챕터 12

할리 콜린스, 거실 아치 옆을 지나가는데, 페넬로페는 거의 즉시 그의 시선을 사로잡았어. 페넬로페한테 이상한 일은 아니었지만, 할리 콜린스가 마치 독성 공기를 뿜어내는 것 같아서 등골이 오싹했어. 페넬로페는 바로 소파에서 뛰어내려 복도로 직행했고, 어깨를 웅크리고 주먹을 꽉 쥔 채 문으로 걸어가는 할리 콜린스를 발견했어. "할리 콜린스?" 페넬로페가 불렀고, 할리 콜린스는 한숨을 쉬며 멈춰 서서 페넬로페가 서 있는 곳을 흘끗 돌아봤어. 할리 콜린스가 기분이 안 좋은 걸 숨기려고조차 하지 않는다는 걸 보고 페넬로페는 눈썹을 찌푸렸어. 사실, 할리 콜린스는 항상 활기차고 행복한 모습을 보여줬기 때문에, 그의 찡그린 얼굴은 보기조차 불편했어. "무슨 일 있어?" 페넬로페는 그에게 다가가기 전에 그를 자극하려는 듯이 거리를 유지하며 물었어. 할리 콜린스는 시선을 바닥으로 옮기고 턱을 꽉 깨물었어. 분노를 참느라 여전히 목이 아팠어. "호프 때문이야." 할리 콜린스가 말했고, 페넬로페는 그녀의 이름을 듣고 숨을 크게 들이쉬었어. '호프일 수밖에 없지.' 페넬로페는 속으로 한숨을 쉬고, 다시 바닥을 내려다보는 할리 콜린스를 쳐다봤어. "걔가 진짜 바보 같아…" 그는 무례하거나 동떨어진 것처럼 보이지 않도록 그녀를 묘사할 적절한 단어를 찾으려고 하면서 중얼거렸어. 하지만 그는 여전히 생각을 엉망으로 만들고 뒤돌아보지 않고 분노를 표현할 만큼 충분한 분노를 가지고 있었어. "호프가 로난을 찾으러 갔다는 거 알아?" 그가 묻자, 페넬로페는 이 상황이 어떻게 흘러갈지 이미 알고 있어서 고개를 끄덕였어. 그녀는 이미 뭔가 나쁜 일이 벌어질 거라고 의심했어. "글쎄, 그녀는 내가 떠난다고 말했을 때 복도에서 나를 만났어. 그녀는 로난을 찾도록 도와달라고 했고, 로난이 그녀에게 어떤 서프라이즈를 숨기고 있을 거라고 했어. 그는 뭔가를 숨기고 있었지, 맞지." 할리 콜린스는 혀를 차며 손을 엉덩이에 얹었어. "호프는 로난이 다른 여자랑 바람피우는 걸 발견했어. 내가 그녀가 가장 좋아하는 정원에서 그녀가 울고 있는 걸 발견했는데, 그녀는 계속해서 그녀에게 무슨 문제가 있는지 물었고, 뭐 그런 거였어. 내가 그녀를 진정시켰더니 그녀는 웃기 시작했지만, 로난의 말을 들어보려고 하고, 여전히 그를 사랑한다는 생각은 했어." 할리 콜린스는 머리카락을 쓸어넘기며 깊은 한숨을 내쉬었어. "그거 유치한 거 아니야?" "걔 갔어?" 페넬로페는 호프에게 ��유가 있을 거라고 생각하면서 질문을 피했어. "로난이 사과하러 왔고, 그녀는 즉시 그에게 돌아가서 그에게 그 문제에 대해 이야기해달라고 했어." 그는 시선을 바닥으로 향하며 아랫입술을 깨물었어. "걔는 그냥 로난 손 안에서 춤을 추고 있고, 그의 게임을 하고 있어. 계속 이렇게 가면 결국 더 상처받을지도 몰라. 로난과 관련된 일이라면 더 이상 옆에 있어주지 않겠다고 말했는데, 걔는 신경도 안 쓰는 것 같았어." "호프는 너를 그렇게 옆으로 내버려두지 않을 거야, 할리 콜린스. 