제100장

할리, 침대 발치에 서서 한 손으로 짧고 굵은 머리카락을 쓸어넘기면서 잠깐 발을 내려다봤어. "할리?" 호프가 게슴츠레 눈을 뜨면서 물었어. 옆자리가 텅 빈 걸 보고 말이야. 몇 번 눈을 깜빡였어. 할리는 시선을 피해서 침대에 누워 있는 호프를 쳐다봤어. 호프는 손가락으로 눈을 쓸어내리면서 이불 속에 가만히 있었고, 다시 텅 빈 자리를 흘끗 쳐다봤어. 그는 여전히 없었어. 호프는 당황해서 눈썹을 찌푸리면서 인상을 쓰다가 앉아서 안절부절못하게 주변을 둘러봤어. 그러다 그의 눈과 마주쳤지. 어깨에 힘을 좀 풀고, 꿈이 아니라는 걸 확인했어. 그는 말없이 서서 호프를 쳐다봤고, 호프는 작은 미소를 지으며 그를 쳐다봤어. "완전 변태네." 호프가 웃으면서 무릎을 가슴에 대고 팔로 감싸 안고 활짝 웃었어. "왜 슬퍼 보여?" 호프는 그의 시선이 살짝 땅으로 향하는 것을 보고 약간 찌푸렸어. "��리?" " 있잖아..." 그는 깊은 한숨을 내쉬면서 침대에 올라 호프에게 약한 미소를 지으며 기어갔어. "에이스가 날 죽이려고 할 거야…." "아… 맞다." 호프는 그의 목에 팔을 두르고 얼굴을 가슴에 묻으며 웃었어. 그는 천천히 눈을 감고 어젯밤에 맡았던 딸기 향수 냄새를 들이마셨어. "우리... 어쨌든 그와 얘기하자." "그렇게 쉬운 문제가 아니야." 그는 한숨을 쉬며 허리 주위에 팔을 게으르게 감았어. "근데 네가 나한테 올 줄은 몰랐어. 넌 에이스를 너무 사랑하는 것 같았잖아." "나도 예상 못했어." 호프는 그의 머리카락을 쓰다듬으며 웃었어. "질투심 때문에 정신이 나갔어. 안나가 나타나지 않았다면, 네가 얼마나 소중한지 몰랐을 거야." 할리는 조용해졌어. 호프의 가슴이 부드럽게 오르내리는 것을 느끼면서 천천히 숨을 쉬었어. 그녀의 심장 박동 소리가 그의 귀에 잔잔하게 울렸고, 그는 말이 없었어. "왜 왠지 네가 이럴 기분은 정말 잠깐일 것 같지?" 그는 아랫입술을 깨물면서 목구멍에서 메스꺼움을 느꼈어. 할리는 인정해야 했어. 호프가 질투심 때문에 이런 행동을 ��는 것 같고, 그가 자신에게 느끼는 감정에 대한 질문을 다 하고 나면 결국 그를 떠날 것 같았지. "할리…." 호프는 살짝 눈살을 찌푸리며 그를 쳐다봤어. 호프는 시선을 창밖으로 돌려, 정원을 바라보며, 방 안을 새들의 부드러운 지저귀는 소리로 가득 채웠어. 호프는 말없이 그의 머리를 부드럽게 쓰다듬어 줬어. 그는 더 깊숙이 얼굴을 묻고, 눈물을 참으면서 호프 앞에서 무너질 것 같은 기분을 억눌렀어. 그를 잃을까 봐 두려워하는 마음은 측량할 수 없었어. 그에게는 거의 악몽과 같았고, 울고 싶지 않아도 결국 눈물을 흘리게 만들었어. 그는 단지 그녀를 너무 사랑했어. 너무 많이, 약간 무서워질 정도로. 그녀가 자신을 사랑하든 말든, 단지 그녀가 곁에 있어 주기만 하면 괜찮다는 것을 알면서 누군가를 사랑하게 될 거라는 것을 알았어. "짜증 나는 거 알아." 할리는 그녀에게서 몸을 떼며 한숨을 쉬었어. 그는 다시 앉아서 두 다리를 그녀 옆에 두고, 그녀의 손을 잡았어. "하지만 널 얼마나 많이 사랑하게 됐는지 정말 두려워… 만약 네가 떠나면… 내가 얼마나 감당할 수 있을지 모르겠어." "마치 네가 내가 너를 정말 사랑하지 않는다는 걸 증명하려는 것 같아." 