Kabanata 86
"Uy, tama na 'yan. Kain muna siya tapos ayoko nang marinig na pinag-uusapan pa 'to, ha?" Nagpadala ng nakakamatay na tingin si Tita bago niya nilipat ang tingin kay Dalia, binigyan niya ito ng mahinang ngiti. "Uminom ka muna ng tsaa bago ka magdasal at magpahinga." Sinubukan ni Dalia ngumiti pero hindi niya kaya. Tumango siya at kinuha ang tasa mula sa biyenan niya.
Pagkatapos uminom ng kalahati ng tasa ng tsaa, binaba niya ang tsaa sa side table bago siya tinulungan ni Tita na tumayo at dinala sa banyo para mag-wudhu. Buong oras, nakatuon ang atensyon niya sa kanya at nararamdaman niyang may mali sa asawa niya matapos sabihan tungkol sa balita.
Mga oras na ang lumipas, nakalabas na si Dalia sa ospital. Umuwi si Tita kasama ang driver niya habang si Muhsin ay umalis kasama si Dalia. Sa kanilang pag-uwi, hindi mapigilan ni Dalia ang isipin na may laman siya, sarili niyang anak kasama si Muhsin. Tumulo ang malulungkot na luha mula sa pagod niyang mga mata. Niyakap niya ang tuhod niya at isinubsob ang ulo niya sa tuhod niya habang tumutulo ang mga luha.
Hindi siya pinansin nito buong oras na pauwi sila. Pagkakita niyang nakarating na sila sa bahay, mabilis siyang bumaba sa kotse at pumasok sa bahay. Kinuha niya ang handbag nito bago siya lumabas at sinundan siya. Pumasok siya sa tahimik na sala at nilampasan ito papunta sa hagdan.
Nadatnan niya ito sa kwarto niya, nakahiga na sa kama. Binaba niya ang bag at ang bilog na upuan at lumapit kung saan siya naroon. "Ano'ng gusto mong kainin ngayon? Halos wala kang kinain ngayon, ah," mahina niyang sabi sa kanya habang nakatitig sa kanya. Nakatakip ang mukha niya ng hijab niya. Hinila niya ito at itinaas ang kilay niya, naghihintay ng sagot niya. "Hindi ako gutom," bulong niya bago tinakpan ulit ang mukha niya.
Bago pa man siya makapagsalita ulit, mabilis siyang umupo pero natapilok sa sulok ng kwarto, at sa bawat hakbang, sumisikip at sumasakit ang tiyan niya lalo. Paulit-ulit siyang lumulunok, at patuloy na kumikirot ang lalamunan niya, pero kahit ano'ng gawin niya hindi niya mapigilan ang mainit na pakiramdam na tumataas sa dibdib niya. Tinulungan niya siyang tumayo at dinala siya sa banyo. Isang mainit, maulap, kulay-krema na likido ang tumapon mula sa bibig niya, at sumisirit.
Tinulungan niya siyang banlawan ang bibig niya pagkatapos at dinala siya pabalik sa kwarto. "Kumusta ka na?" Tanong niya habang hinahaplos ang likod niya. Tumango siya, nakapikit ang mga mata. "Kailangan mong kumain, Dalia. Ano'ng gusto mong kainin ngayon?" Tanong niya pero nagkunwari siyang hindi narinig ang sinabi niya. "Dalia," mahina niyang tinawag ang pangalan niya. Binuksan niya ang mga mata niya at tinitigan siya. "Hindi ka pa sumasagot," malungkot niyang sabi. Nararamdaman niyang nagsisimula na siyang sumama ang mood, hindi alam kung ano talaga ang iniinis sa kanya. "Gusto ko lang matulog." Pumikit ulit siya pagkatapos magsalita. "Pero kahit man lang magsuot ka ng komportable," daing niya pero hindi siya pinansin nito. Nagbuntong-hininga siya at tinakpan ang katawan nito ng kumot. Pinatay niya ang ilaw at lumabas ng kwarto.
**
Mga araw na ang lumipas at ganun pa rin ang nararamdaman niya. Ang morning sickness niya araw at gabi. Kung ano'ng kinakain niya, lumalabas agad pagkatapos niyang kumain. Nagsisimula na siyang mainip tungkol dito. Ang pag-iyak na ang kinasanayan niyang gawin.
Nakatuon ang mga mata niya sa tv sa harap niya pero ang mga iniisip niya ay malayo sa nangyayari. Bigla, sinunggaban ng pagduwal ang lalamunan niya, at sinubukan niyang pigilan ang apdo, pero huli na ang lahat. Umupo siya at nagmamadaling pumasok sa guest toilet sa sala. May mga piraso ng halos kadiring manok ang lumabas mula sa ubo niya, sumasakal na bibig. Patuloy na nagkakaroon ng kontrata ang tiyan niya at pinipilit na ilabas lahat. Maputi ang mukha niya at tumutulo ang apdo, pawis at luha. Ang matapang na baho ay sumakop sa butas ng ilong niya at sumuka siya kahit wala nang lalabas.
Ang mundo ay naging malabo, at ganun din ang lahat ng tunog. Ang lasa. Ang amoy. Lahat ay nawala na lang. Tumigil siya, sinubukan niyang pigilan ang kakaibang pakiramdam na gumugulo sa loob niya pero hindi niya kaya. Isang luha ang tumulo sa pisngi niya, at ganoon na lang, bumukas ang baha. Napakaraming luha ang lumabas na parang tubig mula sa isang dam, tumapon sa mukha niya. Nanginginig ang baba niya na para bang bata pa rin siya. Hininga niya ay mas mabigat kaysa sa dati. Naghihingal siya para sa hangin na wala naman talaga. Sumusunog ang lalamunan niya na bumubuo ng tahimik na sigaw.
Mga apat na buwan pa lang ang nakalipas mula sa kasal nila, buntis na siya? Umiling siya habang pinupunasan ang luha at dahan-dahang tumayo. Nagbabana siya ng bibig niya nang nagmamadaling pumasok siya sa banyo. "Dalia? Anong nangyari? Nagsuka ka na naman?" Tanong niya habang hinahaplos ang likod niya. Kinapit niya ang kamay niya sa lababo at pumikit ng mahigpit. "Hindi ba halata?" Ungol niya. "Pasensya na sa pagdala sa'yo sa ganitong sitwasyon. Pero, matatapos din ang lahat sa kalooban ni Allah."
Suminghal siya nang tinulak niya ang kamay nito palayo sa paghipo sa likod niya. Pinagmasdan niya siya sa paghanga, "Naiintindihan ko na hindi ka okay o nasa magandang mood, Dalia, pero dapat alam mo kung ano ang gagawin o hindi gagawin lalo na sa akin." Iyon ang sukdulan ng pasensya niya. "Alam mo? Hindi ko na kaya 'to... Hindi ko na kaya 'to. Hindi naman ako humiling na mabuntis, ah. Ayoko sa batang 'to, hindi mo ba nakikita kung paano ako naghihirap araw-araw? Yaya hindi ko na kaya 'to."