제86장

에이스는 잠깐 멈추려고 운전사한테 소리쳤어. 왜냐면 잽싸게 화장실에 가야 했거든. 몇 시간 전에 밥을 먹었으니까, 할리는 화장실 가고 싶은 사람들을 빨리 내리게 해줬어. 에이스랑 할리는 나무들 옆을 살금살금 지나가면서 밴에서 멀어졌고, 완벽한 장소를 찾으려고 했어. 에이스는 뒤돌아서서 자기 볼일을 보느라 등을 돌린 할리를 쳐다봤어. 그는 얼굴을 찌푸리고 목을 가다듬으며 고개를 살짝 끄덕였어. "그, 안나 말인데?" 그는 다시 그를 쳐다보면서 말을 꺼냈는데, 이번엔 비웃음이 가득했어. 할리의 주의를 거의 즉시 끌었지. 할리는 얼굴을 찌푸리고 볼일을 다 보고 나서 시선을 돌렸어. 에이스가 아직 안 끝났는데, 옆으로 물러섰어. "걔가 널 진짜 좋아하는 것 같아." 에이스는 그를 쳐다보더니, 자기가 가까이 서 있던 나무에 있는 헛간을 쳐다보면서 말을 이었어. "걔는 같이 있으면 재밌고, 날 믿어, 걔가 널 그렇게 쉽게 놓아주진 않을 거야." 그는 볼일을 다 보고 할리에게로 돌아서면서 웃음을 터뜨렸는데, 할리는 눈썹을 찌푸렸어. "너 뭐 하는지 알아." 할리는 한숨을 쉬며 팔짱을 끼고 그를 빤히 쳐다봤어. "너는 안나랑 내가 최대한 가까워지길 원하고, 그래야 너랑 호프가 최대한 가까워질 수 있잖아." 할리는 말을 이으면서 어깨 너머로 차 쪽을 쳐다봤어. "음, 그걸 알아내다니 칭찬해줄게. 상장이라도 원해?" 에이스는 작은 억지 미소를 지으며 할리를 쳐다봤어. 할리는 눈을 굴리며 깊은 한숨을 쉬었지만, 더 이상 아무 말도 하지 않았어. 그는 호프의 관심을 완전히 끌기 위한 에이스의 계획에 동의한 건 아니었지만, 동의하고 싶지 않더라도 호프의 결정이 실제로 중요한 문제라는 걸 알았어. 한편, 밴으로 돌아가서 안나는 먼저 간 호프와 함께 있었는데, 남자들이 먼저 간 다음에, 안전하게 돌아오려고 했어. 안나는 어두워지는 숲을 바라보면서 손가락을 꽉 쥐었다 폈다 하면서 약간의 초조함을 느꼈어. 할리에게 몇 가지 질문을 했지만, 제대로 된 답을 얻지 못했거든. 대신, 그녀는 호프에게로 몸을 돌렸고, 호프는 갑작스러운 변화에 숨을 헐떡이더니, 약간 진정하고는 한숨을 쉬었어. 안나는 그녀를 잠시 바라보며, 호프가 진정하는 모습을 지켜보다가 목을 가다듬고 말을 꺼냈어. "할리 알아?" 안나는 호기심에 찬 눈으로 좌석의 등받이를 잡으며 물었어. "그를 실제로 안다는 게 아니라… 개인적으로 알아?" 그녀가 묻자 호프는 잠시 그녀를 쳐다봤어. 할리가 원하지 않는다면 대답해야 할지 몰랐거든. "할리는 내 제일 친한 친구야." 호프는 갑자기 재미있다는 듯한 얼굴로 그녀를 쳐다보며 살짝 미소를 지었어. 안나의 얼굴은 마치 매우 중요하고 믿기 어려운 무언가를 발견한 듯 완전히 밝아졌어. "제일 친한 친구가 여자애라는 거야?" 그녀는 궁금해서, 혹시 호프가 그냥 여자 제일 친한 친구고, 할리가 남자 제일 친한 친구도 있을지 생각했어. 에이스도 그랬어. 걔는 안나를 여자 제일 친한 친구로, 잭을 남자 제일 친한 친구로 뒀지. "나는 걔의 유일한 제일 친한 친구야." 호프는 눈썹을 치켜올리며 그를 쳐다보면서 살짝 얼굴을 찌푸렸어. "우린 지금까지 같이 어린 시절을 보냈어." "아, 그럼 걔는 지금 너의 오빠 같은 존재네?" 안나는 천천히 고개를 끄덕이며 땅을 쳐다봤어. 그건 그냥 스스로를 안심시키기 위한 말이라는 걸 알면서도. 걔네가 단순한 남매일 수는 없다는 걸 알았지만, 동시에 서로를 오빠, 언니라고 부를 정도로 가깝다고 믿었어. "그래서," 호프는 질문을 피하며 목을 가다듬고, 다리에 손을 올리며 그녀를 쳐다봤어. "왜 할리가 그렇게 궁금해?" 그녀는 안나가 할리에 대해 말해야 할 때마다 너무 좋아한다는 걸 알면서, 안나의 얼굴이 흥분으로 빛나는 걸 지켜봤어. "글쎄," 그녀는 등받이에 좀 더 가까이 기대면서, 눈으로 꿈을 바라보듯이 창밖을 바라보며 말을 꺼냈어. "할리는… 내가 지금까지 만났던 어떤 남자와도 완전히 달라. 그는 다정하고 부드러운 느낌이고, 나를 진짜로 사랑하게 되면 귀한 보석처럼 대할 거야. 걔를 만난 지 얼마 안 됐는데도, 마치 내가 항상 걔의 인생에 있었던 것처럼 나를 대해줬어. 마치 내가 어딘가에서 떠나버린 적이 있는 것처럼. 걔는 심지어 나를 팩에 데려갔고… 마치 우리가 항상 대화했던 것처럼 나에게 말을 걸었어. 그래서 나도 너무 신나서, 우리가 소울메이트라는 걸 말하지 않을 수 없었어." 그녀는 낄낄 웃었고, 호프는 충격에 눈을 크게 떴어. 소울메이트? "소울메이트?" 호프는 안나를 쳐다보며 물었고, 안나는 자기 만족스러운 눈으로 미소를 지으며 자기 입술을 깨물었어. "응." 그녀는 미소를 지으며 고개를 끄덕이고 허리를 꼿꼿이 세웠어. "걔는 자기가 사랑하는 여자가 있다고 말했는데, 슬프게도, 그녀는 다른 남자를 사랑한대. 그래서 걔는 자기가 느끼는 감정을 말할 수 없고, 자기가 사랑하는 여자가 원하는 삶을 살도록 놔두기로 결정했대. 그 이야기를 듣고, 나는 할리를 더 깊이 사랑하게 됐어… 그는 다른 사람의 감정을 신경 쓰지만, 자기 자신은 뒤로하고 오히려 상처를 받으려고 하잖아." 그녀는 감탄하며 한숨을 쉬고, 차 지붕을 쳐다보며 미소를 지었어. "너가 걔의 제일 친한 친구니까, 걔가 누구에 대해 말하는지 알지 않아?" 그녀는 호프를 쳐다봤고, 호프는 굳어서 시선을 피하며 살짝 얼굴을 찌푸렸어. 걔가 정확히 누군지 알았지만, 안나에게 말해줄 수는 없었어. 우선, 그녀는 안나를 알지 못했고, 그녀가 어떻게 반응할지도 전혀 몰랐어. 둘째로, 할리가 말하지 않았다면, 그녀도 말할 수 없었어.