제81장

폭스가 구급상자를 들고 돌아와서, 할리를 째려보면서 할리의 손에 던져줬어. 할리는 그냥 눈을 굴리고 그 여자애한테 시선을 돌렸는데, 그 여자애가 눈을 동그랗게 뜨고 자기를 쳐다보는 바람에 깜짝 놀랐어. "괜찮아?" 할리가 다시 물었어. 그 여자애 눈에 살짝 눈물이 고인 걸 보고, 마치 마지막 희망이라도 보는 듯이 자기 눈을 뚫어져라 쳐다보고 있었거든. 대답이 없자, 할리는 대신 그 여자애 어깨를 쳐다봤어. 거칠고 깊은 상처들이 있어서 마치 장미 덤불에 뛰어든 것 같기도 하고, 아니면 무자비하게 채찍질을 당한 것 같기도 했지. 할리는 상처 아래 핑크빛으로 부어오른 살에 손을 댔는데, 손가락이 닿자 그 여자애가 아파서 움찔했어. "생각보다 깊네, 그치?" 할리가 물어보고는 땅에 쪼그리고 앉아서 자기 앞에 상자를 놓고, 즉시 열어서 안에 있는 물건들을 뒤적거렸어. "저기요," 에이스가 갑자기 할리 옆에 나타나서 앞에 있는 여자를 빤히 쳐다봤어. "어디서 많이 본 것 같은데." 여자가 에이스를 알아보자 그의 얼굴에 미소가 번졌어. "에이스?!" 그 여자애는 에이스의 모습을 보고 소리쳤어. 그러고는 즉시 팔을 활짝 벌리고 에이스에게 달려들었어. 목에 팔을 두르면서, 에이스가 살짝 뒤로 밀려났지. "벌써 팩 찾았어?" "호프의 팩." 에이스가 웃으면서 호프를 가리켰어. 호프는 그 여자애를 쳐다보더니 잠시 후에 작게 손을 흔들며 미소지었지. "여긴 왜… 그런 모습으로 있는 거야?" "도망쳐 나왔어." 그 여자애가 한숨을 쉬며 에이스에게서 떨어져서 다시 섰어. "잭이 내가 아는 사람이 아니라는 걸 상상도 못했어." 그녀는 ��안하게 웃고는, 의료용 바늘에 실을 꿰려 하는 할리를 쳐다봤어. "무슨 일 있었어?" 할리가 팔짱을 끼고 물었어. "너희가 떠난 후에, 잭은 자기가 아닌 다른 존재로 변했어… 아니, 사람이 아니라, 뭔가가." 그녀는 떨리는 목소리로 한숨을 쉬었지만, 목소리는 여전히 멜로디컬하고 부드러웠어. 호프는 그 여자애의 머리에서부터 매끄러운 작은 어깨, 가늘고 날씬한 팔, 작은 허리, 둥근 엉덩이, 그리고 길고 날씬한 다리까지 시선을 옮기면서 불안감을 느꼈어. 그녀는 호프보다 키가 컸지만, 할리와 에이스를 합친 것보다는 작았어. 하지만 놀랍지도 않았지. 에이스와 같은 팩 출신인 것 같았으니까. "잭이랑 억지로 결혼해서 그의 루나가 되었어." 그녀는 깊은 눈살을 찌푸리며 어깨를 감쌌어. "근데 너희가… 잭의 얼굴을 좀 바꾼 후부터, 그는 진짜 괴물이 되어서 항상 나한테 화풀이를 했어. 너랑 내가 절친이었으니까, 그걸로 날 고문했고, 더 이상 참을 수가 없었지. 도망치려 하면 죽이겠다고 협박했고. 그리고 같이 아이를 가질 예정이었던 날 밤, 내가 거절했더니, 걔가 날 엄청 때려서 그날 밤 도망치기�� 결심했어. 죽든 말든 상관없었어. 그래서 여기 있는 거야. 좀 길을 잃었고, 해가 뜨니까 엄청 배고팠는데, 밴을 보고 인간인 줄 알았어. 그래서 뭘 훔치기로 용기를 냈는데, 내가 틀렸나 봐…." 그녀는 어색하게 시선을 피하며 볼을 삐죽 내밀었어. "잘못된 팩에 들어간 거야." 