제93장

"야, 베타, 여기 네 방이야."" 켈빈이 초승달 모양이 박힌 문 옆에서 멈춰 서며 한숨을 쉬었다. "호프 방만큼 크고, 뒤뜰 정원이 아주 잘 보여." "오, 쩌는데." 할리 콜린스가 문을 보며 부드럽게 웃으며 손잡이에 손을 뻗어 완전히 열자, 잘 정리된 방 안으로 눈을 돌렸고, 하얀 킹사이즈 침대가 놓여 있었고, 바닥은 엄청 깨끗했다. "와, 내 방보다 훨씬 깨끗하네. 지금처럼 유지할 수 있을지는 장담 못 하겠다." 할리 콜린스가 켈빈을 보자, 켈빈은 눈살을 찌푸리며 실망한 표정으로 그를 바라보았다. " 감히 그럴 생각도 하지 마." 켈빈이 눈을 굴리며 말했고, 할리 콜린스는 웃음을 터뜨리며 방 안으로 들어갔다. 따뜻한 주황색 빛이 그를 먼저 맞이하며 약간의 온기를 채워주었는데, 마치 태양을 훔쳐 유리 케이스 안에 넣어둔 것 같았다. 빛만이 그를 따뜻하게 맞이한 것은 아니었다. 마치 나무 판자처럼 보이는 따뜻한 갈색 벽지는 전구에서 나오는 약간의 주황색 광선과 더 잘 어울리며, 훨씬 더 아늑한 느낌을 주었다. 침대 자체는 검은색 나무 침대 프레임에 유리 헤드보드가 있었고, 검정색과 짙은 갈색 베개로 거의 다 덮여 있었다. 담요는 짙은 초콜릿 갈색이었고, 방 전체를 하나로 묶는 완벽한 조화를 이루었다. 침대 옆 스툴에는 회색 용암 램프가 놓여 있었고, 현재는 꺼져 있었지만 여전히 어색해 보이지 않았다. 긴 설명을 짧게 줄이자면, 방은 그저 완벽하게 장식되어 있었다. "꽤 괜찮은 방인데, 인정해 줄게. 초콜릿 생각이 나네." 할리 콜린스가 침대에 몸을 던지며 웃었고, 근육과 뼈가 여행의 모든 긴장과 매일의 드라마를 그저 내려놓고 싶어하며 뒤로 넘어졌다. 그는 눈을 뜨고 해바라기 모양의 전구를 올려다보자 호프의 모습이 그의 마음에 스며들어 약간의 미간을 찌푸리게 했다. "딱히 신경 쓸 일은 아닌데. 너랑 네 베프랑 사이가 안 좋은 거 알아. 왠지 너희 둘 중 한 명이 뭔가를 잘못했을 것 같은 느낌이 들어." 켈빈이 문에 기대어 서서 할리 콜린스를 내려다보며 말했다. 할리 콜린스는 앉아서 그에게 짜증이 나서 눈살을 찌푸렸다. "거의 뻔하잖아. 베프라고 하면서 서로 어색하게 굴 수는 없지." "그래서, 요점이 뭔데?" 할리 콜린스가 눈썹을 치켜 올리며 물었다. "야, 너 나 몰라, 알겠어?" "물론 몰라. 근데 너는 내 팩에 속해 있고, 그렇게 짜증내면 안 돼." 켈빈이 눈을 굴렸다. "내가 알파가 된다면, 너처럼 그렇게 무례하게 너의 부탁에 동의할 생각은 절대 안 할 거야." "미안." 할리 콜린스가 한숨을 쉬며 앉아 머리를 쓸어넘겼다. "그냥 너무 개인적인 일이라서 그래." "만약 내가 털어놓으면, 너도 그래야 해." 켈빈이 문에서 나와 바닥을 가로질러 걸어 할리 콜린스 옆 침대에 앉으며 말했다. 할리 콜린스는 그에게 질문하는 눈빛을 보냈다. "너 진짜 안나랑 똑같아. 너희는 왜 날 그렇게 쉽게 믿는 거야?" 할리 콜린스가 웃으며 말했고, 켈빈은 어깨를 으쓱하며 그의 시선을 신발로 옮겼다. "그냥 아주 친근한 분위기가 있어서 그런가 봐." 켈빈이 한숨을 쉬며 침대에 기대어 팔을 뒤로 숨겼다. "게다가, 나는 말할 사람이 필요해." 