챕터 69

제이스는 천천히 부드러운 침대에 다시 앉아 무거운 한숨을 내쉬며, 짐을 싸고 움직이는 모든 것에서 몸이 욱신거리는 것을 느꼈어. 그는 문 옆에 여행 가방을 두고 벽을 쳐다보았어. 켈빈이 ��에게 그렇게 말한 후에 무엇을 해야 할지 여전히 확신이 없었어. 그건 마치 이런 갑작스러운 사건을 예상했던 것처럼 쉽게 결정할 수 있는 일이 아니었어. 그녀는 그의 아이를 임신하고 있었고, 누구의 아이인지 너무나 분명했어. 그는 아랫입술을 깨물고 바닥을 쳐다보며, 그녀가 혼자 치명적인 싸움을 하고 있을 수도 있고, 그녀에게 너무 많은 스트레스를 줄 수도 있으니 그녀를 보러 가야 할지 고민했어. 그가 가장 원치 않는 것은 걱정 때문에 그녀가 유산을 겪는 것이었어. 그녀를 사랑하게 될까 고민했어. 그녀를 받아들일까. 그는 자리에서 일어나 주먹을 꽉 쥐고 숨을 깊이 들이쉬며, 긴장해서 내쉬고는 문으로 돌아서려 했어. 그런데 켈빈이 이미 문 앞에 서서 약간의 표정으로 기대고 있는 것을 보고 깜짝 놀랐어. 마치 쉬지 않은 것 같았어. "저... 뭔가 잘못됐어?" 제이스는 꽉 쥔 주먹을 풀면서 물었고, 켈빈은 잠시 더 쳐다보다가 한숨을 쉬고 머리카락을 쓸어넘겼어. "지적하고 싶진 않지만, 에밀리가 임신을 별로 좋게 받아들이지 못하고 있어. 식욕이 거의 없고 항상 울고 있어." 켈빈은 부드럽게 말하며 제이스가 그에게서 시선을 떼는 것을 지켜봤어. "그녀는 네가 지금부터 여기 머물 거라는 소식을 들었고, 이전보다 더 초조해졌어. 그녀와 관계를 정리하지 않으면 그녀는 무사히 지나가지 못할 거야." 그는 말했고, 제이스는 동의하는 듯 고개를 끄덕였어. "그녀가 다시 예전처럼 됐으면 좋겠어... 그러니까... 우리가 예전처럼 돌아갔으면 좋겠어." 제이스는 바닥을 쳐다보며 약하게 속삭이며 손가락을 깍지 꼈어. "정말 바라." "그녀와 짝짓기를 후회한 적 있어?" 켈빈은 брови를 들어 올리며 불안한 표정으로 묻자, 제이스는 잠시 침묵하다가 그에게 불같이 말했어. "그녀의 인생을 망친 것 외에는 후회하지 않아." 제이스는 그날 에밀리와 그 순간을 함께 한 것을 후회하지 않는다는 것을 인정하는 수치심에 뺨이 조금 붉어졌어. "어느 정도는 그래야 한다는 걸 알아. 하지만 아무리 스스로를 설득하려고 해도, 마치 그러지 않은 척할 수는 없어... 좋아했어." 그는 억지로 웃으며 머리 뒤로 손을 뻗어 어색하게 긁었어. "글쎄, 네가 그걸 가지고 있네." 켈빈은 문틀에서 살짝 미소를 지으며 팔을 가슴에 엇갈려 세운 채 서 있었어. "그러니까 넌 정말 그녀를 사랑하는구나." 제이스는 켈빈을 약간 충격적인 표정으로 쳐다보며 아무 말도 하지 않고, 한숨을 쉬며 다시 시선을 돌려 바닥을 쳐다보았어. "어쨌든, 저녁 7시에 식탁에 있어야 한다고 말해주려고 왔어." 켈빈이 지적했어. "저녁." "아." 제이스는 의문을 품으며 брови를 들어 올리고 천천히 고개를 끄덕였어. "거기 갈게." "알았어." 켈빈은 고개를 끄덕이며 방을 나가 복도로 사라졌어. ** 식탁은 아무도 말을 꺼내지 않아 완전히 조용했고, 주변 공기까지 긴장되어 테이블은 더욱 유령 같았어. 에밀리는 임신 사실을 알게 된 이후 사라진 식욕을 찾기 위해 고군분투하며 자신의 접시에 있는 음식을 주시했어. 그녀는 포크로 부드럽고 육즙이 많은 고기를 찌르고, 맛있는 지방이 고기에서 살짝 흘러나오는 것을 지켜봤어. 그녀는 포크를 다시 꺼내 제이스가 고기를 찌르는 동안, 레이튼까지 어색함을 눈치챌 정도로 천천히 먹었어. "에밀리, 안 먹을 거야?" 엄마, 매기가 딸의 거의 손도 대지 않은 접시를 보고 물었어. 그녀 옆에 있는 유리 텀블러는 거의 가득 찼지만, 그녀는 한 번만 마셨고 더 마시고 자신을 보충할 생각도 없었어. 대신 그녀는 거의 스스로 굶어 죽는 것 같았어. 에밀리는 고개를 끄덕이고 옆에 있는 빵으로 손을 뻗어 하나를 집어들고 이빨을 박아 넣었어. 그녀는 몇 번 씹고 남은 빵을 접시에 남겨두었고, 빵의 절반도 안 남았어. 그녀는 또다시 아주 적은 양만 먹었어. "이봐, 에밀리." 엄마는 걱정스러운 눈으로 에밀리를 쳐다보며 천천히 한숨을 쉬었어. "너는 이미 너무 많은 체중을 잃은 것 같아." 제이스는 그 말에 시선을 들어 매기에서 에밀리로 옮겼고, 에밀리는 실제로 몇 파운드를 뺐어. 그녀의 쇄골은 그 어느 때보다 더 많이 보였고, 그녀가 입고 있는 얕은 V넥 블라우스에서 완벽하게 드러났어. 어깨는 더 작아지고 팔은 훨씬 가늘어졌어. 전반적인 몸매는 이미 작았지만 더욱 작아졌어. 그녀의 턱선은 더 선명해졌고, igh cheekbones도 마찬가지여서 거의 굶어 죽기 직전인 것처럼 보였어. 그는 자신의 접시로 시선을 돌렸고, 그녀를 매우 중요한 위치에 놓은 것에 대한 죄책감이 그를 잠식했어. 켈빈이 아무 말도 하지 않았다면, 압박감의 모든 무게는 전적으로 그녀에게 있을 거야. 글쎄, 그녀가 그걸 알고 있다는 것을 모른다는 것을 알고 있으니, 아마도 그녀는 그 무게를 모두 느낄 거야. 갑자기 흐릿한 시야가 그녀를 덮쳐, 그녀는 닭고기를 한 입 더 먹으려 했고, 거의 닭고기를 놓칠 뻔했어. 그녀는 조용히 닭고기를 접시에 다시 놓고 억지로 일어섰고, 의자를 뒤로 밀어 테이블에 있는 모든 사람, 그녀 옆에 앉아 있던 켈빈을 포함해 모두에게 알렸어. "실례합니다." 그녀는 천천히 고개를 끄덕이고, 시작부터 테이블에서 걸어 나왔어. 그러자 그녀의 눈의 푸른색이 점점 커지다가 갑자기 의식을 잃어, 그녀의 몸이 저절로 앞으로 떨어지면서 그 아래에서 기다리고 있는 단단한 땅으로 향했어.