97. 誘拐!
あのね、アルファ カラムはさ、一晩中夢のことばっかり考えてたんだよね。マジでリアルだったんだもん！奥さんが、じいさん エリエザーのファームにテレポートしてくれって懇願してた時のあの感じ、まだ耳に残ってんだよね。
落ち着かなくて、その日は何もできなかったから、じいさん エリエザーに話をしに、ファームにテレポートしたんだ。
じいさん エリエザーは、裏庭でニワトリにご飯あげてたんだけど、アルファ カラムがその開けた場所に現れたんだ。
「じいさん、調子どう？」アルファ カラムが聞いた。
「いいよ、息子よ。お前は？」じいさん エリエザーは、餌を椅子に置いて、アルファ カラムの方を見て言った。
「うーん、昨夜、奥さんの夢を見たんだ」アルファ カラムが答えた。
「どんな夢だったんだ？なんか不安そうだったぞ」じいさん エリエザーがコメントした。
「夢の中で、奥さんと俺はベッドで寝ててさ。そしたら、誰かに捕まってるから、すぐにじいさんのファームにテレポートさせてくれって頼まれたんだ。そんな感じだった。怖くて不安そうな声で。それで、夢は唐突に終わったんだ」アルファ カラムは緊張した口調で説明した。
「ああ、ただの夢だよ、息子よ。でもさ、奥さんはまだ生きてて、誰かに捕らえられてるって可能性もあるんだよな。場所とか、家に帰らせない人の名前とか、何か言ってた？」じいさん エリエザーは聞いた。
アルファ カラムは首を振った。「いや、何も言ってなかった。夢は短くて濃かった。メッセージを読み解くのが大変だったよ」彼は悲しそうに答えた。
じいさん エリエザーは深くため息をついた。「奥さんの遺体は見つかってないんだよな。もしかしたら、まだ生きてるかもしれないけど、今の状況は全然分からない。問題は、本当に生きてるのかどうかも分からないことなんだよ。証拠がないんだから」
アルファ カラムは深呼吸した。「ああ。もしかしたら、もう死んでて、俺の心はまだ生きてるって願ってるから、まだ夢を見てるのかもしれない。だから、まだ前に進めないんだ…」彼は痛ましい声で言った。声には苦しみと悲しみが込められていた。
「もし生きてて、島とか遠い場所にいるなら、間違いなく連絡してくるはずだ。でも、記憶喪失になって、名前とか過去とか全部忘れちゃってる可能性もあるんだ。悲劇が起きたら、何が起きてもおかしくないからな」じいさん エリエザーは考え込んだ。
アルファ カラムは黙って、考えにふけった。
「えーっと、息子よ、ヴィヴィアナと娘はどうしてるんだ？」じいさん エリエザーは話題を変えた。
「元気だよ。息子は妹が大好きで、いつも一緒なんだ」アルファ カラムが答えた。
じいさん エリエザーは嬉しそうに笑った。「ケイデンが妹と良い関係を築けて嬉しいよ。大きくなったら、お互いを助け合えるからな」
「ああ、今、娘も俺と同じ家に住んでるから、安心だよ。良い父親になれるし、毎日、兄と一緒に成長を見守ることができる」アルファ カラムは言った。彼の目は、二人の子供への愛情で輝いていた。
「それで、ヴィヴィアナは？どうしてるんだ？ケイデンのこと、どう思ってるんだ？」じいさん エリエザーが尋ねた。
「ケイデンとヴィヴィアナは仲良いよ。すごく上手くいってる」アルファ カラムが答えた。
「それは良かった」じいさん エリエザーは安心した。「ヴィヴィアナはいつまで屋敷にいるんだ？」彼は聞いた。
「来月、彼女のビーチフロントの土地に新しい家の建設が始まるんだ。どれくらいかかるか分からないけど」アルファ カラムが答えた。
