Kabanata 57
In less than two minutes, ang katulong bumalik kasama si mommy na nakasunod sa kanya. "Dalia? Anong nangyari sa'yo? Bakit ka nakahiga diyan sa sahig?" tanong ni Mommy sa kanya at tinuro ni Dalia ang kanyang puson. "May regla ka na naman?" tanong ni Mommy at tumango siya. Tumingin si Mommy sa paligid ng kuwarto, nakita niya ang heating pad sa side drawer at isang pack ng pain killers sa tabi nito. Tumayo si Mommy at nagmadaling lumabas ng kuwarto. Lumuhod ang katulong at tinulungan siyang tumayo papunta sa kanyang kama.
Bumalik siya kasama si daddy. "Sorry, mahal. Papunta na ang doktor," pag-alo niya at tumango siya, nakapikit ang mga mata. Nanatili sila sa tabi niya hanggang sa dumating ang doktor.
Mabilis niyang binuksan ang kanyang mga mata nang marinig niya ang kanyang boses. Lumapit siya sa kanya, "Sorry, kamusta ang pakiramdam mo ngayon?" tanong niya sa kanya at tumango siya bago niya ipinikit ulit ang kanyang mga mata. Hindi niya kailangang makita ang kanyang mukha, lalo na pagkatapos niyang sabihin na mahal niya siya halos isang linggo na ang nakalipas.
"Nakainom ka na ba ng pain killer? O gumamit ka na ng heating pad?" tanong niya. Dahan-dahan niyang itinuro ito sa kanyang side drawer. Tumingin siya kay daddy at mommy na nakatitig sa kanila. "Kailangan niya ng injection dahil hindi tumatalab ang gamot o ang heating pad na ginamit niya." Tumayo siya at lumabas ng kuwarto kasama si daddy.
Umalis si Yusuf para bumili ng gusto niyang injection para sa kanya habang si daddy ay bumalik sa kuwarto. Napangiwi siya sa sakit ulit at umikot na parang bola. Naawa si Mommy sa dalaga. "Talagang nasasaktan siya. Ganoon lagi ang nangyayari sa kanya tuwing buwan," sabi niya habang nakatingin kay daddy. "Magiging okay siya in sha Allah, hahanap tayo ng permanenteng gamot para dito, kung maaari." Dahan-dahang tumango si Mommy. Tumayo siya at lumabas ng kuwarto bago siya bumalik na may dalang plato ng spaghetti at hinimok siyang kumain bago siya bumalik.
In less than twenty minutes, binigyan niya siya ng injection at naghintay upang makita kung paano siya magre-react dito. Sa kabutihang palad, pagkatapos ng ilang sandali, nakatulog siya. Humingi siya ng paumanhin at pumunta sa sala ni daddy tulad ng sinabi niya pagkatapos niyang tapusin ang injection.
"Yusuf, may permanenteng gamot ba para dito?" tanong ni Daddy sa kanya, lungkot ang nakasulat sa kanyang mukha. Ngumiti ng kaunti si Yusuf bago niya sinimulang ipaliwanag ang lahat kay daddy. "Sa tingin ko, hindi daddy pero pwede itong kontrolin. At napansin ko na grabe ang sakit niya, hindi rin tumatalab sa gamot dahil ang gamot na ininom niya ay isa sa pinakamaganda para sa sakit sa regla. Isusulat ko ang mga bagay na kailangan niyang gawin upang maiwasan ang matinding sakit bago ang kanyang regla at kung ano ang dapat niyang gawin kapag nagsimula na ito, sigurado na makakatulong ito in sha Allah."
Tinitigan ni Daddy si yusuf na parang gusto pa ng mga sagot, pagkatapos ay tumalikod siya. "Ang aking anak, si Amira ay nakaranas na nito dati, nahihimatay pa nga siya minsan. Nang dinala namin siya sa ospital, sinabi sa akin ng doktor na maaaring mabawasan o huminto pa nga ang sakit kapag nakipagtalik siya o nagkaanak." Ngumiti si Yusuf at tumango. "Hindi ko naisip na magiging opsyon para sa kanya kaya hindi ko na binanggit, pero totoo iyon." Tumango si Daddy habang nakangiti. Isinulat ni Yusuf ang mga pag-iingat at lahat ng kailangan niya bago siya umalis ng bahay.
"Hindi mo alam kung may interesado sa kanya?" tanong ni Daddy sa kanya nang nasa kuwarto na sila. "Sa tingin ko hindi, pero siguro si Yusuf. Kasi dalawang beses na siyang pumunta dito para makita siya, bumili pa siya ng regalo para sa kanya." Nagulat si Daddy. "Oo, alhaji, ang yusuf na kakatapos lang umalis ng bahay isang oras na ang nakalipas." Tumango siya habang nakangiti. "Pero hindi niya pa ako sinabihan ng tungkol dito." Nagkibit-balikat siya, "well siguro naghihintay siya ng tamang oras o hindi pa niya tinatanggap siya, dapat nating hintayin at tingnan."
"Well hindi ko na lang pwedeng hayaan na magpatuloy ito, kung interesado siya sa kanya, mas mabuti na humingi siya ng pahintulot." Nagkibit-balikat ulit si Mommy habang tumayo siya sa kama para tignan ulit si Dalia.
Two weeks later, si Dalia ay nakatayo na at maayos na ulit. Tumawag si Yusuf sa kanya ng ilang beses pero para lang kamustahin siya. Dalawang beses na siyang pumunta sa bahay para kamustahin din siya. Hindi na siya muling nagsalita tungkol sa kanyang nararamdaman para sa kanya. Naniniwala siya na darating pa ang oras pero darating din talaga.
Inayos niya ang huling bagay sa mesa na siyang plato bago siya bumalik sa kusina at nagsimulang linisin ang kalat na ginawa niya. Hindi pa siya nakapagsimula ng malaking paglilinis pero pagod na siya sa pagluluto ng almusal para sa kanila.
Bumaba siya ng hagdan habang nagtataka kung saan nanggagaling ang nakakalitong aroma. Sinulyapan niya ang oras mula sa kanyang telepono. Halos alas onse pa lang ng umaga. Nagluto para sa kanila si Amira? Tanong niya sa sarili. Hindi maaari iyon, natawa siya. Nagpatuloy siya sa pagbaba ng hagdan at nagtungo sa dining room. May mga warmers na nakaayos sa mesa. Hindi niya binuksan ito, sa halip, pumasok siya sa kusina. "Amira, nagluto ka..." Huminto siya nang nakita niya ang maliit na pigura na nagmo-mop ng mga tiles.
"Dalia?" Nagulat na tanong niya. "Anong ginagawa mo dito sa Biyernes at ganito kaaga?" tanong niya sa kanya. "Tinawag ako ni Ate Amira para linisin ang bahay ngayon dahil nasa mid semester break pa kami. Magandang umaga." Lumuhod siya ng kaunti habang nakangiti sa kanya. "Kailan ka bumalik mula sa Kuje?" tanong niya, nakatupi ang kanyang kamay sa kanyang dibdib habang sinasandal niya ang kanyang likod sa refrigerator. "Kagabi pa ako bumalik," sagot niya at ibinalik ang kanyang tingin sa sahig, at nagpatuloy sa pagmo-mop. Bumukas ang pinto ng kusina at lumitaw si Amira na nakaayos at handa nang umalis.