120. 俺たちがやる
もしそれが警官なら、通してくれる。敵なら、警官が来るまで凍らせるんだ。
クラリスがスピードボートと沿岸警備隊の船の上に現れたとき、マーサのチームがついに来たのがわかった。彼女は、男たちの中でただ一人の女性だった。マーサは落ち込んで、不安そうだった。たぶん、行方不明の姪のことで心配してるんだろうな。
マーサのことを見つめながら、デメトリアが去った後、彼女と協力して悪いやつらを追いかけることができるかなって考えてた。人間のお巡りさんは、監視する対象の何百万人もの人々に比べて少なすぎるってことに気づいたんだ。
お巡りさんの仕事は人々を守り、社会の平和と秩序を維持し、悪いやつらを逮捕することだ。それをするには、人数が全然足りない。だからデメトリアの貢献は警察にとって貴重なんだ。
今、クラリスはデメトリアの遺産を受け継ぎ、警察が街の裏社会に潜む最も悪名高い悪党を見つけるのを手伝うことになるのか考えている。
ある日、自分がヒーローになることに夢中になって、昼食や夕食を家族と食べている最中に、マーサから電話やメッセージが来て、難しい事件や警察関連のことで助けを求められるのではないかと不安になった。
じいさん エリエザー、長老たち、デメトリアは、みんなのためにこの世界を良くするために悪党を捕まえようとしている。
彼女は？
彼女は社会にどんな貢献ができるんだろう？デメトリアの遺産を受け継ぐべき？
今のところ混乱してるけど、困った時は絶対助けるつもりだよ。結局、他の人を助けられないなら、自分の超能力なんて何の意味もないじゃん？
マーサとの関わりが、将来彼女の平和と家族の時間を邪魔しないといいな。
スピードボートと沿岸警備隊の船が島のミニポートに停泊するのを見ていた。そして、自分のメンターに、マーサと彼女のチームが来たことを知らせるために、屋敷の地下室にテレポートした。
地下室に着いたとき、んなもう凍っていた。負傷した男たちは、お互いに殴り合った後、血まみれの床に倒れていた。
「もう着いたわ！」クラリスは自分のメンターに伝えた。
「いいね！ちょうどいい」デメトリアは、男たちを軽蔑の眼差しで見ながら言った。
クラリスは天井から吊り下げられた網を見た。「ベアトリスとレオナが、この誘拐された女性たちの中にいるのかしら？」と尋ねた。
「そうよ」デメトリアは答えた。
「まだ生きてる？」クラリスは希望を感じながら尋ねた。
「ええ、女性たちはみんな生きてるわ。でも、ひどく怪我してる人もいるけど、もう出血を止めるために治療したわ。みんなが無事に今日を乗り越え、また一日を生きられるようにしたの」デメトリアは説明した。
「すごい！」クラリスは嬉しそうに感嘆し、二人の行方不明の女性を見つけ、他の人を死から救うことに成功したことに感謝した。「それで、どうする？マーサのチームは今、家に入るところで、すぐにここに来るわ」と尋ねた。
「私たちは姿を隠して、全部見てるわ。この作戦で何事も起きないようにしないと。簡単に言うと、女性たちが無事に船に乗せられるまで、私たちはここを離れない。私たちが救ったんだから、病院に無事に行けるようにしないとね」デメトリアは答えた。
クラリスは頷いた。「了解」
「警察が着いたら、外にテレポートして、彼らに全部記録させればいいわ」デメトリアは付け加えた。
警察が部屋に入った瞬間、デメトリアはすぐにみんなの凍結を解除した。
女性たちは数分間地下室にいて、警察が仕事をするのを見ていた。その後、地下室を出た。そして、家の外にテレポートして、浜辺の近くに着地した。
彼女たちは港から数メートルのベンチに座って、新鮮な潮風を吸っていた。
「この島は美しいし、ビーチも最高ね。家は豪華だけど、地下でこんなに恐ろしいことが定期的に行われているなんて誰が思う？この男たちは、お金がありすぎて、何に使えばいいのかわからなくなってるのよ。最終的に、病的なゲームやサディスティックな空想を満たすために、女性を誘拐して拷問するようになったの」デメトリアは悲しそうにつぶやいた。
「うん。部屋の一つには、女性の腐乱した遺体が10体、手術台に横たわっているのを見た。心が痛んだわ」クラリスは涙目で言った。
「毎日、女性たちは世界中の冷酷で残酷な男たちによってあらゆる種類の暴力に耐えなければならない。本当に嫌悪感と吐き気を催すわ。私たちは幸運にも超能力があるから、自分たちを守れるけど、他の人、特に弱い人たちはどうすればいいの？」デメトリアは尋ねた。
「本当にそうだね」クラリスは深くため息をついた。海で溺れそうになった自分を助けて、地下室に閉じ込めたこの女性に、こんなに優しい心があるとは思ってもみなかった。
デメトリアは、人種に関係なく、罪のない人々の安全を深く気にかけている。彼女は現存する最高の吸血鬼の一人だ。
