챕터 10

햇살의 따뜻한 광선이 커튼 틈새로 방 안으로 쏟아져 들어��� 에밀리의 부드러운 피부를 조심스럽게 어루만졌다. 눈을 뜨지 않아도 에밀리의 얼굴에는 미소가 번졌다. 마치 어젯밤, 제이스가 그렇게나 바라던 그녀의 마음을 받아준 것을 기억하는 듯했다. 그녀는 살며시 눈꺼풀을 떠 부드럽게 하품을 했고, 태양은 이제 그녀의 얼굴로 향하며 강렬한 빛에 움찔하며 신음 소리를 내며 옆으로 돌아누웠다. 그녀는 감탄하며 한숨을 쉬고 어깨 너머로 제이스가 어젯밤 누워 있었을 자리를 흘끗 보았다. 놀랍게도, 제이스는 이미 침대에 없었고, 남은 것은 남자가 잠들었어야 할 빈 차가운 자리뿐이었다. 그녀는 다리가 약간 아팠지만 견딜 만해서 조심스럽게 앉았다. 그녀의 눈은 제이스의 흔적을 찾기 위해 방을 훑었지만, 그는 어디에도 보이지 않았다. 욕실로 가는 문이 살짝 열려 있었고, 수도꼭지가 돌아가는 소리가 거의 즉시 그녀의 눈을 채우자, 그녀는 미소를 지으며 침대에서 발을 굴렀다. 그녀는 어젯밤 제이스를 환각으로 본 것이 아니라고 스스로를 설득했다. 그녀는 거의 옷을 입지 않은 채 바닥을 가로질러 걸어가 문으로 향했고, 벽과 문 사이의 간격에서 들여다보며 안에 있는 사람을 ��고 눈살을 찌푸렸다. 그녀가 예상했던 제이스가 아니라, 하녀가 안으로 들어와 욕실 싱크대를 문지르기 시작했고, 그것이 그녀가 들었던 물소리의 이유였다. 그녀는 거의 슬픈 듯이 한숨을 쉬며 침대로 가서 침대 가장자리에 매달려 있는 드레스를 집어 들었다. 그녀는 불편한 생각을 하며 천천히 옷을 입었다. 켈빈이 원하는 것을 얻었고, 그녀가 무서워서 제이스를 환각으로 본 거라면? 이 모든 사건이 그녀에게는 헛된 꿈이었고, 켈빈이 이제 그녀의 짝이 되었다면. 하녀는 몇 분 후 양손에 양동이와 걸레를 들고 욕실에서 나왔고, 에밀리가 이미 깨어 침대 옆에 서서 고민하는 것을 보고는 숨을 헐떡였다. "제가 깨웠어요?" 하녀가 에밀리를 바라보며 약간 미소를 지으며 물었다. "죄송해요, 너무 소리를 내고 싶지 않았고, 정말 조용하려고 했어요." 에밀리는 하녀가 웃음을 참는 것을 참을 수 없었고, 왜 하녀가 웃고 싶어하는지 알았다. 왜냐하면 하녀는 에밀리가 여자로 성장하고 그녀가 사랑하는 남자와 함께하는 것을 항상 보고 싶어했기 때문이다. 하녀는 에밀리의 부모가 그녀를 아이로 데려온 이후로 에밀리와 함께했고, 부모님이 바쁘시면 하녀가 그녀를 돌봤다. 그녀는 이제 예순 중반이었지만, 합병증 때문에 자신의 아이를 가질 수 없었기에 항상 에밀리를 자신의 딸로 여겼다. "별로 소리 안 냈어요." 에밀리는 긴장하며 웃었고, 주먹을 쥐고 입술을 깨물며 오늘 아침 제이스를 봤는지 물어보고 싶었다. 하지만 제이스는 여전히 유부남이고 그녀보다 열한 살이나 많았기 때문에 너무 두려웠다. "제가... 혼자 일어났어요..." 그녀는 머리를 쓸어넘기며 중얼거렸다. "음... 혹시... 누군가를... 아침에... 여기에서 보셨나요?" 그녀가 묻자 하녀는 잠시 그녀를 바라보았고, 에밀리는 부끄러움에 뺨이 화끈거리는 것을 느꼈다. "제이스 말씀하시는 거세요?" 