花嫁は私を娶る

ビーシニーライター

完了

紹介

狼男

ルアナ・カサビアは、雇い主の息子に代わって尊敬される貴族と結婚するなんて考えもしなかった。特に、漆黒の瞳を持つ男が、ルアナの薬指に指輪をはめたときでさえ、非常に鋭い視線で彼女を見たときには。ルアナがこの男と結婚するという決断は正しかったのだろうか？もしルアナが単なる代理人なら、本物の花嫁になれるのだろうか？

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「準備、いい？」その言葉が空中響いた。それは、もう答えを知ってる質問。だって、それ以外の答えなんて、ルアナには思いつかないんだもん。若い女の唇はガチガチで、ルアナは一言も言葉が出なかった。長くて大きな鏡に映る自分を見て、ルアナは今日、めっちゃ綺麗だった。アイボリーホワイトのウェディングドレスが最高に似合ってて、肩のあたりにはリボンとレースがあしらわれてて、さらに女らしさを爆発させてた。そのドレスは、街で有名なデザイナーのデザインの一つだったけど、ルアナが着るために作られたものじゃない。そう、違う。ウェディングドレスを着るのはルアナじゃないんだ。細くて、背もそんなに高くない自分の体に、今、ドレスがぴったり合ってるように見えるけど、ルアナは一瞬、自分が崖っぷちにいることを忘れそうになった。マダム・コリンズが後ろから近づいてきた。その中年女性は、不安そうな顔でルアナを見て、目に希望を宿している。ルアナの指を掴んで、ぎゅっと強く握りしめながら、マダム・コリンズは明らかに、この時は期待に満ちた表情で懇願していた。「お願い、今回だけなの、ルアナ」と、マダム・コリンズは震えるような、優しい声で懇願した。「終わったら、絶対に方法を見つけるから。あなたの結婚を終わらせる最高のやり方を考えるわ。私を信じてくれる？ね？」ルアナは頭を下げた。若い女は、今日はマダム・コリンズの目をまっすぐに見ることができなかった。今にもこぼれ落ちそうな涙を必死にこらえながら、ルアナは無意識のうちに下唇を噛んだ。もう、顔がこんなに綺麗にメイクされてるんだから、逃げ出すことなんてできないってわかってた。「ごめんなさい、ルアナ。ベアトリスが、あんなに大勢のゲストが待ってて、新郎も準備万端なのに、こんな風にレイを置いていくなんて思わなかったの」と、マダム・コリンズは再び懇願し、本当にこの可哀想な子を願ってるみたいだった。ルアナが今日、花嫁になるなんて、本当に考えもしなかった。でも、ベアトリスの遅れに気づいてから、ルアナはもう、心の中に疑問を抱えていた。ベアトリスはどこにいるの？もう、レイ・ルイックの隣にいるべきじゃないの？でも、花嫁は現れる気配がない。一方、レイは、花嫁が来なくて焦ってた。漆黒の服を着た男が彼に近づくと、もうすぐ30歳になる男は、苛立ちを抑えながら拳を握りしめた。まさか、結婚式当日に、こんな風に見捨てられるなんて思ってもみなかった。特に、ゲストがみんな席についてるんだから。激怒したレイは、結婚式を続ける以外に、他に方法がないって思った。スウェーデンからわざわざ来た親戚たちを、恥ずかしい思いさせるわけにはいかないし、それに、こんなに大勢のビジネスパートナーや友達が来てるんだから。マダム・コリンズ、つまり未来の義理の母が、娘の致命的な過ちを償うために、とんでもないアイデアを提案した時、レイの顎は怒りで固まった。でも、本当に断ることができなかった。時間が迫ってたから。結局、彼はそのクレイジーなアイデアに同意したんだ。「ルアナ？準備、いいんでしょ？」マダム・コリンズの声が、またルアナの思考を中断させた。数秒後、その子は弱々しく頷いた。「よし、ルアナ。すぐにルイック夫人になるんだから、しっかりして！」ルアナは、これからどんな運命が待ち受けてるのかわからなかった。わかってるのは、首を振るチャンスなんてないってことだけ。コリンズ家の評判は、今日の朝、ルアナの手に握られてるんだから。マダム・コリンズが、本当に後で約束を果たしてくれることを願って、ルアナはついに立ち上がり、心の中でつぶやいた。「マダム・コリンズが親切にしてくれたから、ルアナは彼女を助けてるんだ」と、ルアナは心の中でその言葉を繰り返した。もう一度、鏡の中の自分を見た。色んな気持ちが入り混じってた。だって、こんなに美しいウェディングドレスを一生着ることはないだろうってわかってるから。マダム・コリンズが手を差し伸べ、ルアナを安心させるように、もう一度頷いた。若い女の手をしっかりと握りしめ、マダム・コリンズはルアナをブライダルラウンジから誘導した。そして、ついにルアナは、ウェディングホールのバージンロードを歩き、黒いスーツを着た男が、予測不能な表情で待っている祭壇へと向かったんだ。ルアナの心臓がドキドキした。隣にいる、まだ真顔の男をちらっと見た。ルアナは深呼吸し、イライラしてることを示した。そして、それぞれ違う色の目が偶然にも合った瞬間、ルアナはぞっと身震いした。花婿はルアナを、ものすごい怒りの目で見ていた。まるで、その怒りが今にも溢れ出しそうだったんだ。

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