그는 천천히 한숨을 쉬었다. "너 제이스, 그 베타랑 친해 보이는데." 할리 콜린스가 켈빈을 돌아보며 말했고, 켈빈은 웃음을 터뜨렸다. "글쎄, 안 그래. 사실 걔는 라이벌 같은 존재야." 그는 미소를 거두고 눈을 들어 눈을 아프게 하지 않는 전구를 바라보았다. 빛은 희미하고 부드러워서 눈을 상하게 하지 않았다. 그렇게 하는 것이 더 환영받는 느낌을 주었다. "라이벌?" 할리 콜린스가 눈썹을 치켜세우며 똑바로 앉았다. "알파가 되기 위한 라이벌?" "사랑의 라이벌." 그는 정정하고 침대에서 일어났다. "에밀리, 그 아가씨는 은퇴하는 알파의 딸인데, 결혼에 대한 두려움 때문에 짝을 찾는 데 어려움을 겪었어. 어릴 적 트라우마 같은 거. 그런 종류의 거. 그녀는 입양된 아이인데, 부모님과 거의 닮지 않았으니 당연하지. 근데, 나도 짝이 없었어. 왜냐하면 나는 도시에서 살았고, 그게 내가 알파가 될 완벽한 기회였거든. 아버지를 자랑스럽게 해 주고 싶어서. 근데 그녀는 다른 남자들처럼 나를 거절했고, 결국 제이스랑 짝을 맺었어." "뭐라고?" 할리 콜린스가 충격을 받아 어색하게 웃었다. "너희 둘보다 훨씬 나이 많아 보이는데." "그래. 제이스는 에밀리보다 열한 살이나 많지만, 그녀는 오랫동안 그를 사랑했고, 과거에 함께 시간을 보냈어. 유일한 문제는 제이스가 그녀를 아이 취급했고, 그녀는 그게 싫었어. 그는 그녀를 여자로 보지 않았고, 그게 그녀를 괴롭혔어. 근데 그들이 짝을 맺은 다음 날, 그는 아무 의미 없다는 듯이 행동했고, 게다가 그녀의 아버지와 우리 아버지는 나와 에밀리가 짝이 되길 원했어. 몇 주 후에 우리는 그녀가 임신했다는 것을 알게 되었어. 근데 내 아이가 아니야. 나는 제이스에게 말했지만, 그는 꺼려하는 것 같아. 에밀리도 제이스의 이미지를 망칠까 봐, 그는 그녀의 이미지를 망칠까 봐 관여하고 싶어 하지 않아. 그래서 내가 모든 책임을 져야 하고, 나는 더 이상 그녀를 사랑하지 않아." 켈빈이 좌절감에 한숨을 쉬며 머리를 움켜쥐었다. "나도 날 사랑해 줄 사람이 필요해. 결혼도 안 한 다른 남자가 아니라, 정말 날 사랑해 주고, 나 또한 사랑받는다고 느낄 수 있는 사람."" 그는 깊은 눈썹을 한 채 땅을 바라보며 아랫입술을 깨물었다. "글쎄, 나도 같은 배를 타고 있어." 할리 콜린스도 슬프게 웃으며 땅을 바라보며 말했다. "나는 내 베프를 사랑해."" 그는 켈빈이 충격을 받은 표정을 짓자 어색하게 웃었다. "응, 이상하지만… 정말 오랫동안 그녀를 사랑했고, 말하고 싶지 않았어… 그런데 취해서 실수로 진실을 말했고… 그녀는 처음에는 믿지 않았어. 그래서 다음 날 아침에 나에게 물었고, 나는 그냥 동의해야 했어. 왜냐하면 거짓말하고 싶지 않았거든. 그녀는 불편해했고, 더 이상 나를 쳐다볼 수도 없었어. 그녀는 에이스를 사랑했고, 지금도 그래. 내가 고백하고 키스했는데도, 몇 시간 후에 그와 짝을 맺었어. 그녀는 나에게 말하지 않았고, 결국 내가 알아냈어." 그는 제이스가 충격에 휩싸인 눈으로 자신을 바라보며 약하게 웃었다. 분명히, 그 이야기에 충격을 받았다. 그는 이 정도로 예상하지 못했던 것이 분명했다.