Kabanata 102
Bawat salita, parang sumasaksak, lalong nagpainit sa apoy sa loob niya. Bawat salitang lumalabag, parang gasolina, kaya naman napakuyom ang kamao niya at tumigas ang panga. Nang idagdag ang huling 'mento' sa 'coke' sa loob niya, sumabog siya sa galit, pero pinigilan niya ang sarili. Imbes na ilabas, nanahimik na lang siya. Hindi niya gagawin kay Amira, ang taong nagpasimula ng gulo, siya ang makakatanggap ng lahat.
Dumating na ang araw. Hinihintay niya ang kahit pinakamaliit na bagay na magpapabagsak sa kanya!
Naglakad siya pabalik sa kusina habang si Amira naman ay bumalik sa taas para sagutin ang tawag, dahil daw distraksiyon ang ingay ng bata.
Agad niyang binuhat si Adila at sinimulang pakalmahin hanggang sa huminahon na ito. Aakyat na sana siya para ilabas ang galit na ilang araw nang nakabara sa sikmura niya dahil kay Amira nang may narinig siyang ingay mula sa kusina at alam na alam niya, si Dalia iyon. Dahan-dahan niyang ibinaba si Adila sa sofa bago naglakad papuntang kusina.
Sa galit na gusto na niyang ilabas, basta-basta siyang pumasok sa kusina. "Anong kalokohan na naman ito? Rinig na rinig mo ang iyak ng bata pero hindi mo man lang kayang tigilan ang ginagawa mo para tingnan siya dahil may katangahan ka. Ilang beses ko bang sasabihin na ikaw na ang babysitter, inaasahan na gagawin mo ang lahat sa bahay na ito, lalo na ang pag-aalaga sa bata dahil ang asawa ko ay walang oras para diyan....."
Iyon na ang sukdulan ng kanyang pasensya. Sa sandaling iyon, nabulag siya ng limang-kurso na galit. Ang lahat ng galit na iyon ay lumabas nang mas mabilis pa sa magma at sobrang mapanira. Nakatayo siya sa harap niya, nagulat pero tuloy pa rin siya, hindi naman umaabot sa pisikal na dahas pero mas masakit ang mga salitang sinabi niya.
"Sawa na ako sa kabaliwan mo, pareho kayo. Hindi mo man lang narinig ang side ko ng kwento pero nagdesisyon kang ako ang sisihin, inakala mo na sinasadya kong hindi pansinin ang bata. Anong nangyari sa'yo? Hindi ikaw ang lalaking pinakasalan ko. Hindi ba't ikaw ang nagmakaawa sa akin na pakasalan kita? Hindi ba't ikaw ang humabol sa akin at nagpabagsak sa akin na umibig sa una pa lang? Ito.... ang kaluluwa mo ay purong ningas ng pag-ibig pero ang galit mo ay higit pa sa kaya ng puso ko. Hinatak mo ako gamit ang tamis na hindi ko pa natagpuan noon, isang bagay na napakalakas na nararamdaman ko pa rin kahit magkalayo tayo. Pero bigla kang nagbago at bumalik nang sobrang galit, hindi alam ang totoong dahilan. Sinira mo ako sa mga paraang hindi ko akalain na posible. Ginawa mong impyerno ang ligtas kong kanlungan, ang isip ko ay naging sarili niyang lason. Sinira mo ang puso ko at ngayon kailangan kong umatras para protektahan ang mga pirasong natira. Tapos na tayo... tapos na..."
May kung anong bagay sa sigaw na iyon, isang sakit sa likod nito. Napanood ni Muhsin. Ang mga mata ni Dalia. Pinanood niya ang mga mata ni Dalia. At saka niya nalaman. Ang galit ay walang iba kundi isang kalasag ng sakit. Lumakad siya sa kanya, nadampi ang balikat niya bago sinarado ang pinto sa kanyang likuran at nagmadaling pumasok sa kanyang kwarto.
Sa pagkakataong ito, hindi tumulo ang mga luha, sa halip, nakaramdam siya ng ginhawa na sa wakas ay nailabas na niya ang lahat at hindi na niya kayang mabuhay sa isang toxic na relasyon.
Hindi na nagdalawang isip, inayos niya ang kanyang mga gamit at umalis.
Natagpuan niya ang sarili na naglalakad patungo sa bahay na hindi na niya matandaan kung kailan huli siyang nakatapak, ang bahay na palagi niyang pinagkukuhanan ng saya kapag pumapasok siya.
Pinunasan niya ang kanyang mukha gamit ang kanyang hijab bago niya tuluyang binuksan ang pinto at pumasok.
Ibinaling ni Amina ang kanyang atensyon sa pinto nang marinig niya ang pagod na boses ng kanyang anak, inaasahan ang kanyang ngiting bati, pero walang dumating. Sa halip, nanatiling malungkot ang kanyang mukha. Patuloy siyang tinitigan ng kanyang ina, hindi makasabi ng kahit isang salita hanggang sa bumagsak si Dalia sa kama at nagsimulang tumulo ang luha. Bumuntong hininga siya, tinitingnan si Dalia. Hindi niya kayang itanong kung anong nangyari, natatakot sa kung ano ang sasabihin sa kanya ni Dalia. "Dalia."
Dahan-dahan siyang umupo ng tuwid, itinuon ang kanyang mga mata sa kanyang ina. "Dalia, anong nangyari sa'yo? Nakita mo na ba ang sarili mo lately? Tingnan mo kung gaano kababa ang mukha mo, kung gaano ka pumayat. Nakakatulog ka ba o nakakakain man lang?" Patuloy siyang tinitingnan ng kanyang ina, ito ang uri ng tingin na parang bahay, masarap, at ligtas. Iniiwas niya ang kanyang tingin, patuloy pa rin ang pagtulo ng luha. Sa pag-iyak ni Dalia ay ang tunog ng isang pusong nagdurusa. Humagulhol siya sa kanyang mga kamay at tumulo ang luha sa pagitan ng kanyang mga daliri, bumuhos sa kanyang damit.
Tinitigan siya ni Amina bago marahang inikot ang kanyang braso sa mga balikat ni Dalia. Medyo gumaan ang pakiramdam niya ngayon na sa wakas ay nakagawa na siya ng desisyon na umalis, na iwan siya nang tuluyan. Hindi madaling lumayo pero ito lang ang tanging paraan para makatakas sa kanyang kalungkutan. Umiyak siya hanggang sa wala nang luha na lumabas, pero nanatili pa rin ang kawalan at kalungkutan. At agad-agad, nang hindi niya namamalayan, nakatulog siya sa mga bisig ng kanyang ina.
Nagising bigla si Dalia, bawat iniisip ay high definition. Tiningnan ng kanyang mga mata ang sinag ng liwanag at walang pag-aalinlangan na alam niyang natulog siya ng matagal. Bumangon siya sa kama, sinulyapan ang orasan sa dingding. Lampas na sa Zuhr prayer. Nagmadali siyang pumasok sa banyo ng kanyang ina at naghilamos bago nag-ablution. Pagkatapos magdasal, lumabas siya ng kwarto. Nakasalubong niya si Amrah kasama ang kanyang ina sa sala. Iniwasan niya ang tingin kay Amrah na nagbibigay sa kanya ng awa. "Mama, bakit hindi mo ako ginising para magdasal at malapit nang mag-Asr." Nagreklamo siya habang lumalakad papunta kung saan komportable si Amina at sumama sa kanya sa sofa.