「ヴィヴィアナはお前とヨリを戻そうとしてるんじゃないかと思うんだよな」じいさん エリエザーがコメントした。
アルファ カラムは首を振った。「今は、誰ともロマンチックな関係を始めるつもりはないんだ。娘の母親であるヴィヴィアナとも。無理なんだ。クラリスがいなくなってからは、もう結婚するつもりはないんだ」彼は決意を込めて言った。彼の目は空虚さと悲しみで満たされていた。
「クラリスとの幸せがすぐに終わってしまって残念だったな、息子よ。幸いなことに、寂しい時に寄り添ってくれる美しい息子を残してくれたじゃないか」じいさん エリエザーは陰鬱に言った。
「ああ、ケイデンと娘がいて、感謝してるよ。今の俺にとって、すべてなんだ。彼らのおかげで、毎日起きて、パックのため、みんなのために働き続けることができるんだ。奥さんを失うのは本当に辛いよ。今でも痛みを感じて、心の奥深くまでえぐられるんだ」アルファ カラムは痛ましい口調で言った。
じいさん エリエザーは、アルファ カラムの肩を優しく叩き、慰めた。「大丈夫だよ、息子よ」
「そうだといいんだけど、じいさん」アルファ カラムは落胆した口調で答えた。
二人は川に行って釣りをすることにした。釣りが終わってから、アルファ カラムは家に帰った。
家に帰ると、庭でヴィヴィアナ、ケイデン、そして娘がピクニックシートの上でくつろいでいて、裏庭を取り囲む木の涼しい日陰の中で午後のそよ風を楽しんでいるのを見つけた。
ヴィヴィアナは明るく微笑んだ。「一緒にどう？」彼女は彼にピクニックシートに来るように手招きした。
アルファ カラムはピクニックシートに座り、ヴィヴィアナはすぐに娘を彼の腕に抱かせた。
近くでは、ケイデンがおもちゃで草の上で遊んでいて、ベビーシッターが見守っていた。
アルファ カラムは娘と絆を深め、彼女に話しかけた。
ヴィヴィアナは、父と娘が一緒にいるのを見るのが大好きだった。自分の目標に一歩近づいた気がした。
数分後、ヴィヴィアナは近づいて、アルファ カラムの耳にささやいた。「今夜、お前の部屋で寝てもいい？すごく寂しいんだ」彼女は彼の腕の中で胸をこすりながら言った。
アルファ カラムは、ヴィヴィアナの胸との接触に驚き、身をすくめた。彼は彼女をにらんだ。「大人しくしてろ、さもなきゃ、家から追い出すぞ！」彼は冷たく厳しい口調で彼女に警告した。
ヴィヴィアナは不機嫌になった。「ねえ、なんで今夜、部屋に入れないの？一晩中、愛し合って夜明けまで過ごしたいんだ。最近、すごくムラムラしちゃって。良い愛とファックが必要なの」彼女は挑発的に言い、彼の背中に体を押し付けた。
ヴィヴィアナが彼に露骨な誘惑をやめないことに苛立ち、アルファ カラムは立ち上がり、まだ娘を抱いたままサンラウンジャーに座った。
ヴィヴィアナはピクニックシートに一人残され、露骨な誘惑に応じてもらえないことに激怒して、不機嫌になった。元夫が、まだ行方不明の妻に忠実で献身的であることに傷ついていた。
アルファ カラムは娘に意識を集中し、元妻の露骨な誘惑を完全に無視した。
フン！ヴィヴィアナは彼を何度もちらりと見て、しかめっ面をした。
彼女は深く考え込んで、今夜、元夫をうまく誘惑する方法を考えようとしていた。必要なのは彼との情熱的な一晩だけで、彼は再び彼女の人生に戻ってくるだろう。
数分後、ヴィヴィアナの頭の中に素晴らしいアイデアが閃いた。彼女は数メートル先の赤いバラを見つめ、明るく微笑んだ。今夜は彼女のセクシーな赤いドレスを着て、お気に入りのワインを飲んでいる元夫のバルコニーに加わろう。
