Kabanata 47
"A.. ayoko talaga istorbohin ka sa mga problema ko." Ngumiti siya at umiling. "Sabihin mo na, baka matulungan kita. In sha Allah." Ngumiti siya, isang nakakaakit at babaeng kilos. Tumango siya ng marahan bago niya ikinuwento ang lahat sa kanya. Sa oras na tapos na siya, ang buhol na nakatali sa lalamunan niya ay sumakit nang husto habang sinubukan niyang pigilan ang pagluha.
"Subahanallah... innalillahi wa'inna ilaihir rajiun." Patuloy niyang binubulong. Tumingin siya sa kanya na may malungkot na mukha at umiling. "Hindi pwede, magpakatatag ka. Kailangan mong magpakatatag. Alam kong gusto mo nang sumuko o hindi mo kaya pero ang totoo, hindi nagpapasan ng labis na problema ang Allah sa isang kaluluwa na hindi niya kaya. At kung hahayaan mong masyadong makaapekto sa'yo ito, baka ma-depress ka. Ngayon, kailangan mong huminga ng malalim at kumalma bago tayo mag-isip ng solusyon..." Huminga siya ng malalim at kinontrol ang kanyang nerbiyos bago siya muling nagsalita.
"Naisip kong sabihin kay tatay ang tungkol dito, baka matulungan niya ako." Umiling siya. "Kung ganun, wala kang matututunan sa pagkakamali mo kung siya ang gagawa nito para sa'yo. Oo naman, kailangan niyang malaman pero mas mabuti ng sampung beses kung ikaw ang haharap sa responsibilidad at aayusin mo mismo ang mga bagay. Una, matututo ka sa pagkakamali mo at pangalawa, magiging sobrang proud ka sa sarili mo pagkatapos at magiging maingat ka sa susunod na pagkakataon." Ang mga labi niya ay umarko pataas habang tumango siya bilang pagsang-ayon. Paano kaya ang isang katulad niya na bata pa pero sobrang matalino? Hindi man lang niya naisip yun.
"Nangyari na ito kay tatay dati at marami siyang utang na dapat bayaran. Kinailangan niyang ibenta ang kompanya at bayaran ang mga utang niya para gumaan ang pakiramdam niya kung hindi siya dadalhin sa korte, kulungan pagkatapos at hindi magiging madali ang mga bagay para sa atin." Naalala niyang sinabi ni daddy sa kanya ang tungkol sa kanyang ama at kung hindi siya nagkakamali, minsan nagkaroon ng kontrata sa negosyo ang kanyang ama at ang kanyang ama.
"Mayroon kang dalawang bagong sangay na hindi pa nalulunsad, sabi mo?" Tanong niya at tumango siya. "Pero bakit hindi mo ibenta ang isa para mailigtas ang negosyo mo?" Suhestiyon niya. Tumingin siya sa daan habang iniisip ito. Siguro tama siya. Maaaring gumana ang kanyang plano. "At kailangan mong pagtuunan ng pansin ang mga taong nagtatrabaho para sa'yo. Bumuo ng tiwala sa mga tao sa iyong team. Dapat ka ring magtakda ng pang-araw-araw, lingguhan, at buwanang mga layunin. Alamin kung saan nanggagaling ang problema. Humingi ng payo sa iyong mga pinagkakatiwalaang kaibigan, palagi kang makikinig sa opinyon ng ilang tao at marahil ay makakakuha ka ng mas magandang bagay mula sa kanila..." Patuloy siyang nagpayo hanggang sa nakaisip sila ng paraan.
Napabuntong hininga siya ng maluwag nang natapos niya ang tawag sa telepono sa ilan sa kanyang team dahil mayroon silang meeting kinabukasan. Tumingin siya sa kanyang nakalulugod na mukha at ngumiti rin. "Hindi ko alam kung paano ako magsisimulang magpasalamat sa'yo, dalia. Marami kang naitulong sa akin at hindi ko na maibabalik pa ito sa'yo." Bumitiw siya ng mahinang nakatutuksong tawa. "Uy, wala lang ito. Ito lang ang kaya kong gawin at palagi akong kumakapit sa aking ama at nakikita kung paano niya ginagawa ang kanyang mga bagay kaya karamihan sa mga ideya na ibinigay ko sa'yo, natutunan ko ang mga ito mula sa aking ama tuwing nagtatrabaho siya sa bahay."
Ngumiti ulit siya at tumango. "Sana bigyan siya ng Allah ng pinakamataas na ranggo sa jannah." Ngumiti siya at sumagot. Sinimulan niyang idinidirekta ang kanyang daan papunta sa bahay ni daddy. "Hindi ako magsisinungaling sa'yo pero nagugulat pa rin ako na walang nakapag-solve ng problema ko kundi ikaw. Wala kang ideya kung gaano ako kasaya. Matalino ka na ba talaga noon pa man?" Nagsalita siya nang nang-aasar.
"Seryoso, wala lang yun. Hindi naman tungkol sa pagiging matalino. Kailangan mo minsan umupo at mag-isip ng malalim. At kailangan mong maging mapanalangin. In sha Allah tutulungan din kita sa Du'a tuwing ako ay nagdarasal."
Dumating sila sa bahay maya-maya habang nagkwekwentuhan sila sa buong biyahe pauwi. Wala siyang ideya na kaya pala siyang maging madaldal hanggang sa gabing iyon. Siya ay napakasaya at malaya sa kanya. Siguro dahil marami siyang ngiti ngayon. "Pwede ko bang makuha ang numero mo?" Tanong niya. Tumingin siya sa mukha niya. "Numero ko? Bakit?" Tanong niya sa magalang na paraan. "Para manatili tayong nagkakausap."
Umiling siya. "Sorry pero wala akong telepono ngayon kasi yung akin nahulog sa tubig kaya wala akong gamit ngayon." Kinibit balikat niya ito na parang wala lang. Siya ay huminga at umiling. "Sige na nga. Dapat ka nang umalis malapit na ang maghrib time." Tumango siya at ngumiti. "Huwag mong kalimutan na maging mapanalangin tungkol dito." Paalala niya habang lumabas siya sa sasakyan. Kumaway siya sa kanya bago tumalikod at naglakad papunta sa bahay nang hindi na lumilingon.
Pumasok siya sa bahay na may iba't ibang uri ng kaligayahan na umiikot sa loob niya. Pinindot niya ang doorbell at ilang segundo lang, binuksan ni Yusuf ang pinto. "Hm!" Humum siya ng kaunti habang nag-shift siya para makapasok siya. Nagtungo sila sa kanyang sala. Nahiga si Muhsin sa malambot na sofa na may mahabang buntong hininga, ang ngiti ay hindi nawala sa kanyang mukha, lahat dahil sa isang labing-walong taong gulang na hindi niya mapapahinto ang pasasalamat sa pagtulong sa kanya.
"Gusto mong sabihin sa akin kung ano ang ikinasasaya mo? Ilang araw lang ang nakalipas, wasak na wasak ka." Natuwa siyang makitang masaya muli si Muhsin. "Mas gusto mong makita akong gulo?" Tanong niya nang nang-aasar habang nakatingin siya kay Yusuf na may ngisi. "Gago, alam mo namang gusto kong makita kang masaya."