제99장
그는 아무 말 없이 벽을 쳐다봤어. 안나랑 에이스 때문에 꼬인 문제를 먼저 해결하지 않고서는, 그녀의 질문에 답할 자격이 있는지조차 확신이 안 갔거든.
에이스를 배신하고 싶진 않았지만, 호프를 완전히 거부할 의지는 조금도 없었어.
그리고 그는 그 점이 좀 바보 같다고 느꼈지.
"할리?" 호프가 팔꿈치로 몸을 지탱하고 그를 내려다보며 물었어. 그는 한숨을 푹 내쉬었지.
"그러고 싶지." 그는 목이 잠긴 목소리로 말했어. "근데 안나랑 에이스랑 상황을 정리하기 전까지는 아무 말도 못 해."
"너는 항상 너무 배려심이 깊어." 호프가 한숨을 쉬며 다시 침대에 기대 앉아 그의 허리에 팔을 두르고는, 그의 목 뒤 피부를 간지럽히는 따뜻하고 부드러운 숨결이 느껴질 때까지 조금 더 가까이 다가왔어. 그는 몸 전체가 약간 떨렸지. "잘 자, 할리." 그녀가 그의 허리를 더 꽉 껴안으며 하품했어.
"잘 자." 할리는 그녀의 몸 전체가 자기 등과 밀착되어 불편함을 느끼며 속삭였어.
*
할리는 부드럽고 따뜻한 감촉이 얼굴 전체를 감싸는 것을 느끼며 천천히 눈을 떴어. 기분 좋은 꿈에서 깨어나게 했지.
눈이 완전히 떠지자, 어제 감정의 소용돌이 속에서 할리가 닫아놓았던 커튼이 드리워진 방의 창문을 바로 바라보고 있었어.
그는 잠시 창밖을 바라봤어. 창문 위로 높이 솟아 있는 초록색 나무와, 가지에 앉아 있거나 부드러운 새소리를 내며 날아다니는 몇몇 새들을 쳐다보면서.
갑작스러운 신음 소리가 그의 귀에 울려 퍼지며 따뜻한 숨결이 그의 가슴을 간지럽혔어. 그는 거의 깜짝 놀라 가슴을 쳐다봤어. 호프가 거기서 잠들었고, 그건 꿈이 아니었어. 그녀는 깊이 잠들어 있었고, 마치 몸길이 베개인 양 그에게 완전히 기대고 있었지. 그녀의 다리는 그의 몸통 위로 뻗어 있었고, 그녀의 발은 그의 다리를 살짝 감싸고 있었으며, 다른 다리는 침대에 놓여 있었어.
그녀의 팔은 그의 목을 느슨하게 감싸고 있었고, 그녀의 머리카락은 그녀의 등과 그의 팔에 엉켜 있었지.
그가 잊어버린 건 아니었어.
그와 호프는 항상 잠버릇이 엉망이어서 이상한 이유로 서로에게 엉켜 있는 경우가 많았지. 하지만 다른 침대에 있으면 보통 관처럼 잠들었어. 같은 침대에서 잘 때보다 거의 움직이지 않았지.
그녀의 숨소리는 부드럽고 소리도 없었고, 그녀의 몸에서 나오는 약간의 온기가 천천히 새어 나와 그의 몸을 감쌌어. 그녀는 완전히 그에게 기대 있었고, 그는 더 이상 그녀를 단지 가장 친한 친구로만 볼 수 없다는 것을 알게 되면서, 그녀의 몸의 모든 부분을 느낄 수 있었어. 그녀는 완전한 여자였고, 그래서 그는 그 어느 때보다 더 많은 것을 알아차리고 있었지.
그는 다시 창문을 향해 고개를 돌린 후, 눈을 시계로 옮겼어. 여섯 시 반이 지났지만, 그는 더 자고 싶다는 생각이 전혀 들지 않았어. 그는 침대에서 일어날 수도 있었지만, 호프의 잠을 망치고 싶지 않았지. 결국, 호프는 여정에서 더 많은 휴식이 필요했어. 그녀는 호프가 정말 안나와 사랑에 빠질까 봐 걱정해서, 여행 중에 거의 잠을 자지 않았으니까.