호프는 그의 손 안에서 자신의 손을 내려다보며, 그가 부드럽게 그녀의 손가락 관절을 엄지손가락으로 쓰다듬는 모습을 바라보며 말했어. "마치 네가 내가 너를 사랑하는 걸 원하지 않는 것 같아…." "바보 같은 소리 하지 마. 널 너무 오랫동안 사랑했고, 네가 날 사랑해 주길 바랐어. 항상 그랬어. 단지… 이게 너무 갑작스럽고 억지스러운 느낌이야… 어떻게 제대로 반응해야 할지 모르겠어…" "이거 안나 때문이야?" 호프가 그를 찡그리며 물었어. "아니면, 혹시 네가 그녀에게 호감을 느낀 건가? 그러니까… 그녀는 너를 나처럼 밀어붙이지 않았잖아. 그녀는 매우 다정했고, 너를 사랑하는 데 매우 열려 있었고, 네가 소울메이트라고 확신했어. 그녀는 너를 알지도 못하는 상태에서 너와 결혼하려고 했으니까, 네가 그 때문에 뭔가를 느꼈을 거라고 생각해. 우린 그녀가 나타나기 전까지는 괜찮았는데, 너는 이상하게 행동해 왔어…" 눈물이 호프의 눈에 고였고, 그는 화난 듯이 그를 쳐다봤고, 손가락을 꽉 쥐며 몸이 뜨거워지는 것을 느꼈어. "그러니까… 그녀는 매우 아름다운 여자고… 그녀는 나보다 훨씬 여성스러운 몸매를 가졌잖아… 너 그녀한테 반했지… 안 그래?" 호프는 떨리는 숨결로 물었고, 그는 눈썹을 찡그리며 그를 쳐다봤어. "그녀가 예쁘다고 해서 내가 그녀에게 반하는 건 아니야." 할리는 그녀의 주먹을 내려다보며 웃었어. 그는 손가락을 그녀의 손가락 사이로 끼워 넣으려고 했지만, 그녀가 손가락을 풀도록 할 수 없었어. "난 네가 어떻게 생겼는지 때문에 널 사랑한 게 아니야. 네가 하는 말과 하는 모든 행동을 사랑했어. 네가 웃는 모습, 겨울에 항상 나한테 매달리는 모습, 내가 너무 단 음식을 많이 먹을 때마다 항상 나를 욕하는 모습… 어쨌든, 내가 말하려는 건… 난 평생을 너와 함께 보냈고, 안나와는 말 그대로 이틀밖에 안 됐어. 내가 순식간에 그녀와 사랑에 빠져 너를 혼자 내버려 둘 수는 없어. 포기하기에는 너무 많은 것을 겪었어." "그럼 왜 지금 그렇게 이상하게 행동하는 거야?" 호프는 긴장한 손을 눈으로 가져가 눈물을 부드럽게 닦아내며 물었어. "나도 너를 사랑하게 되려고 하니까, 네가 나를 사랑하지 않는 것 같아��." "난 여전히 널 사랑해." 할리는 미소를 지으며 그녀의 뺨을 잡고, 그의 손 전체를 따뜻함으로 채우면서 그녀의 부드러운 뺨을 손으로 감쌌어. "그리고 항상 그럴 거야." 그는 그녀의 뺨에서 손을 떼어 그녀의 머리 뒤로 가져갔어. 그는 천천히 그녀를 끌어당겼고, 그녀는 기꺼이 기대며 눈을 감았어. 그들의 입술은 다시 한 번 닿았고, 부드럽고 가벼워서 마치 서로를 놀리는 것 같았어. "그래서, 뭐가 문제야?" 호프가 그의 뺨에 가볍게 입술을 대며 속삭였어. 그는 한숨을 쉬고 찡그린 채 몸을 떼고 그녀를 쳐다봤고, 그녀는 눈을 뜨고 그를 쳐다봤어. "에이스랑 안나." 그가 말했어. "그들이 깊이 상처받을 거라는 생각이 들 수밖에 없어. 안나는 이미 그렇고, 에이스는… 에이스가 더 심할 거야. 그는 널 잃는 게 두렵다고 말했고, 난… 그가 너와 함께 있는 걸 지지하고 싶었어. 그에게 약속했고, 제대로 싸우지도 않고 깨 버렸어. 그래서 그는 날 죽이려고 할 거야." 그는 가볍게 웃으며 손으로 머리를 쓸어넘겼어. "그런데, 거의 9시가 다 됐으니, 밥이 떨어지기 전에 아침을 먹으러 가자." 할��는 그녀의 머리 위로 손을 뻗어 머리를 헝클어뜨리며 미소를 지었어. "좋아, 배고파 죽겠어." 호프가 동의하며 고개를 끄덕였어.