彼はすぐに彼女の胸に手を当て、彼女の心臓のわずかな鼓動を感じた。彼女はまだ生きているが、かろうじて呼吸している。今助けなければ、彼女は１日も持たないだろう。彼は苦労して呼吸し、彼の心は暴走した。何かする必要がある！彼はドアに行って開き、メイドを部屋に戻した。「あなたのルナは死にかけています。彼女を救って、治療師である祖父のところへ連れて行きます。彼女を救えるのは彼だけです。今、行きます」と彼は急いで説明した。「アルファ、彼女を外に連れ出すことはできません！」とローリーは異議を唱えた。「テレポートを使って彼女を祖父のところへ連れて行きます。それはほんの数分しかかかりません。あなたが部屋から消えたらすぐにこの場所を離れることをお勧めします。なぜあなたのルナが消えたのか尋ねられるでしょう。命を失う前に、すぐにこの場所から脱出してください。分かりましたか？」とアルファカラムは威圧的な口調で言った。「分かりました。ルナクラリス様を救ってください！私は自分を救います」とローリーは涙目で言った。メイドが行く場所がないことに気づいた後、アルファカラムはうめき声を上げた。「私の部屋に行って、そこでベータを待っていてください。彼があなたを助けてくれます」と彼は命じた。「了解しました、アルファ」ローリーは震える声で答えた。彼女は急いで部屋を出て、邸宅に戻る道を進み、神経質で体が震えていた。みんなが結婚式の準備で忙しかったのはよかった。誰も彼女に注意を払っていなかった。部屋に戻って。アルファカラムはスマホをショルダーバッグに落とし、クラリスの骨ばった体を素早く腕に抱き寄せた。彼女のひどい匂いが彼の鼻孔に充満し、彼は顔をしかめた。クソッ、クラリスはもう死んだ女の匂いがする！彼はすぐに心の中でテレポートプロセスを開始し、一瞬のうちに部屋から姿を消した。部屋に残ったのは空のベッドと、死にかけている人のひどい悪臭だけだった。