60. みんな無視！
「何するつもり？」カスパーが聞いた。
「あの女のベールを手伝ってよ。顔が見たいの。クラリスだって気がしてならないの！」アウレリアは言った。お腹のムカムカがひどくなった。
カスパーはシャンパンを飲み続け、リラックスして夜を楽しんでいた。アウレリアの疑念には全く動じない様子だ。
「どうしてそんなに落ち着いていられるの？」アウレリアはイライラしながら弱音を吐いた。
「ちょっと落ち着いてくれない？ここは結婚パーティーなんだ。汚い秘密をバラすわけにはいかないんだよ。周りに大勢のアルファがいるのを忘れないで。もし大きなミスをして、みんなに秘密がバレたら、夜が終わる前に俺たちは終わりだ」とカスパーは相手を無視して言った。
「でも、声がクラリスにそっくりなの。親友のこと、よく知ってるの、間違いないわ！」アウレリアはパニックになった。
カスパーは目を回した。「ちょっと話を聞いてくれる？花嫁がクラリスじゃない理由を教えてあげる。まず、彼女の名前はシャリース・エバンス。本当にクラリスなら、黙って復讐しないと思う？彼女の夫は、強力なローグパックのリーダーなんだ。俺たちのパックに戦争をしかけたり、スナイパーを雇って殺しにかかることだってできる。でも、彼女はそうしなかった。そして何よりも、俺たちを結婚式に招待したんだ。もしクラリスだったら、絶対に招待しなかったはずだよ。もう分かった？」
「分かるけど、どうしても気になるの。まだ声が気になるわ」アウレリアは不安そうに言った。
「そんなに心配しないで。パーティーを楽しもう」とカスパーは気軽に言った。「今夜、俺の最高な体験を台無しにするつもりはないからな」と念を押した。
カスパーが自分の話を聞いてくれないことにアウレリアは苛立っていた。もう椅子に座って何もしないわけにはいかない。花嫁の顔をベールなしで見たいだけなのに。そんなに難しいお願い？
彼女は立ち上がった。
「どこに行くの？」カスパーは苛立ちながら聞いた。
「真実を確かめに行くの」アウレリアは決意した声で言った。
カスパーは大きくため息をついた。「もしあなたの夫があなたについて尋ねたら、何て言えばいいんだ？」
「ちょっとトイレに行ったって言って」アウレリアは答え、ハンドバッグを掴んだ。
「変なミスしないでくれよな？」カスパーは衝動的な友人に念を押した。
アウレリアは首を縦に振り、トイレの方向に歩いて行った。まずトイレに入って用を足し、それから花嫁を見つけて写真を撮るふりをして、誤ってベールを外して、本当にクラリスではないことを確認するつもりだった。
心の平安のために、そうしなければならない。クラリスがまだ生きていて、麻痺していても、以前の栄光に戻るチャンスがなくても、彼女はそれを受け入れることができる。しかし、かつての親友が廃墟から這い上がってくるようなことがあれば、彼女は復讐を阻止するために、再び彼女を破壊するだろう。
自分の苦労を誰にも台無しにさせたくない。すでにアルファ ブルース・ギブソンの妻、ブラッドハウンドパックのルナとして、トップで夢を叶えている。最高の体験だ！彼女の栄光の頂点。
彼女はトイレに到着し、一番近い空いている個室に入った。
数分後、トイレから出て、花嫁を探す準備ができた。他の女性ゲストと話しているのを見た。今こそ彼女に近づく時だ。彼女は完璧に計画を実行し、それが偶然だったように見せるつもりだった。
5インチのスティレットハイヒールを履き、他のゲストより背が高く、花嫁に向かって歩いていると、突然、どこからともなく黒いタキシードを着た老人 が彼女を遮り、誤ってワインをイブニングドレスにこぼしてしまった。
「何してんのよ、あんたは？」彼女は老人に激しく叫んだ。
「おっと、すみません、ワインをあなたのドレスにこぼしてしまいました！」じいさん エリエザーは謝った。
自分のイブニングガウンを台無しにした老人 を平手打ちしようとしたとき、突然、彼女のスティレットハイヒールが体重で折れてしまい、彼女は地面に倒れそうになった。
