52. 最後のかかえ
1週間後、ヴィヴィアナは荷造りを終え、使用人たちはすでに彼女のものをすべて車に積み、他のものをバンに積んだ。
彼女は、さよならを言うために夫のオフィスに行った。しかし、彼はそこにいなかった。「どこにいるの？」彼女はベータに尋ねた。
「アルファは、明日あなたをビーチハウスに訪ねるつもりだと言っていました」とベータ・アミールは答えた。
ヴィヴィアナは唇を噛んだ。「ここは最後の日なのに、彼は私に会いたくないの？なんてひどい」と彼女は苦々しげにコメントした。
ベータ・アミールは頭をかいた。「えーと、彼は今日、あなたを新しい家に案内するように指示しました」
「わかった」と彼女は悲しげに言った。「いつ、私たちがお互い円満に離婚するという共同声明を、夫と一緒に公表するの？」
「あなたの指示に従い、明日午後です、ルナ」とベータ・アミールは答えた。
「今からは、私をルナと呼ぶのはやめて。すぐに新しいルナができるわ」とヴィヴィアナは訂正した。そう言うと、彼女は心に激しい痛みを感じた。彼女はついに、自分がもう彼らのパックのルナではないことを受け入れた。彼女は力と権威を失ったのだ。
「わかりました、あなたがそう言うなら」とベータ・アミールはつぶやいた。
「よし、行こう」ヴィヴィアナは冷たく言い、部屋を出て、階段に通じる廊下を歩いた。
ベータ・アミールはドアを閉め、落ちぶれたルナの後を追って階段を下り、家の外に出て、車が停まっている私道に出た。「運転しましょうか、マダム？」と彼は申し出た。
「いいわ、運転して」ヴィヴィアナは彼に車のキーを渡した。彼女は運転する気分ではなかった。彼女はまるで今日、心臓が死んでしまったように感じた。邸宅を離れるのは難しいが、彼女には選択肢がない。邸宅に残り、傷を舐めていては、新しい生活を始めることができないのだ。
ベータ・アミールは運転席に滑り込み、エンジンをかけた。
ヴィヴィアナは車のそばに立っていた。涙をこらえながら、彼女は何年も住んでいた邸宅に、最後にもう一度目を向けた。彼女の心は張り裂けそうだった。
一筋の涙が彼女の目から落ちた。彼女はそれを手のひらで素早く拭い、助手席に滑り込んだ。「さあ、行こう…」と彼女は優しく命じ、お腹を撫でながら、泣きたい衝動と闘った。
「了解です、マダム」とベータ・アミールは答え、エンジンをかけて、車を敷地から出した。
ビーチハウスまでの道のりは、ヴィヴィアナにとって悲しく寂しいものだった。親友のミアは、母親が病気で入院したため、彼女に同行することができなかった。
彼女は窓を見た。彼女の目はこぼれ落ちそうな涙でぼやけていた。
30分後、彼らはついにビーチハウスに到着した。
ヴィヴィアナはベータ・アミールに家の鍵を渡した。「家を開けて、使用人に私の荷物を2階のマスターベッドルームに運ぶように指示して」と彼女は言い、ビーチに向かって歩き去った。
ベータ・アミールは頭をかいた。彼は、王見捨てられた敗北した女王のように見える、落ちぶれたルナを気の毒に思った。
彼はドアに歩いて行き、鍵を差し込んでドアを大きく開けた。
警備員たちはメイドたちがバッグを家の中に運び、ヴィヴィアナの部屋に置くのを手伝った。
バッグを床に置いた後、警備員たちは去り、使用人たちはバッグを開梱し、ルナ・ヴィヴィアナの物をクローゼットに整理し、洗面用具をバスルームに置いた。
一方、ベータ・アミールはついに家の内部を見学する機会を得て、物件の内外の素晴らしさに感銘を受けた。ヴィヴィアナは、すべてのお金を手にいれる、ラッキーな離婚したミリオネアの女性だ。
家の外で、ヴィヴィアナは穏やかな深い青い海を眺め続け、深くため息をついた。今回は、彼女の没落の痛みを誰も目撃する人がいないので、彼女は涙を流した。
彼女は簡単にあきらめた。彼女は闘いもせずに結婚をあきらめた。もし夫がもう少し彼女を愛していたら、彼女は死ぬまで戦っただろう。しかし、彼女はどうやってメイトボンドと戦えるのだろうか？彼女の夫は他の人のものであり、もはや愛が存在しない結婚生活で、彼を無理やり自分のものにしようとしても無駄だろう。
彼女は自分をだますだけだろう。彼女はもはや幸せではないだろう。彼女はラウンジチェアに座り、数分間泣き、痛みに身を任せた。
数分泣いた後、彼女は手の甲で涙を拭い、立ち上がった。使用人たちは、さらなる指示を求めて家で彼女を待っている。彼女は彼らを導かなければならない。
彼女は落ち着きを取り戻し、振り返って家に向かって歩いた。彼女はベータ・アミールを見た。「もう行っていいわ。あなたのアルファに、私が新しい家に幸せに落ち着いたと伝えて」と彼女は威厳のある口調で言った。
「了解です、マダム」とベータ・アミールは答えた。「もう行きます」と彼は言い、家を出た。
ヴィヴィアナは2人のメイドを自分たちの部屋に連れて行った。「ここがあなたたちの部屋よ。家をよく知っておいて。私は2階の自分の部屋で休むわ」
「了解です、マダム」とメイドは声を揃えて答えた。
家の外では、2人の警備員がその地域をパトロールしているのが見られる。
ヴィヴィアナは階段を上り、自分の部屋に進んだ。彼女は化粧台のテーブルに歩いて行き、椅子に腰を下ろし、鏡に映る自分の姿をじっと見つめた。
彼女は何度も目を瞬かせた。彼女に見えるのは、みじめな自分だけだった。彼女を見つめ返している女性は、壊れて打ちのめされている。彼女は悲しみと痛みが彼女の心を痛いほど締め付け始め、唇を噛んだ。
涙が目に溜まった。彼女は強くなることに疲れ果てている。しかし、今は誰も見ていないから、泣いてもいい。
彼女はもはや涙を抑えることができず、悲しみのダムが決壊した。彼女は激しくすすり泣き始めた。涙が彼女の顔を伝った。彼女のすすり泣きの大きな音が部屋に響き渡った。
彼女は立ち上がり、ベッドに行き、そこで泣き続けた。
数分後、彼女はついに泣き止んだ。もう泣く涙が残っていなかったからだ。
彼女はお腹に手を当て、お腹を撫でた。「ベイビー、今はあなたと私だけよ。あなたのお父さんはあなたを愛したことはない。あなたのママだけがあなたを愛している。いい子にしててね？私があなたを妊娠している間、ママを困らせないでね」と彼女は優しく言った。
生まれていない子供に話しかけることで、彼女はいくらかの悲しみから解放された。
突然、ドアをノックする音がした。彼女は「誰？」と尋ねた。
「俺だ」とアルファ・カラムは言った。
ヴィヴィアナの目は、最愛の元夫の声を聞いて輝いた。
彼女はベッドを離れ、ドアを開けた。彼女は彼を強く抱きしめ、彼に抗議する時間を与えなかった。「すごく寂しいわ！今はひどい気分なの。お願いだから、これは悪夢だって言って！こんなことが私たちに起こるなんて信じられない！」彼女は彼の腕の中で崩れ落ちた。