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「ルアナさん？」 後ろから声がして、ルアナは振り返った。 風が吹いて、彼女の髪をなびかせ、ルアナの髪も風に乗って揺れた。 ホテルを出たときには濡れていた髪も、風で乾燥してしまった。 幸い、ルアナはスリングバッグの中に金色のヘアゴムを持っていたから、髪をポニーテールにできた。 「はい？」 そこにいた男が、明るい笑顔でルアナの方へ歩いてきた。 彼は、自分の前にいる女性に再会できるとは思っていなかったらしく、少し驚いた様子だった。 距離が縮まるにつれて、ルアナは目を細めた。この男には見覚えがあるような気がするんだけど、どこで？ 男はルアナの前で止まり、安全な距離を保った。まだ笑顔を崩さない彼を見て、ルアナは突然記憶がフラッシュバックした。 「元気？ 」男は尋ねた。「まだ僕のこと覚えてる？」 ルアナはすぐに答えなかった。 代わりに、右と左を見て、誰も彼女を見ていないことを確認した。もちろん、彼女の答えを待っている男の、あの黒い目を除いては。 「ペドロ…？」ルアナはためらいがちに尋ねた。 ペドロ・ヴィスコンテはさらに笑顔を深めた。 「ああ、よかった！」男は腕を組んだ。「忘れられたかと思ったよ、そしたらすごく気まずいことになるからね」 ルアナは口の端で微笑んだ。 彼女は、この前のレイとの会話や、ルイック家で守らなければならないルールを思い出した。でも、レイは挨拶してもいいって言ってたよね？ 「どうしたの？」ペドロは今度は尋ねた。「船に乗るつもり？」 ルアナには分からなかった。レイは本当に彼女を船に乗せるために連れてきたのか、それとも港の景色を楽しんでほしいだけなのか？それとも、彼女を海に突き落とすつもりなのか？ ホテルを出てから、ルアナは移動中、一言も発しなかった。レイは彼女から距離を置いていて、それはまるで、突然の結婚をした後、同じ車に乗っていたときと同じだった。 道中、ルアナはただ窓の外を眺めていた。隣のレイは、忙しそうに、目の前のデバイスに没頭しているようだった。 「うーん、まだ分からない」ルアナは少しどもりながらも、正直に答えた。 彼女は周りを見渡したが、レイとジョヴィの姿はやはり見当たらなかった。 「誰かと一緒なの」ペドロの額が少し寄ったのを見て、ルアナは続けた。「それで、あなたは？ペドロさん」 男は曖昧に首を振った。 風にシャツの裾をゆっくりと揺らされながら、彼は両手を腰の後ろで組んだ。 「俺？別に。港の様子を見てただけ。ここに停泊してる船の一部は、俺の家のものなんだ」 ペドロは、非常に低いトーンでそう言った。自慢するようなニュアンスは全くなかったが、ルアナは無意識のうちに目を見開いた。 （どうやら、この男はただものではないらしい）彼女は心の中で思った。 「へえ、そう」ルアナは短く言った。 彼女は、目の前の男をじっと見つめながら、最近自分の人生に現れたペドロとレイを比較した。 レイは平均以上の傲慢さとプライドを持っていて、ペドロはとてもフレンドリーに見えた。ルアナは、彼の家がそれほど尊敬されていないはずがないと確信していた。 ルアナは、どこに行けばいいのか分からなかった。今回は、マーレは一緒ではなかった。車にはレイ、ジョヴィ、そして彼女の3人しかいなかった。 港に着くと、2人の男は何か話すために姿を消し、ルアナはそこに立って周りを見回した。 ペドロが話し始めようとしたとき、ポケットの中でデバイスが鳴り、沈黙が破られた。 ルアナに微笑み、電話に出る許可を求めたペドロは、振り返って流暢なドイツ語で話し始めた。 盗み聞きするつもりはなかったが、ルアナはペドロの言葉を耳にした。 「ごめん、ルアナ」ペドロは振り向いた。「もう行かないと」 「うん」 ルアナは頷き、それほど大きくない笑顔を浮かべた。 