제82장

폭스가 응급 처치 키트를 가지고 돌아와서, 할리에게 피눈이 서린 눈빛을 보내며 할리의 손에 떨어뜨렸어. 할리는 그냥 눈을 굴리고 그 대신 그 소녀를 바라봤어. 그러다 그녀가 기대에 찬 눈으로 자기를 쳐다보자 깜짝 놀랐지. "괜찮아?" 할리가 다시 물었어. 그녀의 눈이 살짝 촉촉해진 걸 알아채고, 마치 마지막 희망을 쳐다보는 것처럼 그의 눈을 강렬하게 쳐다보고 있었거든. 그녀가 별다른 대답을 하지 않자, 할리는 대신 그녀의 어깨를 내려다봤어. 그녀의 어깨에 심한 깊은 상처가 있는 것을 보고, 마치 장미 덤불에 뛰어들었거나 위험하게 채찍질을 당한 것 같았지. 그는 상처 아래의 분홍색으로 욱신거리는 살에 손을 뻗었는데, 손가락이 닿자 그녀가 아파서 움찔했어. "생각보다 훨씬 깊네, 그렇지?" 그가 쪼그리고 앉아 키트를 앞에 놓고 즉시 열고 물건들을 뒤적거리기 전에 말했어. "있잖아," 에이스가 갑자기 할리 옆에 나타나 그녀를 쳐다보며 말했어. "너, 낯이 익다고 생각했어." 여자가 알아본 듯 눈을 크게 뜨자 그의 얼굴에 미소가 번졌지. "에이스!?" 그녀의 목소리가 터져 나왔어. 에이스의 모습을 보고 말이지. 그녀는 즉시 팔을 활짝 벌리고 달려들어 그의 목에 팔을 둘렀어. 그가 뒤로 약간 비틀거렸어, 그녀가 몸을 던지면서 말이지. "벌써 팩을 찾았어?" "호프의 팩." 그는 호프를 가리키며 웃었는데, 호프는 그녀를 쳐다보며 잠시 후에 미소를 지으며 작은 손짓을 했어. "여긴 왜… 그런 모습으로 있는 거야?" "도망쳤어." 그녀가 그에게서 떨어져 서면서 한숨을 쉬었어. "잭이 내가 거의 알지도 못하는 그런 사람일 줄은 몰랐어." 그녀는 불안하게 웃고 나서, 의료용 바늘을 실에 꿰려고 애쓰는 할리를 쳐다봤어. "무슨 일 있었어?" 그가 팔을 가슴에 교차하며 물었어. "네가 떠난 후에, 잭은 그가 아닌 누군가로 변했어… 아니, 누군가가 아니라, 무언가로." 그녀는 떨리는 목소리로 한숨을 쉬었지만, 그녀의 목소리에는 슬픔이 묻어 있었지만, 여전히 멜로디컬하고 부드러웠지. 호프는 그녀의 눈을 그 여자의 머리에서 부드러운 작은 어깨, 가늘고 매끄러운 팔, 작은 허리, 둥근 엉덩이, 그리고 길고 가느다란 다리로 옮겨가면서 약간의 불안감이 들었어. 그녀는 확실히 호프보다 키가 컸지만, 할리와 에이스를 합친 것보다는 작았어. 하지만 놀라지 않았지, 에이스와 같은 팩에서 온 것 같았으니까. "나는 잭과 결혼해서 그의 루나가 되도록 강요받았어." 그녀는 깊은 눈살을 찌푸리며 어깨를 감싸며 말을 이었어. "하지만 네가 그의 얼굴을 좀… 바꾼 후, 그는 진짜 괴물이 되었고, 항상 나에게 모든 분노를 쏟아냈어. 너랑 내가 예전에 아주 친한 친구였기 때문에, 그는 내가 더 이상 참을 수 없을 때까지 나를 고문했지. 내가 처음 도망치려고 했을 때, 그는 나를 죽이겠다고 위협했어. 그리고 우리가 함께 아이를 가져야 했던 밤에, 나는 거절했어. 그래서 그는 나를 엄청나게 채찍질했고, 나는 그날 밤 도망치기로 결심했어. 그렇게 하는 중에 죽더라도 상관없었어. 그래서 내가 여기 있어. 길을 잃었고, 해가 뜨자 배가 너무 고팠어. 그래서 밴을 봤고, 그들이 인간인 줄 알았지. 그래서 뭔가 훔칠 용기를 냈지만, 내가 틀렸던 것 같아…" 그녀는 쑥스러워하며 고개를 돌리고 아이처럼 볼을 씰룩거렸어. "잘못된 팩에 들어갔네." 