챕터 21

“여기 또 왜 온 거야?” 켈빈이 물었고, 에밀리는 제이스의 오두막 현관으로 걸어가면서 갑자기 손바닥에 땀이 났다. 집에 그냥 있었어야 했는데, 다시 그를 만날 생각을 하니 그랬다. “너가 나 따라왔잖아. 그냥 가만히 있었어야지.” 에밀리는 한숨을 쉬며 문을 두드릴까 봐 주먹을 꽉 쥐었다. “그래서 안 두드릴 거야?” 켈빈이 문 앞에서 망설이는 그녀의 망설임을 알아채고 물었다. 계속 손을 뻗었다가 몇 번이나 뒤로 물러섰다. 그는 한숨을 쉬며 눈을 굴리고 그녀 옆으로 현관으로 걸어갔다. 그는 그녀를 내려다보며 그녀가 입술을 삐죽거리는 것을 보며 여전히 망설였다. “너 진짜 답이 없네, 에밀리?” 그는 한숨을 쉬고 가슴에 팔짱을 끼고 약간 찡그린 채 문을 쳐다보았다. “내가 다시 무장시켜주는 건데, 왜 그렇게 걔를 좋아해?” “제이스니까.” 그녀는 속으로 미소를 지으며 손바닥을 내려다보며 볼이 빨개지는 것을 느꼈다. “진짜 착하고…” “걔에 대해 물어보니까 진짜 많이 웃네.” 그가 웃었고, 그녀는 얼굴이 붉어진 채로 시선을 돌렸다. “얼굴 빨개지니까 귀엽네.” 그가 그녀의 뺨을 잡으려 하자, 그녀는 그의 손을 찰싹 때려 더 당황했고, 그를 외면하며 그를 웃게 만들었다. 그는 다시 문으로 돌아서서 살짝 노크했고, 그녀는 공포에 질려 숨을 헐떡였다. “그냥 두드리지 마!” 그녀는 그의 팔을 잡고 그를 떼어내려 하며 칭얼거렸다. “다시 가자, 마음이 바뀌었어, 어서.” 그녀는 그가 거의 움직이지 않는데도 투덜거렸다. “켈빈!” “걔랑 얘기하고 싶었던 거 아니야?” 그가 그녀에게 쏘아붙이며 그녀가 찡그렸다. “지금 얘기해서 끝내는 게 좋겠다.” 그는 한숨을 쉬며 다시 노크했다. “내일. 내일 하자.” 그녀는 칭얼거렸고, 그는 그녀가 그를 붙잡으려고 하자 고개를 저었다. “이미 노크했어. 그런 데에 기운 낭비 안 해.” 그는 그녀가 깊이 찡그리자 한숨을 쉬었다. “알았어, 너는 걔랑 얘기해. 난 집에 갈 거야.” 그녀는 쏘아붙였지만, 문이 열리자 멈춰 섰다. 멜라니가 나타나 즉시 에밀리 전에 켈빈을 노려보았다. 그녀는 질문하는 듯 눈썹을 치켜올린 에밀리를 쳐다보며 눈을 가늘게 떴다. “너희 둘, 여기서 뭐 해?” 그녀는 다소 지루한 어조로 묻고, 눈썹을 치켜올린 채 켈빈을 쳐다보았다. “너나 오늘 너 자신을 봐봐.” 그가 그녀의 눈 밑에 퀭한 눈과 깊은 찡그림, 그리고 엉망진창인 머리카락을 알아채고 물었다. 그녀는 전체적인 모습에서 완전히 엉망이었다. “글쎄, 너나 말해봐.” 그녀는 게으르게 눈을 굴리고 한숨을 쉬며 팔을 가슴에 엇갈려 에밀리를 쳐다보며 질문하는 듯 눈썹을 치켜올렸다. “어서 들어와. 최소한 먹을 건 만들어줄게.” 그녀는 한숨을 쉬며 문에서 물러나 켈빈과 에밀리가 따뜻한 나무 오두막으로 들어가게 했다. 바깥에서 보면 평범한 집 같겠지만, 사실 안에서는 수많은 벽 장식, 지난 해변 여행에서 가져온 조개껍데기, 그리고 수많은 진주와 값비싼 유리 장식들이 있었다. 