彼女は、誰かに遠くから見られていて、彼女の笑顔があまりにも大きいと、また問題に巻き込まれるのではないかと心配していた。 ペドロは急がなければならなかったが、その男は今、携帯電話をルアナに差し出した。 「お電話番号をいただけますか？ルアナさん」彼はとても丁寧に尋ねた。 ルアナは小さく息をのんだ。 彼女は人生で携帯電話を持ったことがなかったので、誰かに電話番号を尋ねられたことは一度もなかった。 「持ってないんです」ルアナは正直に答えた。 またしてもペドロは顔をしかめ、まるで今聞いたことが冗談であるかのように、かすかな笑みを浮かべた。 ルアナみたいなお嬢様が、どうして携帯を持っていないんだ？ ペドロの手はまだ空中にあり、手のひらには携帯電話が握られていた。 「そうですか？」ペドロは確認するように尋ねた。「まさか…」 「俺の番号に電話すればいい」 突然、他の誰かの声が会話を遮った。 まるで幽霊のように、レイはすでにそこにいて、ルアナのすぐ隣に立っていた。 名刺をペドロの前に突き出し、その男はペドロを鋭い視線で見つめた。 ペドロは目をそらした。目の前に別の男が現れ、その状況を素早く読もうとした。 「話したいことがあるなら、俺の携帯に電話して」レイは再び繰り返した。しかし、今回は少し軽蔑的な口調で。 ペドロは溜息をつき、手を下げた。レイの視線に応え、その男は今、ルイック氏から提示された名刺を受け取った。 そこに印刷された身元を一瞥し、ペドロ・ヴィスコンテはその状況を非常に注意深く理解した。 「初めまして、ルイックさん」その男は今言った。彼らは、レイと握手するために手を伸ばした。 レイは口の端で笑っているのが聞こえた。彼は本当にその男の手を歓迎したくはなかったが、このように拒否するのは貴族の礼儀ではなかった。 「こちらこそ、…」レイはわざと途中で言葉を止めたが、妻の前にいる若い男が誰なのか、すでに知っていた。 「ペドロ・ヴィスコンテです」 「ああ、そう。ペドロ・ヴィスコンテさん」レイは続けた。 握手は数秒続き、ペドロはルアナに視線を戻した。 「もう行きます、ルアナさん」その男は丁寧に言った。「またすぐに、お元気で」 ルアナは硬直してしまい、どう反応していいのか分からなかった。幸い、ペドロは急いでいるようで、ルアナが返事を返す前に、その男はすでに反対側に回ろうとしていた。 ペドロが去り、ルアナとレイは唇をきつく結び、一瞬考えにふけった。 （まるで幽霊みたい）ルアナは思った。（どこからともなく現れて、私たちを驚かせる。もしかしたら、彼は占いの才能があるのかもしれない） レイは硬直していた顎を緩めた。その男が彼女のことを目の前で「さん」付けで呼んだことが、何故か彼の気分をどん底に突き落とした。 （妻だって言えばよかった）レイは心の中で思った。（クソッ） ルアナは先に振り返り、鋭い目で彼女を見ているレイをちらりと見た。 「嬉しい？」男は、非常に生意気な口調で皮肉った。 ルアナは眉をひそめ、レイがなぜそんなことを彼女に言うのか理解できなかった。 今回は何が問題で、レイはそんな風に話すんだろう？ルアナは、手元にある事実だけを答えた。 「うん、嬉しい！」ルアナは負けたくなかった。 その女の答えは、レイを息をのませた。 「何だって？！」男は無意識に叫んだ。 ルアナは握りこぶしをきつく握りしめ、今まさにやってきた苛立ちを抑えた。 「携帯買って！」彼女は半ば叫んだ。「あいつと話す方が、あなたと関わるよりずっと楽しいんだから！」 地面に足を踏み鳴らし、ルアナはすでに振り返っていた。後ろに立っているレイを無視して、ルアナはどこへ行くのかも分からず、歩き続けた。 「クソ生意気な貴族！」ルアナは激しくののしった。「なんで、いつも私と話すときに声が大きくなるの？マジうざい！」 ルアナが立ち去るのを見て、レイの体が怒りで少し震えた。 あの女は、彼の怒りのメーターをトップレベルまで上げる方法を知っていて、レイはそれが気に入らなかった。