하지만 할리는 에이스가 아까 말한 것처럼, 그녀가 그를 걱정하고 있다고 말했지.
그는 잠시 그녀의 엉망진창인 머리카락을 쳐다보며 다시 그녀의 머리카락을 내려다봤어. 그녀의 머리는 그의 가슴에 있었지만, 그는 그녀가 그걸 알고 있는지 의심스러웠어.
오랜 시간이 흐른 후, 노크 소리가 방 안에 울려 퍼졌어. 할리는 그 소리에 깜짝 놀라 눈을 그쪽으로 돌렸지.
노크는 평범한 문 두드림보다 더 간절한 듯했고, 호프조차 깨어나게 했어. 약간 놀란 그녀는 노크 소리가 다시 울렸고, 이번에는 전보다 더 컸지.
"누구야?" 호프가 그의 가슴에서 베개로 돌아가 이불을 어깨까지 끌어올리며 하품했어.
할리는 그녀를 내려다보며 그녀가 졸면서 다시 잠들자 가볍게 웃었어. 그는 짓궂은 미소를 참으려 입술을 깨물었지. 그는 그녀의 얼굴에 손을 뻗어 그녀의 얼굴 주변의 머리카락을 부드럽게 쓸어넘겨, 그녀가 자는 모습을 보고 싶어서 얼굴을 깨끗하게 했어. 그녀가 실수로 그의 턱을 만지자 움찔하는 모습을 보고 그는 약간 웃었지.
노크 소리가 다시 들렸어. 그가 침대에서 일어난 유일한 이유를 상기시켜 주었지.
그는 방을 가로질러 문으로 걸어가면서, 에이스가 문 뒤에 서 있다는 생각만으로 갑자기 불안해졌어.
그는 손잡이를 조심스럽게 잡고 돌렸어. 문이 부드럽게 뒤로 열리기 전, 딸깍 소리가 들렸지. 그의 시선은 즉시 베타, 제이스의 눈과 마주쳤어.
"곧 아침 식사 시간이야. 한 시간쯤 있으면 돼." 그는 할리가 천천히 고개를 끄덕이자 미소를 지었어. "네 알파가 문을 열어주지 않더라고."
"아, 걱정 마, 어제 밤에 여기서 잤어." 할리가 옆으로 비켜서서 그녀가 누워 있는 침대를 가리켰어. "7시에 깨워줄게. 진짜 피곤해 보이니, 잠을 푹 자야 해." 할리가 어깨를 으쓱하자 제이스가 천천히 고개를 끄덕이며, 그가 아까 했던 말을 다시 말했어.
"그녀가 우리 메이트야?" 제이스가 눈썹을 치켜세우며 물었어. 할리는 혼란스러운 듯 그를 쳐다보더니, 웃으며 고개를 저었어.
"아니, 우리는 가끔 같은 방에서 자. 우리한테는 그냥 평범한 일이야." 할리는 어깨를 으쓱했고, 제이스는 천천히 고개를 끄덕였어.
"아, 그래." 제이스가 천천히 고개를 끄덕였어. "그럼, 갈게. 9시 30분에 다시 와서 너를 데리고 식당으로 가서 팩 주변을 보여줄게. 네가 생각보다 더 피곤해 보이니, 아침 식사는 늦추는 거야. 어쨌든 오늘 계획에는 아무런 변화가 없을 거야. 잘 자." 제이스가 손을 흔들며 가자, 할리는 살짝 미소를 지었어.
"고마워!" 할리는 문을 닫고 깊은 한숨을 쉬기 전에 웃었어.
안나가 직접 말하기 전에 에이스에게 사과하러 갈 수도 있었어. 그녀가 말했을지도 모르지만, 에이스가 밤에 방으로 들이닥치지 않은 걸 보면, 그녀가 말하지 않은 거였지.
그는 또한 안나에게 그녀를 배려하지 않고 거짓말을 한 것에 대��� 사과해야 했어.
그는 그래야만 했어.