챕터 47

켈빈은 탁 트인 곳으로 나와서 숨을 거칠게 쉬었어. 웃고 웃는 커플들이, 갓 태어난 아기를 안고 있거나 그냥 지나가는 모습들을 보면서 속이 울렁거렸지. 그들을 부러워하는 것 외에는 아무것도 할 수 없다는 걸 아니까. 에밀리가 손에 서류를 들고 밖으로 나왔어. 탁 트인 곳으로 나오자마자 작은 연못 옆에 서 있는 켈빈을 발견했지. 그녀는 서류를 꽉 쥐고, 거의 망설임 없이 그에게로 걸어갔어. 이미 켈빈의 심기를 건드렸다는 걸 알았거든. "말하기 전에 알아둬. 난 그냥 너한테 이용당하는 그런 사람이 아니야." 켈빈이 뒤에서 느껴지는 에밀리의 기척에 맞춰 말했어. 그녀가 소식을 전하러 온 걸 알고 살짝 긴장했지. "나도 저들이 가진 걸 원해." 그는 여전히 웃으면서 재잘거리는 아기를 하늘로 들어 올리는 커플을 가리켰어. "저들이 행복해 보이지 않아?" 그는 어깨 너머로 그녀를 흘끗 보며 물었어. 그녀의 시선이 땅에 고정되어 있는 걸 알아챘지. 그는 눈살을 찌푸리며 그녀를 완전히 돌아봤어. 주먹을 꽉 쥐었지. "뭐라고 써 있어?" 그는 눈썹을 찡그리며 물었어. 자신의 감정을 다 털어놨는데, 그녀는 별로 신경 쓰지 않는 것 같았거든. 대부분의 관심은 제이스의 평판에 쏠려 있었어. "생각했던 대로야." 그녀는 봉투를 더 꽉 쥐고 눈을 땅에 고정한 채 말했어. "나 임신했어..." 그녀는 떨리는 목소리로 속삭였고, 깊은 눈썹을 한 채 그를 올려다봤어. "결과지에 아빠 이름을 쓰라고 해서, 네 이름을 적었어..." 그는 입술을 꾹 다물고, 떨리는 숨��� 내쉬며 시선을 피했어. "어쨌든... 그렇게 될 운명이었어..." 그는 맑은 하늘을 올려다보며 손가락으로 머리카락을 쓸어 올렸어. "다른 방법이 있는 것도 아니잖아. 제이스를 그렇게나 보호하고 싶어 하니까..." 그녀는 눈살을 찌푸렸지만 아무 말도 하지 않았어. "내 이름을 적었으니, 진짜로 신경 쓰는 척이라도 해야 해. 안 그러면, 연기하는 것도 못 견디겠어." 그는 그녀를 노려보며 설명했고, 그녀가 불안하게 움직이는 걸 지켜봤어. "제이스 생각은 이제 그만해야 할 거야." "어떻게 그렇게 할 수 있을 거라고 생각해?" 그녀는 그를 올려다보며 물었어. "오랫동안 좋아했던 사람에 대한 감정을 갑자기 버리는 건 쉽지 않아..." "신경 안 써." 켈빈이 무표정하게 쏘아붙였어. 그녀에게 눈살을 찌푸렸지. "네가 좋아하는 사람을 지키려고, 내 인생의 행복을 희생해야 한다고?" 그는 그녀를 내려다보며 물었어. "그게 쉽지 않아... 어떻게 평생 그렇게 살라고? 만약 너희 둘이 더 가까워진다면? 내가 그걸 그냥 괜찮다고 생각할 거라고 진심으로 생각해?" 그는 비웃듯이 웃으며 그녀를 내려다봤어. 그녀가 그의 시선을 피하는 걸 보면서 말이야. "계속 나를 체스 게임의 폰처럼 취급한다면, 모든 사람에게 진실을 말할 거야." "그러면 사람들이 너를 뒤에서 욕할 거야..." 그녀는 눈살을 찌푸리며 그를 올려다봤어. "이제 와서 신경 쓰는 척하는 거야?" 그는 눈썹을 치켜세우며 물었어. "아니면, 그냥 네 생각뿐이야? 하지만 상관없어. 약간의 수치심은 내가 진정으로 사랑에 빠질 수 있을지 끊임없이 궁금해하는 영원한 고리에 비하면 아무것도 아니야." 그는 땅을 바라보며 한숨을 쉬었어. "다른 사람의 사랑을 느끼고 싶어 하는 건 유치할 수도 있지만... 누군가가 나를 특별하게 만들어주는 그런 기분이 좋아... 아빠는 항상 사업 생각만 하고, 내가 아빠가 자랑스러워할 만한 사람이 되기를 원해. 지금은 아빠가 날 자랑스러워하지 않아... 너랑 결혼하면 아빠가 날 인정해 주겠지. 하지만 그게 얼마나 갈까?" 그는 에밀리를 바라보며 물었고, 에밀리는 떨리는 한숨을 내쉬었어. "물론 자랑스러워하시겠지. 칭찬받을 거야, 그런 훌륭한 아들을 뒀다고." 그는 슬픈 눈으로 그녀를 쳐다보며 말을 이었어. "하지만, 만약 나를 정말 사랑해 주는 사람을 찾으면... 내가 가끔 실패해도... 그들은 여전히 웃고 나를 웃게 해주고 싶어 하겠지... 그러면... 그러면 완전해질 것 같아." 그는 주먹을 꽉 쥐고 그녀에게서 등을 돌린 채 연못을 바라봤어. "그런 생각을 하는 게 좋아... 실제로 사랑에 빠지고 싶어 하는 건 이기적인 걸까?" "틀린 건 아니야..." 그녀는 말을 흐렸고, 그가 아마도 억누르려고 하는 분노 때문에 몸을 약간 떨고 있는 것을 알아챘어. "솔직히 말해서, 너에 대한 소식을 들었을 때, 흥분했어." 그는 머리를 긁적이며 웃었고, 그녀를 마주봤어. "아빠한테 너를 추천해준 여자한테 너에 대해 많이 들었어. 너는... 너는 천사 같았어... 동화 속에서 찢어져 나온 사람 같았지... 너를 보기도 전에 사랑에 빠진 사람... 그래서 마지막에 그렇게 요구했던 것 같아. 너를 만나고 싶어 죽겠는데, 그렇게 쉽게 거절당하는 걸 받아들이고 싶지 않았어. 너무 아팠어." 그는 웃었고, 그녀는 아랫입술을 깨물었어. "그건 미안해." 그녀는 봉투를 더 꽉 쥐고, 부끄러운 듯이 중얼거렸어. "하지만, 잔혹한 현실을 받아들여야만 했을 때, 너를 그냥 내버려두고 너 주위를 맴돌기로 했어. 아빠는 아직 받아들일 준비가 안 됐었지만, 결국 받아들일 거라고 생각했거든. 오만하고 포악한 인간이지만, 가끔은 이해심이 있거든." 그는 입술을 다물고 웃었어. "근데, 상황이 점점 더 복잡해지고, 난 그냥... 그냥... 너무 길을 잃었어..." 그녀는 천천히 고개를 끄덕였어. 그가 느끼는 감정이 어떤지 알았고, 자신도 똑같이 느꼈기 때문이야.