에이스가 웃었어. "훔치다 걸리면 죽이는데-," "우린 그런 짓 안 해." 할리가 땅에서 일어나서 에이스를 노려봤어. 에이스는 웃으면서 억지로 할리 목에 팔을 감아 할리를 숨 막히게 했지. "여긴 할리, 내 여자친구의 베이자, 베프야." "여자친구?" 그녀는 호프를 쳐다보며 물었고, 호프는 따뜻한 볼로 땅을 쳐다봤어. "엄청 예쁘네." 호프는 얼굴이 빨개져서 입술을 꾹 다물었어. 폭스를 포함해서 모두의 시선이 자기에게 쏠렸거든. "그녀는- 아얏…." 그녀는 어깨를 잡고 움찔했어. 깊은 상처 때문에 어깨 전체에 갑자기 통증이 느껴졌지. "빨리 치료받아야 해." 할리가 그녀의 손을 잡고 에이스가 험악하게 웃도록 제안했어. 계략이 그의 마음속에 스며들었어. "둘이서 얘기해." 그는 웃으면서 물러섰���. 할리는 에이스가 걸어가는 모습을 쳐다보면서, 그가 뭔가 꾸미고 있다는 의심을 떨쳐버릴 수가 없었지만, 그게 뭔지는 알 수 없었어. "밴 안에서 훨씬 더 잘 치료해줄 수 있어. 먼지도 별로 없고." 할리가 구급상자를 잡고 손목을 잡으며 밴으로 향했어. "상처가 얼마나 오래 있었어?" "한… 일곱… 열두… 시간?" 그녀는 탈출한 후 얼마나 시간이 흘렀는지 생각하려 하늘을 올려다봤어. "채찍질 때문은 아니야… 가파른 곳에서 떨어졌는데, 나뭇가지가 걸려서 가시 같은 걸로 긁혔어." 할리는 상상 속 장면에서 움찔하며 밴 옆에 멈춰 서서 그녀의 어깨를 놓았어. "무릎은, 저택 창문에서 떨어져서 미끄러졌는데, 뒷마당에 모래랑 자갈이 깔려 있거든. 드레스는…." 그녀는 찢어진 드레스를 내려다봤어. "음… 여기 오는 길에 장미 덤불을 통과했어." "정말 힘들었겠네." 할리가 웃으면서 무릎을 꿇고 그녀의 무릎과 멍든 발목을 닦기 시작했어. "그래서, 너의 메이트에게서 도망친 거야?" "그는 정말 심했어-," 그녀는 소독솜을 상처에 두드리자 움찔하며 '꽥' 소리를 질렀어. "미안���." 그가 웃으면서 그녀를 올려다봤어. "이건 좀 더 아플 거야. 안 그러면 정말 아플 테니까." "괜찮아." 그녀는 웃으면서 볼이 살짝 따뜻해지는 걸 느끼며 그를 쳐다봤어. 그는 살짝 미소를 지었고, 그들은 서로의 눈을 더 오랫동안 쳐다보았어. 그러고 나서 천천히 그녀의 멍을 내려다봤어. 그녀는 갑자기 나비가 뱃속에 머무르는 것을 느끼며 아랫입술을 깨물었어. "음… 너는… 메이트 있어?" 그녀는 할리에게 희망적으로 물었어. 할리는 그녀를 처음 만났음에도 불구하고 그녀를 많이 신경 쓰는 것 같았어. 잭과 결혼한 이후로, 그는 그녀를 고문했고, 그녀는 진짜 사랑은 없다고 믿게 되었지. 하지만 갑자기 한 남자가 자신을 그렇게 신경 쓰는 것을 보고 그녀의 마음이 설렜어. "아니." 그는 간단히 말하며, 눈썹을 찌푸리고 고개를 숙이고 얼굴을 그녀에게서 돌렸어. "내가 사랑하는 여자는 다른 남자를 사랑해." 그는 조용히 말했고, 그녀는 입술을 꾹 다물고 드레스를 꽉 쥐었어. "우리 방금 만났지만…" 그녀는 입술을 내밀고 다른 곳을 쳐다봤어. "나는 소울메이트를 믿고, 당신이…" 할리는 완전 충격을 받아 눈을 크게 떴어.