彼女は自分のメンターに対して絶大な尊敬と憧れを抱き、今では別の光で彼女を見ている。
時間が経った。
優しい潮風が彼女たちの肌を撫で、警察が女性たちを沿岸警備隊の船に運び、最寄りの病院に運ぶのを見ている。
「マーサと彼女のチームが、女性たちを優先してくれてよかったわ」クラリスは言った。
「うん。悪いやつらは地獄に行けばいい！マーサがいなかったら、女性たちのために男たちを殺してたわ」デメトリアは憤慨して言った。
「私も」クラリスは同意した。
時間が過ぎた。
夜明けが地平線に迫り、生き残った男たちも全員連れて行かれた。屋敷に残っているのは、現場を捜査する警察だけだ。
デメトリアは立ち上がった。「もう行こう。家に帰って休もう」
「うん」クラリスは同意した。眠くて、ベッドに潜り込んで寝たかった。
女性たちは島を去り、必要な睡眠のために家にテレポートした。
彼女たちが聖なる家に着いた瞬間、彼女たちは自分の部屋に行き、朝中ずっと寝ていた。
数時間経った。
午後が来た。
クラリスは午後3時に目が覚めて、お腹が空いて血が飲みたくなった。彼女はすぐにベッドから出て、寝室を出て、ニワトリを拾って台所に動物たちを連れて行った。
彼女はニワトリを凍らせてから、血を抜き、その後赤い液体を飲む作業を続けた。
ニワトリの血を飲んだ後、彼女の空腹と渇きは消えた。彼女はニワトリをきれいにし、細かく切って冷蔵庫に入れた。今日は料理をする気分じゃない。
彼女は台所を出て家の外に出て、新鮮な空気を吸い込み、眼下の海の壮大な景色を眺めた。目を閉じて、平和な瞬間を楽しみ、家にいることを考えていた。
彼女は昔の生活を取り戻すことに近づいてる！
デメトリアが去ったら、ついに家族の元に戻って、中断したところから再開できる。家に帰って、夫と息子に自分の正体を明かそう。
やったー！彼女は興奮してきた！
彼女は、緑豊かな自然に囲まれた山のふもとのビーチの美しい場所に注意を向けた。水が彼女を泳ぎに誘っているように見えた。今日は泳ぎに行かない？
天気もいい。晴れた日だ。
深い青い海で泳ぐには最高の時間だ。
少し後、デメトリアが加わった。「よく眠れた？」彼女は尋ねた。
「最高よ」クラリスは答えた。
「もう食べた？」デメトリアは尋ねた。
「血ってこと？うん、そうよ。もうニワトリの血に慣れたわ」クラリスは笑顔で答えた。
「じゃあ、私の血よりニワトリの血の方がいいってこと？」デメトリアは尋ねた。
「うん、まあね。何日もニワトリの血を飲んだら、私の体はもうそれに慣れたの。ニワトリは2つの役割を果たしてくれるの。私の血の供給源と、美味しい料理を作るため。すごいでしょう？」クラリスはそっと笑った。
「ニワトリの血を本当の血より好むなんて面白いけど、あなたがそうしたいなら、私は応援するわ」デメトリアは笑顔で言った。
「ところで、昨日の進展はどうだった？マーサと話した？」クラリスは尋ねた。
「うん、彼女は継続的な捜査の情報を私に教えてくれるわ。ベアトリスとレオナは、病院で安全に回復している。女性たちは、拷問が始まる前に男たちに性的暴行を受けていた。その夜、女性たちは死ぬことになっていたのよ。私たちが間に合って惨劇を止めることができてよかったわ。何人かの男たちが殴り合いで死んで、他の人たちはその話をするために生き残った」デメトリアはさらに詳しく説明した。
「彼らはあなたについて警察に何て言ったのかしら？悪魔が地獄の底から現れて、お互いを殺すように操ったって警察に言ったんでしょうね。合ってる？」クラリスは尋ねた。
デメトリアは、彼女の恐ろしい姿を思い出しながら微笑んだ。「その通りだけど、男たちの言葉を誰が信じるっていうのよ、だってみんなドラッグでハイになってたんだから。警察は男たちは幻覚を見ていて、女の子を拷問した後、お互いを殺すことにしたんだと考えてるわ」
「女性たちは、自分たちの誘拐犯の手で経験した恐怖を語ったわ。そして、他の部屋で腐敗した女性たちの家族のことは気の毒だわ。彼女たちの悲劇的な死を悲しく思う」デメトリアは付け加え、暗い表情で首を振った。
「私もよ。私たちが救えなかった女の子たちのことが悲しいわ」クラリスは悲しそうにつぶやいた。
沈黙が女性たちを包んだ。
「それで、今日のあなたの予定は？よくやったご褒美に、街に買い物に行かない？今日は何がしたい？」デメトリアは尋ねた。
クラリスはビーチの美しい場所を見つめ、その場所に手を向けて言った。「ビーチのあの美しい場所を見て。そこに行って泳ぎましょう！」彼女は興奮して言った。
「いいわよ。ビーチに行って、夕日まで泳ぎましょう」デメトリアは陽気に同意した。
女性たちは家に帰り、ピクニック用の毛布と服を取りに行った。その後、彼女たちはビーチにテレポートして、美しい深い青い海で泳ぎ、残りの一日を自然の美しさを楽しんだ。