너도 알잖아." 페넬로페는 그에게 다가가 그의 앞에 서서 가슴에 팔짱을 끼고 말했어. "너는 어릴 때부터 호프의 가장 친한 친구였고, 너희 둘은 서로를 속속들이 알고 있잖아. 로난은 그녀에 대해 많이 모르고, 그녀도 그에 대해 많이 몰라. 어쨌든 호프는 로난보다 너를 더 믿어. 그걸 알아야 해." "그럼 왜 내 말을 안 듣는 거야?" 그는 턱을 꽉 깨물며 물었어. "내가 걔한테 뭔가 의미가 있다면 내 조언을 받아들일 텐데, 안 그래?" "가장 친한 친구라고 부르는 사람과 남편이라고 부르는 사람 사이에는 엄청난 차이가 있어, 할리 콜린스." 페넬로페가 설명하려 하자 그는 짜증이 난 듯 시선을 돌렸어. "비록 그녀가 네 가장 친한 친구일지라도, 그녀는 여전히 로난의 아내이고, 누군가를 낭만적으로 사랑하는 것은 사람들을 이상하게 만들 수 있어. 너희 둘은 서로를 다른 성별로 생각해본 적이 없기 때문에 호프의 낭만적인 면을 본 적이 없어. 너는 마치 너희가 다른 몸에 사는 같은 사람이라고 생각하는 거야. 그래서 네가 그녀를 네 편으로 만들려고 해도, 그녀는 여전히 자기를 사랑해줄 사람을 원해. 그녀는 여자처럼 느끼고 싶어해. 나는 심지어 전에 호프가 겉으로는 아무리 강해 보이더라도 여전히 여자라는 걸 잊지 말라고 말했잖아." "알아… 그러니까… 무슨 말을 하려는지 알지만, 로난은 그녀에게 좋은 남자가 아니야… 나는 항상 그가 바람을 피운다는 걸 알고 있었지만, 그녀가 항상 그를 너무 사랑하는 것 같아서 호프에게 말할 수 없었어. 하지만 지금 그녀가 우는 모습을 보니 그녀가 걱정되고, 그가 그녀의 감정을 얼마나 통제할 수 있는지… 그녀는 결국 상처받을 수도 있어." "아까 로난이 좋은 남자라고 나한테 말했던 거 너 아니었어?" 페넬로페가 눈썹을 치켜세우며 웃자 그도 웃음을 터뜨리며 웃었어. "나는 단지 네가 호프와 내가 완벽하게 어울린다는 말을 못하게 하려고 그랬어." 그의 얼굴이 붉어지자 그녀는 씩 웃었어. "그렇게 말하지 못하게 하려고 해도, 너는 몰래 그렇게 되기를 바라는 거 아니야?" 그녀가 웃자, 그는 눈썹을 찡그렸어. "그만해-" "인정해, 할리 콜린스." 페넬로페는 목소리를 약간 높였어. "너는 로난이 호프를 속이고 있다는 걸 알고 있었고, 언젠가 그가 발각될 운명이라는 걸 알고 있었어. 그래서 너는 여전히 호프를 네 것으로 만들 기회가 있다는 걸 알고 있었지. 하지만 호프는 너를 그냥 친구로만 보기 때문에, 너는 그 친밀함을 망치고 싶지 않아서 자연스럽게 너희 둘이 사랑에 빠질 때까지 기다리기로 결심했어. 하지만 네가 몰랐던 건 호프가 로난에게 너무 빠져서 너를 얼마나 짜증나게 만들었는지, 그 둘이 실제로 얼마나 가까운지였어. 너는 그녀가 네 말을 안 들어서 화가 난 게 아니라, 로난이 여전히 그녀를 가지고 있어서 질투하는 거야." 그녀가 추측했고, 할리 콜린스는 그녀의 말에 긴장했고, 그녀는 씩 웃었어. "지금 네 표정을 보니, 내가 맞았네."