カスパーはすべてを見て、友達のそばに駆け寄り、他の人の注意を引く前に彼女を立たせるのを手伝った。「落ち着いて。騒ぎを起こさないで。夫の名に恥をかかせないで！」と、彼女が何か愚かなことを言う前に警告した。
「でも、このバカな老人が私のドレスにワインをこぼしたのよ！」アウレリアは言い張った。「彼を罰しなければ！」彼女は鼻孔を膨らませて主張した。
「事故ですよ、ミス。この老人は許してあげてください。もしよろしければ、新しいドレスを買って差し上げますよ」じいさん エリエザーは申し出た。
カスパーは微笑んだ。「大丈夫ですよ、じいさん。もう行ってください。友達の面倒を見ますから」
「わかりました、おっしゃる通りに」じいさん エリエザーはトイレに向かった。
カスパーはアウレリアを他の訪問者から離れた隅に案内した。
「あの老人に従い、私のドレスを台無しにした彼を殺して！」アウレリアは命じた。
カスパーは首を横に振った。「正気か？今夜、この美しい集まりの真ん中で、誰かを殺したいのか？ありえない！俺は自分の夜も、あなたの夫の気分も台無しにしたくない。どうしてもなら、自分で殺しに行けば？」彼は彼女の命令に従うことを断固として拒否し、それがアウレリアをさらにイライラさせた。
彼女は怒りで煮えくり返り、口の中で呪いを呟いた。壊れたハイヒールではまともに歩くことさえできない。
「ホテルの部屋に戻って、ドレスと靴を着替えてから、ここに戻って夜を楽しみ続けよう」とカスパーは落ち着いて言った。「靴を貸して」
アウレリアは他に選択肢がなく、カスパーに両方の靴を脱がせるのを許し、怒って花嫁の方向を見た。
花嫁がずっと彼女を見ていたことに気づき、苛立っていた。もし彼女がクラリスだったら、今の自分の窮状を見て笑っているはずだ。
いつか、ベールの向こうの顔を見ることができる！
突然、花火が空を切り裂き、あらゆる方向に爆発し、誰もが称賛し楽しめる壮大な魔法の光景を作り出した。
みんなは畏敬の念を抱き、息を呑むような花火大会を愛し、暗い空を照らした。
アウレリアとカスパーは結婚披露宴会場を去り、ホテルのスイートに戻り、花火大会の残りの部分を見ることはしなかった。
ホテルの部屋の中で、アウレリアはまだ激怒していた。「花嫁の顔を間近で見たい！」彼女はバスルームの中で別のガウンを着ながら大声で泣いた。
「それなら探しに行けばいい、でも今夜は…」カスパーはバスルームの外で言った。
「どうやって？」
「どういう意味？」アウレリアは眉をひそめた。
「あなたは現在、ルナ協会インコーポレーテッドの会長でしょう。ディナーパーティーを企画して、すべてのルナを招待するのはどう？シャリースも他のルナと交流し、すべてのパックの最高のルナとしての地位を固めるために参加するはずだよ」カスパーは提案した。
「良いアイデア！」アウレリアはカスパーの提案に喜んだ。どうして彼女はそれに気づかなかったのだろう？
「または、代わりに、サベージハウルパックの元ルナであるヴィヴィアナと話して、彼女の元夫がどのようにして現在の妻と出会ったのか尋ねることもできるよ」カスパーは提案した。
アウレリアはバスルームのドアから現れ、大きく微笑んだ。「あなたの提案はすべて素晴らしいわ！もうすでに計画があるの」
カスパーはずる賢く微笑んだ。「ご褒美をあげてほしいな！」
「もちろんよ、明日のあなたの銀行口座にご褒美を期待していて」アウレリアは言いい、鏡の前で髪を直しながらドレッシングテーブルに歩いていった。
「それで…パーティーに戻ったら大人しくする？」カスパーは尋ねた。
「もちろんよ！」アウレリアは明るく微笑んで答えた。
「もしあなたのドレスを台無しにしたあの老人と花嫁にまた会ったら、どうする？」カスパーは、彼女がすでに落ち着いていることを確認するために尋ねた。
「みんな無視して、夜を楽しむわ！」アウレリアは陽気に答えた。
「いい子だ！」カスパーは彼女の答えに満足した。
数分後、アウレリアは鏡の前で身支度を終えた。彼女は立ち上がり、別のハイヒールを履き、カスパーと一緒にホテルのスイートを出た。彼らは顔に明るい笑顔を浮かべて結婚披露宴に戻った。