29. いたずら

ついに、ルナヴィヴィアナがオーストラリアに飛ぶ日が来た。彼女は、夫がいない初めての海外旅行に、心も体も準備万端だった。ベッドに座り、バッグの中身をチェック。何か忘れ物がないか確認。特にパスポートとか、旅行に必要な大切な書類ね。あれがないとオーストラリアに入れないし。荷物はすでに使用人たちが運び出して、夫の車のトランクに積み込んである。最近、夫がベッドでもそれ以外でも構ってくれるから、ルナヴィヴィアナは前よりずっと幸せを感じていた。彼女の求めることに気を配ってくれるし、優しくもしてくれるから、ルナヴィヴィアナはとっても嬉しくて満足してた。今のところ、二人の結婚生活は彼女の望み通り、また平和になった。でもたまに、夫はぼーっとして上の空で、何か悩んでるみたいな顔をしてる。理由を尋ねても、彼は何も言わないんだけど。ルナヴィヴィアナは、夫が今、村で起きている地滑りのことで忙しいのは知っていた。そして、パックで苦しんでいる人たちを手助けするために、一生懸命やっていることも。本当は彼を置いて行きたくないんだけど、おばさんがオーストラリアで待ってるから。鏡の前で、エレガントなまとめ髪にセットしていた時、夫が入ってきた。彼女は彼を見て笑顔になった。「もう準備できた？」アルファカラムが尋ねた。「うん」彼女は頷いた。「ここ、全部一人で大丈夫？」彼の顔をじっと見て尋ねた。「もちろん。ベータアミールと俺の部下がみんな手伝ってくれる。それに、家のスタッフは自分の仕事とか責任において、すごく頼りになるから。心配することなんて何もないよ。おばさんとその家族と楽しい時間を過ごしてきてくれ。色々見て回るといい。俺のことは気にしないで。俺は大丈夫、手伝ってくれる人がたくさんいるから」彼はそう言って安心させた。「それは良かった」ルナヴィヴィアナは立ち上がり、彼をきつく抱きしめた。「寂しくなるよ、ダーリン」「俺もだよ」アルファカラムは彼女の額にキスをした。「向こうでも元気でな。毎日、どんなことしてたか教えてね」彼は言った。ルナヴィヴィアナはニヤリとした。「もちろん！」「もう準備できた？」彼は尋ねた。「うん、ちょっと待ってて。トイレ行ってくる」そう言って、彼女はバスルームに駆け込んだ。数分後、彼女はバスルームから出てきて、鏡の前で髪をセットし終えた。そして、体に香水をスプレーして、ドレッサーの上のデザイナーバッグを手に取った。「準備できたわ、ダーリン。さあ、空港に連れてって」「OK」アルファカラムは答えた。二人はドアまで歩き、寝室を出て階下へ。家の前に待機していた車に乗り込んだ。アルファカラムは運転席に滑り込み、エンジンをかけた。彼は彼女を見て言った。「何か忘れ物はないか？家を出る前に、ちゃんと確認しろよ？」彼は彼女に念を押した。「大丈夫、必要なものは全部バッグに入ってるはず。さあ、空港に行こう」彼女は肯定的に答えた。「OK」アルファカラムは車をゲートに向かい、高速道路へ。空港へと向かった。 30分後、彼らはついに目的地に到着した。アルファカラムは車のトランクから荷物を運び出し、空港の中へ彼女に付き添った。二人は、少しの間、待合室にいた。ルナヴィヴィアナが搭乗手続きをする時間になり、二人はハグをして別れを告げた。「オーストラリアでも元気でな」彼は彼女の頭にキスをして言った。「あなたもね、元気でね、ダーリン。バイバイ」彼女は彼の頬にキスをした。二人はついに離れた。ルナヴィヴィアナは荷物カートを押してチェックインエリアに向かって歩いて行った。アルファカラムは、妻が視界から消えるまで、その場に立ち尽くしていた。彼は空港を出る前に、チェックインエリアを最後に見た。彼は自分の車に戻り、まっすぐ家へと向かった。 30分後、彼は安全に邸宅に到着し、まっすぐ書斎へ向かった。ベータアミールは自分のメモを見て、上司のためにコーヒーを用意していた。「コーヒーです、アルファ」彼はそう言って、カップとソーサーを机に置いた。アルファカラムは椅子に座り、カップを取り、コーヒーを飲み始めた。「俺がいない間、何か重要なことあったか？サインする書類とかある？」彼は尋ねた。「はい、建設資材の予算と、明日救援物資のために買う食料品の予算です」ベータアミールはそう言って、書類を机に置いた。アルファカラムは書類を数分間調べてから、サインをした。「あと、給与関係の書類です」ベータアミールは別の書類をテーブルに置いた。アルファカラムは書類をチェックしてから、サインをした。「他に何かあるか？」彼はコーヒーを飲みながら尋ねた。「何もありません、アルファ」ベータアミールは書類を茶封筒に入れた。「今日は農場に行く。何かあったら、俺たちのテレパシーで知らせてくれ」アルファカラムはそう言って、立ち上がった。「了解しました、アルファ」ベータアミールは答えた。アルファカラムは部屋を出て、ジムに向かった。そこに着くと、彼はテレポートを開始し、一瞬のうちに部屋から消えた。しばらくして、彼は農家のリビングに降り立った。リビングには誰もいなかったので、彼は階段を上り、2階へ。クラリスの部屋をノックして入った。彼女は今、椅子に座って本を読んでいた。外は大雨で、彼女は家を出られないんだ。「ベイビー、おかえり！」彼女は、彼が部屋に入ると顔を輝かせた。「奥さんはどこ？」そう言って、彼女は立ち上がった。彼は彼女のそばまで行くと、彼女は彼の唇にキスをした。「ちょっと前に空港に送ったんだ」彼は答え、空いている椅子に腰を下ろした。「それで、明日の予定はどうするの？予定通り進める？」彼女は興奮して尋ねた。「ああ、もちろん！息子に会えるのが待ちきれないよ。できるだけ早く迎えに行かないと」彼は答えた。「明日の旅は午後1時からだ。俺がレンタカーで迎えに行く」彼は説明した。「OK。もう旅行の準備は全部済ませたわ。食料品とかおもちゃとか。全部準備万端」彼女は興奮して言った。「また息子に会って、抱きしめるのが待ちきれない」彼女は興奮した声でまくし立てた。「俺もだよ。すっごく楽しみ！」アルファカラムは微笑んだ。彼は彼女を素早く抱き上げ、そっとベッドに寝かせた。「アルファとしての仕事に戻る前に、数時間だけ一緒にいようか」彼はそう言って、彼女の耳に鼻をこすりつけ、内腿をなで、彼女のお腹に期待のゾクゾク感を送った。クラリスは面白がってくすくす笑った。「あなたったら、本当にいたずら好きね！」「ちょっとだけ、アハハ、すぐに済ませよう」彼はそう言って、彼女の耳を噛んだ。二人は大笑いした。笑いが止むと、部屋は濃いベルベットのような静寂に包まれ、二人は一瞬のうちに部屋から消えた。