彼女のセクシーな服装を見たら、彼はノーとは言わないと確信している。彼女の気分が変わり始めた。彼女は実際にはニヤニヤしていて、今夜の計画の実行を楽しみにしていた。
アルファ カラムは立ち上がり、娘をヴィヴィアナの腕に抱かせた。「子供たちの面倒を見ててくれ。俺は重要な書類を片付けるためにオフィスに行くよ」
「了解、アルファ」ヴィヴィアナは甘く返事した。彼女の笑顔は官能的だった。
アルファ カラムは、元妻の唇の官能的な笑顔を見て、困惑して首を振っていた。彼女は本当に彼のベッドに、そして重要なことに、彼の人生に戻りたいと考えているのだ。彼女に何も言わずに立ち去った。
ヴィヴィアナは、アルファ カラムのよそよそしい態度を気にしなかった。彼らはまだ何も起こっていないから、彼はそう振る舞うだけだ。一度愛し合えば、ついに彼の心に戻ることができる。
庭にさらに1時間滞在した後、ヴィヴィアナはベビーシッターに子供たちを上の階に連れて行くように指示した。なぜなら、彼女は休息したかったからだ。今夜の計画のために、贅沢な休息が必要だった。
時間が経った。
食堂で夕食を済ませた後、アルファ カラムとヴィヴィアナはそれぞれの部屋に戻った。
ヴィヴィアナは子供たちを寝かせた。
数時間後、彼女はセクシーな赤いランジェリーを着て、唇に赤い口紅を塗り、鏡の前で挑発的にうつむき、元夫を誘惑する方法を練習しているのが見られる。彼女は全身に甘い香水をスプレーした。
午後10時、彼女は部屋を出て、アルファ カラムがいつも時間を過ごし、寝る前にワインを飲むバルコニーに向かった。
彼は椅子に向かって、背中を彼女に向けた。彼は赤いワインのグラスを持ちながら、地平線に広がる星空を眺めていた。
彼女が彼のそばに着いた瞬間、彼女はすぐに両手を彼の肩に置き、彼の張り詰めた神経をマッサージし始めた。「今夜、あなたのお部屋に一緒に行ってもいい？」彼女は官能的な口調で尋ねた。
アルファ カラムの体は緊張し、彼はすぐにテーブルにグラスを置いた。
彼は何も言わず、ヴィヴィアナは彼の沈黙をイエスと見なした。彼女はすぐに彼の膝に座り、彼の唇にキスをしようとしたが、耳をつんざくような叫び声が彼女の唇を引き裂いた。
怖くなったヴィヴィアナは、彼の顔を見て、震えながらアルファ カラムの膝から飛び降りた。彼の顔はひどい！彼はモンスターのようだ！今の彼の顔がいかに恐ろしく、恐ろしいかを説明できない。
「あなたは誰？あなたは私の元夫じゃない！」ヴィヴィアナは震える唇の間から尋ねた。
角と尾を持つ、ひどい外見の不気味な男が立ち上がり、邪悪にニヤリとした。「ヴィヴィアナ、俺はお前の最悪の悪夢だ。こっちに来い、ダーリン！」彼は地獄から出てきたようなガラガラ声で彼女に手招きした。
ヴィヴィアナは首を振り、その恐ろしい生き物から逃げるために家に戻った。「家にモンスターがいるわ！皆さん、起きて！」彼女は部屋に向かう廊下を走りながら、大声で叫び、みんなに警告した。
彼女が自分の部屋に着いた瞬間、彼女はドアに鍵をかけたが、ベッドにそのひどい外見の男がいるのを見て、再び叫んだ。
「こっちに来い、ダーリン」怖い男は言った。
「嫌！私から離れて！」ヴィヴィアナは叫び、再びドアを開けようと必死に試みた。
男はベッドを離れ、彼女に向かって歩いてきた。
男の腕が彼女の腰を包み込むのを感じると、彼女は彼の腕の中で気を失った。
数分後、ヴィヴィアナと地獄からの男は部屋から姿を消した。