55. 暗い世界
クラリスは首を横に振った。「ううん。あいつらをこの手で殺して、あたしが受けた苦しみを晴らしてやりたい気持ちはすごくあったけど、結婚式でやりたくなかったの。結婚式は、私たちだけじゃなくてみんなにとって、ハッピーで思い出に残るものにしたい。血みどろの復讐で結婚を台無しにするつもりはないわ。月の女神様があなたと息子とあたしに一生の幸せをくれるなら、復讐のことなんて忘れられる。それが今のあたしにとって、本当に欲しいものなの…」
アルファ カラムは笑って、クラリスの唇にキスをした。「お互いを愛し続けて、誠実でいられれば、この人生でふさわしい幸せはすべて手に入るよ」
クラリスは笑って彼を強く抱きしめた。「将来何があっても、絶対に変わらないでね？」
アルファ カラムは頷いた。「もちろん、絶対に変わらないよ。いつもそばにいるから」と、愛情を込めて答えた。
二人はベッドの上で抱き合いながら、結婚式の詳細について話し続けた。
その夜、アルファ カラムは最愛の家族と一緒にいるために、借りた家に泊まった。そして次の日、屋敷に戻った。
屋敷に着くと、以前の妻と共有していたマスターベッドルームのすべての物、家具、電化製品を片付けるように使用人に指示した。ケイデンのプレイルームにするためだった。
彼とクラリスの寝室には別の部屋を選んだ。これはヴィヴィアナとの過去を消し去り、クラリスと新たなスタートを切るための彼の方法だった。
午後のこと、アルファ カラムは農場に行き、じいさん エリエザーを訪ねた。
「元気かよ、じいさん？」と、彼はソファに座りながら尋ねた。
「元気だよ。あそこでは、二人が野菜や動物の世話をしている。庭にきゅうりとゴーヤを植えたばかりだ。植物の成長には満足しているよ。みんな元気に育っている。馬もここでよくやっているよ。立派な生き物だ」と、じいさん エリエザーは活き活きと答えた。
「みんな元気そうでよかったよ」と、アルファ カラムは祖父のために嬉しく言った。
「それで、ヴィヴィアナは？」と、じいさん エリエザーは尋ねた。
「ビーチハウスで元気にしているよ」と、アルファ カラムは答えた。
「妊娠はどう？」と、じいさん エリエザーは尋ねた。
「お腹の中で赤ちゃんが元気に育っている。二人とも元気だよ、多分」と、アルファ カラムは答えた。
じいさん エリエザーは微笑んだ。「素晴らしいね。みんなが元気そうでよかったよ。今日感じた平和と幸せが永遠に続くといいね」
「きっとそうなるよ。もう問題はないだろ？」と、アルファ カラムは言った。
「まだないね。長い間、このままでいられるといいね」と、じいさん エリエザーは微笑んだ。
彼らは2時間以上話し、アルファ カラムはじいさん エリエザーに別れを告げて、アルファとしての任務を果たすために屋敷に戻った。
…
日々が過ぎた。
ミアの母は病気からすっかり回復し、もう忙しくなくなった。彼女は妊娠中の友達を訪ねるためにビーチハウスに行った。ヴィヴィアナがサンラウンジャーでリラックスし、時々目の前の深い青い海を見ながら、ベビー服を編んでいるのを見つけた。
「ただいま！」
「あら、素敵な光景だわ！ 親友が今やベビー服を編んでいるのね。なんてキュートなの、そして素敵な趣味ね」と、ミアは、友達がビーチハウスで落ち着き、人生を楽しんで、シングルライフを楽しんでいることに満足した。
ヴィヴィアナはニヤリとした。「編み物はすごい趣味だよ。気に入ってる。編み物を始めたら、周りのこと全部忘れちゃった」
「あら、まだ旦那様を失った悲しみを忘れようとしてるの？」とミアは、空いているサンラウンジャーに座りながら尋ねた。
「うん。まだ悲しみは生々しい。すべてを思い出し始めると、まだ悪い日が来る。あたしが今まで人生でした最大の過ちは、旦那様に離婚を簡単に許したこと。もっと難しくして、彼の運命の相手との関係を壊すべきだった」と、ヴィヴィアナは後悔しながら言った。
ミアはため息をつき、友達の発言は気に入らなかった。「あたしは違う意見だよ。実は、それはあなたが人生でした最高の決断だったの。あなたはすぐに旦那を手放し、長い苦しみと否定から自分を救った。そして、この天国のような場所と、銀行口座にある何百万ドルを見て。それはあなたが賢明に頭を使ったことへのご褒美なの。あたしの目には、あなたは正しいことをしたわ」
ヴィヴィアナは頷き、明るく笑った。「本当に、あたしはラッキービッチだわ！」と、自分のことと人生での最近の成果を誇りに思って言った。
「それで、今日の午後はどうする？ 一日中映画を見て、ビーチを散歩する？」とミアは尋ねた。
「正直言うと、同じことを繰り返すのに飽きてきたの。気分転換が必要だわ」とヴィヴィアナは、編み針と布を膝の上に置きながら言った。「あなたが来たことだし、ショッピングモールに行って買い物でもしましょうよ！」と、興奮して輝きながら言った。
「いいわよ！ ノリノリ！」とミアは楽しそうに答えた。病院に数日間いた後、彼女も自分にご褒美が必要だった。
ヴィヴィアナは立ち上がり、編み物道具を手にした。「家に行きましょう、着替えるために」
「OK」とミアは答えた。「ところで、いつ産婦人科に行くの？」と尋ねた。
「来週、もうスケジュールが決まってるの。あたしと一緒に医者のクリニックに来てくれる？」とィヴィアナは尋ねた。
「もちろん」とミアは笑顔で答えた。「あたし、あなたの赤ちゃんのゴッドマザーになるの。すべてのステップでそこにいるべきよ」
「素晴らしい！」とヴィヴィアナは喜んで言った。
女性たちは家に入り、ヴィヴィアナの部屋に行き、服装を変えた。
1時間後、女性たちは2人のボディガードを伴ってビーチハウスを出るのが見られた。
最寄りのショッピングモールに到着後、女性たちはフットスパと甘やかすためにサロンに行った。
彼女たちは服、靴、バッグを買い物をし、気に入ったものをすべて購入した。彼女たちはまた、宝石店に入り、高価な金のイヤリングとネックレスを購入した。
女性たちは買い物に夢中になっていた。
5時間後、女性たちはモールの活動に疲れ始め、家に帰ることにした。
ヴィヴィアナと彼女のボディガードはミアを家に降ろし、ビーチハウスに向かった。
ヴィヴィアナがようやく休んでベッドに横になることができたのは、すでに夜の9時だった。彼女はすぐに携帯電話を閲覧し、ダークウェブのアカウントにログインし、プライベートチャットルームで匿名の友達とチャットした。
彼女はダークウェブで3時間過ごした。あくびをし始めると、友達に別れを告げ、アカウントからログアウトし、眠りについた。
彼女はその夜、顔に笑顔を浮かべて安らかに眠った。
ダークウェブはゆっくりと彼女の人生の一部になっていった。