하녀가 에밀리의 불편한 얼굴을 보고 눈썹을 치켜세우며 물었다. "음..." 에밀리는 주위를 둘러보며 땅을 바라보며 천천히 고개를 끄덕였다. 하녀의 눈을 똑바로 쳐다볼 수 없었다. "그는 아침 일찍 떠났어요." 하녀는 양동이를 바닥에 놓고 걸레를 벽에 기대 넘어지지 않도록 하며 말했다. "그는 서두르는 것 같아서 어디로 가는지 물어보지 못했어요." "아." 에밀��는 제이스가 왜 방에서 뛰쳐나왔는지 궁금해하며 고개를 끄덕였다. 제이스는 유부남이었고, 이미 한 번의 결혼식을 올린 적이 있었다. 아내와 함께 있는 동안 다른 여자와 함께 있는 것이 목격된다면, 많은 팩 구성원들이 그를 꾸짖을 것이다. "음... 코베트 부인, 저는..." 그녀는 말을 꺼내려고 애썼고, 하녀인 코베트 부인은 그녀의 말을 이해하며 부드럽게 미소를 지었다. "저는..." "알아요, 아가." 그녀는 웃으며 에밀리에게 다가가 흔들리는 숨을 내쉬자 코베트 부인이 에밀리를 안아주고 머리를 부드럽게 쓰다듬었다. "제이스가 너보다 열한 살이나 많고 아내가 있었음에도 불구하고 항상 너가 제이스를 사랑한다는 것을 알고 있었어. 그가 곁에 있으면 네가 미소를 짓고 쾌활한 여자가 되는 것을 항상 봤어." 그녀는 에밀리가 약간 미소지으며 속삭였다. "부모님이 아세요...?" 그녀는 코베트 부인에게서 몸을 기대며 부드럽고 다정한 눈빛으로 그녀를 바라보았다. "들으셨어요...?" "그들은 너를 지지해, 얘야." 그녀는 안심시키며 침대로 데려가 함께 앉았다. 코베트 부인은 에밀리의 손을 잡고 그녀의 허벅지에 올려놓고 천천히 손을 두드리며 얼굴에 미소를 감출 수 없었다. "우리는 너를 이해하고 네가 왜 켈빈을 받아들이지 않았는지 알아. 너는 제이스를 너무 믿어서 그와 함께라면 너의 과거는 방해가 되지 않고, 그것이 진정한 사랑이야. 우리는 네가 제이스에 대한 너의 감정을 막을 수 없어, 왜냐하면 우리는 네가 행복하길 바라기 때문이야. 하지만 제이스에게 우리 뜻대로 굽히고 네 곁에 있으라고 강요할 수는 없어, 그는 유부남이고 스스로 결정해야 해. 네 부모님은 네가 제이스와 관계를 맺었다고 화내지 않아. 그들은 네가 올바른 결정을 내렸고 그것에 행복하길 바랄 뿐이야." 그녀는 설명했고, 에밀리의 눈물샘이 터졌다. "그러니, 에밀리, 너는 행복하니?" "네." 그녀는 기쁨의 눈물을 닦기 위해 빈 손을 뻗어 약하게 미소 지었다. "고마워요... 제가 화내실 줄 알았어요." "아니, 그러지 않아. 우리는 어떤 식으로든 너를 지지할 거야." 그녀는 미소를 지으며 걸레와 양동이로 걸어갔다. "곧 10시가 될 거예요, 요리사에게 아침을 준비하라고 할게요. 목욕하고 아침 먹으러 와, 알았지, 얘야?" 그녀가 묻자 ���밀리는 미소를 지으며 고개를 끄덕였고, 그녀는 방에서 나와 부드럽게 문을 닫았다. 에밀리는 넓은 미소를 지으며 한숨을 쉬었고, 지금까지 걱정할 것이 없다는 것을 알았다. 그녀의 부모님은 그녀의 결정을 지지했다. 그녀는 즉시 침대에서 뛰어내려 욕실로 향했다.