제85장

시간은 순식간에 흘러갔어. 숲길은 끝도 없어 보였거든. 나무들이 엄청나게 빠르게 지나가서, 호프는 좀 피곤해졌어. 호프는 유리창에 기대서 눈앞에 번쩍이는 나무들을 보면서, 벌써부터 녹초가 된 기분이었어. 더 중요한 건, 옆에 있는 사람이 하리가 아니라는 거였어. 하리는 쓸데없는 이야기로 호프를 깨어있게 하려고 노력했거든. 솔직히, 아무 의미도 없는 이야기들이었어. 호프는 열여덟 번째 생일을 맞았던 날을 떠올렸어. 하리는 호프가 잠들지 않도록 밤새도록 계획을 세웠었지. 그는 호프가 잠에서 달아날 수 있도록 바보 같은 농담과 이상한 이야기들을 밤새도록 했어. 결국, 해가 뜰 때까지 호프를 깨어 있게 했지만, 하리는 끝없는 이야기와 졸린 눈으로 결국 한계에 다다랐지. 그날 하리가 호프랑 같이 침대에서 잠들었지만, 호프는 웃느라 전혀 피곤하지 않아서 잠들 수가 없었어. 그래서 호프는 갑자기 잠이 들 때까지 하리가 자는 모습을 지켜봤어. 그런 날들을 통해 호프는 하리와 얼마나 연결되어 있는지 깨달았어. 호프는 밖에 빠르게 지나가는 나무들에서, 여전히 안나를 팔에 안고 있는 할리로 게으르게 시선을 옮겼어. 안나는 그에게 속삭이며 웃고 있었지. 호프는 에이스와 처음 차를 탔을 때처럼, 그 옆에 앉아서 이 여행을 하고 싶었어. 그게 처음부터 호프의 계획이었지만, 안나가 갑자기 나타나��� 하리를 거의 완전히 삼키려고 했지. 안나는 정말 애 같았어. 새 장난감을 가진 아이처럼. "와, 저거 봐." 할리가 안나에게 속삭이며, 눈을 크게 뜨고 창밖을 가리켰어. 호프는 창밖으로 시선을 돌렸고, 햇살 아래 반짝이는 수정처럼 맑은 호수에 감탄했어. 호수는 호프의 눈을 사로잡는 반짝이는 효과를 만들어냈지. "정말 아름다워…" 안나는 작은 미소를 지으며 창밖을 바라보며 감탄했어. "난 항상 호숫가로 가서 누워서 파도 소리를 듣는 상상을 했어." "나도 그래." 할리가 창밖을 바라보며 천천히 고개를 끄덕였어. 지도를 보자마자 호프에게 보여주고 싶었던 끝없는 호수를 바라보면서 말이야. 인터넷에 사진 몇 장이 있었지만, 별로 없었어. 숲과 바위 구조물로 둘러싸인 작은 호수였고, 많은 인간들이 가지 않는 곳이었어. 게다가 인간들은 여전히 늑대인간을 무서워했기 때문에, 야만족 떼에게 잡아먹힐 것을 알면서 천국을 즐기고 싶어 하는 사람은 많지 않았어. 주변에 사람이 거의 없어서, 하프가 호프를 데려가기에 완벽한 장소였어. 호프에게 고백하기 위해 분위기를 조성한 후, 그의 마음을 고백하기에 완벽한 장소였어. 그렇게 하면 호프는 그의 제안에 응할 거라고 생각했어. 하지만 거절에 대한 두려움이 호프에게 고백하려는 그의 욕구를 압도했고, 호프를 잃을 것이라는 생각만으로도 그의 진정한 감정을 드러내지 않기에 충분한 이유였어. 그는 호수가 시야에서 사라지는 것을 지켜봤지만, 호프도 그 아름다운 작은 호수를 바라보고 있다는 것을 너무 잘 알고 있었어. "그러니까, 하리," 안나가 목을 가다듬고 팔을 풀고 손가락을 깍지 낀 채 말했어. "지금 좋아하는 사람 있어?" 안나는 호프가 듣고 있다는 것을 알았기 때문에, 하리는 더욱 불편함을 느꼈지. 하지만 안나는 전혀 개의치 않는 것 같았어. 에이스는 의자에 기대며 웃었고, 안나가 하리를 쳐다보는 옆모습을 바라봤어. 에이스가 아는 한, 안나는 자신이 소중하다고 생각하는 것을 쉽게 포기하는 사람이 아니었어. 그게 에이스가 아는 안나의 무서운 점이었지. 안나는 어떤 일이나 사람과 시간을 낭비하는 법이 없었어. 항상 원하는 것을 곧바로 향했지. 말해야 할 필요가 있다면, 그렇게 할 거야. 숨기는 것은 아무것도 없었어. 숨기는 것이 그녀가 원하는 것을 얻지 못한다는 의미라면 말이야. "음…" 할리는 차창 밖을 잠시 바라보고 다시 안나를 쳐다보며 목을 가다듬었어. "솔직히 말하면, 있어." "다른 남자랑 사랑에 빠진다고 말했던 그 여자 말하는 거야?" 안나는 잘못된 때에 말하고 있다는 것을 깨닫지 못한 채 순진한 눈으로 물었어. 안나가 말을 꺼내자 에이스와 호프는 즉시 귀를 기울였어. 할리는 안나를 향해 눈썹을 찌푸리고 고개를 돌려 팔짱을 끼고 대답조차 꺼려하는 듯 했어. "뭐, 그런 거라고 할 수 있지." 그는 더 이상 말하지 않도록 그녀를 떼어내기 위해 고개를 끄덕였어. 꽤 찰싹 달라붙는 스타일이지만, 하리는 안나가 완전히 짜증나는 것은 아니라고 생각했어. 사실, 그녀는 그가 너무 잘 아는 누군가만큼이나 짜증났지… 안나는 그가 약간 불편해하는 것을 알아채고 어쩔 수 없이 다른 곳을 바라보며 호프의 눈을 쳐다봤고, 호프는 깜짝 놀라 뒷걸음질 쳤어. 안나는 호프를 한참 쳐다봤지만, 호프는 하리가 말하는 여자라는 것을 전혀 드러내지 않으려 했어. 호프에게 인사를 하고 안나는 그냥 미소를 지으며 시선을 돌려 앞을 똑바로 바라봤어. 할리는 바지를 꽉 쥐었고, 그는 기억하지 못하는 척하려는 그의 계획이 게임 초반에 갑자기 역효과를 냈다는 것을 깨달았어. 이 시점에서 에이스는 호프를 바라봤고, 호프의 시선은 하리의 뒷머리를 향하지 않았지만, 그녀의 마음속에서 정확히 무슨 일이 일어나고 있는지 알았어.