에이스가 웃었어. "그들은 훔치면 죽여-," "우린 안 그래." 할리가 땅에서 일어나 에이스를 노려보며 말했고, 에이스는 웃으며 억지로 그의 목을 감싸 할리가 갑작스러운 행동에 목이 메였지. "이 사람은 할리야, 내 여친의 베타이자 베프." "여친?" 그녀가 호프를 쳐다보며 물었고, 호프는 따뜻한 뺨으로 땅을 쳐다봤어. "정말 예쁘네." 호프는 볼이 부끄러워지면서 입술을 굳게 다물었고, 폭스를 포함한 모두의 시선이 그녀에게 꽂혔어. "그녀는-아야…" 그녀는 어깨를 잡고 움찔하며, 갑자기 깊은 상처로 인해 어깨 전체에 통증이 번지는 것을 느꼈어. "빨리 치료받아야 해." 할리가 그녀의 손을 잡고 말하며, 에이스가 험악하게 웃게 만들었어. 음모가 그의 마음에 스며들었지. "두 사람에게 맡길게." 그가 웃으며 손을 흔들고 뒤로 물러섰어. 할리는 에이스가 멀어지는 것을 지켜봤어. 에이스가 뭔가 꾸미고 있다는 의심을 쉽게 떨쳐낼 수 없었지만, 그게 뭔지는 알 수 없었지. "먼지가 별로 없는 밴 안에서 더 잘 치료해 줄 수 있어." 할리가 응급 처치 키트를 잡고 그녀의 손목을 잡고 밴으로 향하며 말했어. "상처가 얼마나 오래 열려 있었어?" "한… 일곱… 열두… 시간?" 그녀는 도망친 이후 얼마나 걸렸는지 생각하려 구름을 올려다보며 물었어. "그건 채찍질 때문이 아니야… 가파른 곳에서 떨어졌고, 나뭇가지가 길을 막아서 가시로 긁혔어." 할리는 밴 옆에 멈춰서 그녀의 어깨를 놓아주고 그녀가 상상한 장면에 움찔했지. "무릎은, 나는 저택 창문에서 떨어져서 미끄러졌어. 그래서 뒷마당에 모래랑 돌멩이가 덮여 있었고. 옷은…" 그녀는 찢어진 옷을 내려다봤어. "응… 여기 오는 길에 장미 덤불을 통과했어." "정말 힘들었겠다." 그가 무릎을 꿇고 그녀의 무릎과 멍든 발목을 닦기 시작하며 웃었어. "그래서, 네 배우자한테서 도망친 거야?" "그는 정말 심했어-" 그녀는 그가 소독된 솜뭉치를 멍에 대고 '으악' 하고 소리 내며 움찔했어. "미안." 그가 그녀를 올려다보며 웃었어. "이건 좀 더 아플 거야, 안 그러면 정말 아플 거야." "괜찮아." 그녀는 그를 내려다보며 볼이 살짝 따뜻해지는 것을 느끼며 웃었어. 그는 그들의 눈을 더 오래 쳐다보며 살짝 웃었고, 그러고 나서 그녀의 멍을 천천히 내려다봤지. 그녀는 갑자기 나비가 그녀의 뱃속에 맴도는 것을 느끼며 아랫입술을 깨물었어. "음… 짝 있어?" 그녀는 할리를 바라보며 희망적으로 물었어. 만난 지 얼마 안 됐는데도 그녀를 많이 신경 쓰는 것처럼 보였거든. 잭과 결혼한 이후로, 그는 그녀를 고문하는 것 외에는 아무것도 하지 않았고, 그녀는 진정한 사랑이란 없다고 믿게 되었어. 하지만 갑자기 한 남자가 그녀를 그토록 신경 쓰자, 그녀의 마음이 설렜지. "아니." 그는 단호하게 말하며, 그의 입술에 눈살이 찌푸려졌어. 그는 고개를 숙이고 그녀에게서 얼굴을 돌렸지. "내가 사랑하는 여자는 다른 남자를 사랑해." 그는 조용히 말했고, 그녀는 옷을 움켜쥐며 입술을 굳게 다물었어. "우리가 막 만났지만…" 그녀는 다른 곳을 바라보며 입술을 씰룩거렸어. "나는 소울메이트를 믿고, 당신이…" 할리는 완전한 충격으로 눈을 크게 떴어, 완전히 당황했지.