제이스는 그의 아내가 돈을 좋아하는 것에 대해 틀리지 않았고, 그녀는 정말 지위와 부에 집착했다. 가구조차도 의심할 여지없이 매우 비싼 가죽과 디자인이었다. 테이블은 매우 매끄럽고 검은 대리석으로 만들어졌다. 그것과 함께 있는 의자는 검은 유리로 만들어졌고 가장자리가 매끄러웠으며 완벽한 원을 이루었다. 켈빈은 소파에 몸을 던지고, 몰랐던 어깨의 긴장을 풀어주는 편안한 소파에 신음했다. 에밀리는 그와 같은 소파에 앉았는데, 그 소파가 가장 컸고, 그녀는 여전히 지금 있는 곳이 편하지 않았다. 그녀는 멜라니가 지난밤에 있었던 일에 대한 단서를 가지고 있어 그녀가 항상 그녀를 쳐다보는 강렬한 시선을 설명할 수 있다고 느꼈다. 켈빈은 반면에, 멜라니의 비판적인 눈빛, 알파의 딸의 짝짓기 의식에서 남자가 되는 데 실패한 그를 비웃는 눈빛만 느낄 수 있었다. 그의 잘못은 아니었다고, 그가 아는 한에서는 말이다. 주로 그는 인생의 대부분을 팩과 함께 보내지 않았고, 짝짓기 의식 동안 어떻게 돌아가는지 알지 못했고, 에밀리의 트라우마에 대해서도 몰랐기 때문이다. 그가 추측할 수 있는 유일한 것은 그녀를 유혹하는 데 실패했다는 것이다. “그래서, 오늘 여기 왜 왔어?” 멜라니가 김이 모락모락 나는 두 잔의 차와 집에서 구운 사과 파이가 담긴 쟁반을 들고 다시 나타나며 물었다. 그녀는 쟁반을 테이블 위에 놓고 한숨을 쉬며 혼자 있는 팔걸이 의자에 몸을 던졌다. “즐겨.” 그녀는 손을 휘저었다. 켈빈은 즉시 손을 뻗어 파이가 있는 접시를 잡았지만, 에밀리는 잠시 전 스스로 먹었기 때문에 바라볼 수밖에 없었다. 켈빈도 이미 아침을 먹었을지 모르지만, 그녀는 그가 어떻게 보이는지에 대한 분쟁이 얼마나 음식 중독인지 너무나 잘 알고 있었다. “이거 진짜 맛있다. 너가 구운 거야, 멜라니?” 켈빈이 파이를 가리키며 물었고, 멜라니가 고개를 저으며 짜증이 나는 시선을 받았다. “제이스가 구웠어. 나는 굽는 거 안 좋아해.” 그녀는 부드럽게 말했고, 에밀리는 제이스가 실제로 굽는다는 생각에 얼굴을 붉혔다. 그녀는 즉시 조각 하나를 잡고 파이를 한 입 베어 물었다. 켈빈은 그녀를 쳐다보며 그가 너무 잘 알았을 때, 그녀가 제이스가 구웠기 때문에 먹고 있는 것뿐이라는 것을 알았을 때 그녀를 쳐다보며 눈썹을 치켜올렸다. “맛있네.” 켈빈이 다시 말하고 뒤로 기대었다. “너도 걔한테 배우는 게 좋겠네.” 그가 놀렸고, 그는 또 한 입 베어 물었다. “그런데 걔는 어디 있어?” “글쎄, 잘 모르겠네. 베타 일 하고 있을지도.” 그녀는 혀를 차고 턱을 꽉 쥐며 TV 아래 벽난로를 쳐다보았다. “걔는 어땠어, 에밀리?” 그녀는 에밀리를 쳐다보며 물었고, 에밀리는 멈춰 섰다. 에밀리는 질문하는 듯 눈썹을 치켜올리자, 켈빈이 목을 가다듬고 다른 곳을 쳐다보았다. “켈빈 말하는 거 아니야, 제이스가 어젯밤 너희 둘 사이에 있었던 일에 대해 말해줬어. 그래서, 걔는 어땠어, 에밀리?”