Kabanata 37
"Di mo gets ang ibig kong sabihin, 'di ba?" Tanong niya sa kanya. "Andito nanay niya, jusko, bakit mo naman ginagawang basura ang anak ng may anak kapag andyan ang magulang." Tumahimik siya sandali kasi wala na siyang maikakaila. Tama ang nanay niya pero ang problema niya, hindi siya pwedeng magpanggap na hindi siya ganun o magpanggap na gagawa ng hindi naman totoo. Huminga siya nang malalim at tumingin sa nanay niya. "Nay, tama po kayo at humihingi ako ng tawad sa pagiging makasarili ko. Pupunta po ako ngayon at hihingi ng tawad sa kanya." Lumuwag ang mukha niya at ngumiti. "Mas maganda 'yan at ipapadala ko na ang hapunan niyo. Dapat kumain kayo kasama ang asawa mo. Ayoko makita na nakikipag-hangout ka sa mga lalaki mamaya, manatili ka sa asawa mo at alagaan mo siya."
Sinagot niya ang mga utos nito bago siya tumayo at umalis ng kwarto. Alam niyang drama at gulo ang magaganap kapag nagkita sila.
Lumabas siya ng bahay papunta sa moske at nagdasal ng Isha bago siya bumalik sa bahay kasama ang mga barkada. Nagkwentuhan sila sandali bago siya nagpaalam sa kanila. Dahan-dahan niyang binuksan ang pinto at pumasok bago niya ito sinara ulit. Binuksan niya ang ilaw sa kwarto. Tiningnan niya ang katawan niya na nakabaon sa ilalim ng malambot na kumot. Lumapit siya sa kama at hinila ang kumot. Inilihis niya ang ulo niya sa kabilang gilid para maiwasan ang titigan nito.
"Amira, umupo ka, mag-usap tayo, please." Pagmamakaawa niya pero nagpanggap siyang tulog na tulog. "Alam kong naririnig mo ako," sabi niya ulit nang hindi pa rin siya gumagalaw. "Sorry sa mga ginawa ko. Sorry dahil sinampal kita kagabi at sa pagiging walang alam sa nangyari ngayon. Siguradong parurusahan ko sila sa kalokohan nila." Hindi pa rin siya pinansin nito at hinila ang kumot sa ulo niya.
Hinila niya ito at kasabay nun ang katok sa pinto. Tumingin siya sa pinto bago siya nagbigay ng permiso para pumasok kung sino man ito. Pumasok si Salmah na may dalang tray ng pagkain habang pumasok si Fauzah na may dalang tray ng inumin. Sinamaan sila ng tingin ni Amira habang nakaupo. Kung bibigyan pa si Salmah ng pagkakataon para sampalin siya, hindi siya magdadalawang isip. "Ibagsak niyo lang ang mga tray sa sahig at lumayas kayo," mura niya nang batiin siya ng mga ito. "Pero, hamma gusto po naming humingi ng tawad sa kanya..." Sinubukan ni Fauzah na magpaliwanag pero nang sigawan na naman niya ang mga ito, dali-dali na umalis ang mga babae at isinara ang pinto para sa kanila.
Gustong ngumiti ni Amira sa ginawa nito pero nagpanggap siyang hindi impress. Tiningnan niya ang namamagang mata at pasa sa labi nito. "Uminom ka ba ng kahit anong gamot?" Tanong niya ngayong nag-aalala na talaga siya sa kanya. "Oo," sagot nito na hindi tumitingin sa kanya. "C'mon Hauwa'u, sabi ko sorry na, patawarin mo na ang mangmang mong asawa. Lumuluhod ako kung gusto mo." Sinamaan niya siya ng tingin nang tinawag siya sa tunay niyang pangalan. "Ano? Hauwa ay magandang pangalan at may magandang kahulugan." Ipinagtanggol niya ang sarili niya alam niyang sinasamaan siya ng tingin dahil tinawag niya siya sa totoong pangalan niya.
"Nagsamba ka na ba?" Tanong niya pero inalis niya ang mga mata niya sa kanya. Alam niya ang sagot. Hinimas niya ang sentido niya habang bumuntong hininga. "C'mon tumayo ka na, tara na. Kailangan mo pang magdasal bago tayo kumain." Sinubukan niyang tumutol pero hindi siya nagpatinag.
Pagkatapos niyang maidasal ang mga dasal na sadyang hindi niya ginawa, hinain niya sa kanya ang pagkain na niluto at hinikayat niya itong kumain na ginawa naman niya kasi buong araw siyang nagagalit at umiiyak nang hindi kumakain. Tapos na silang kumain sa loob ng tatlumpung minuto bago niya siya inilipat sa kama.
"Kailangan nating mag-usap," sabi niya habang inaabot sa kanya ang gamot sa sakit at isang bote ng tubig. Kinuha niya ito at sumimsim ng tubig bago niya inilagay ang gamot sa bibig niya at nilunok ito. "Tungkol saan?" Malamig niyang tanong. Umubo siya habang nagbago ang ekspresyon ng mukha niya sa muhsin na lagi niyang ginagawa. "Ayoko marinig ang boses mo sa buong oras na magsasalita ako," babala niya sa kanya.
"Ang ginawa mo simula nang dumating tayo dito ay sobrang sobra na. Ang mga taong ito ay parang pangalawang pamilya mo rin. Kung hindi mo sila tratratuhin nang maayos, sino ang dapat mong tratratuhin nang maayos? Hindi ka lumahok sa anumang aktibidad ng kasal..."
"Paano ako makikilahok sa mga taong ayaw sa akin?" Putol niya sa kanya. "Hindi ba sinabi ko sa 'yo na huwag kang magsasalita hangga't hindi pa ako tapos? At speaking of that, kung kumilos ka lang na isang matuwid na tao, wala sanang mangyayari na ganito. Ngayon tingnan mo ang mukha mo, please. Labing pitong taong gulang na mga babae ang nananakit sa 'yo..."
"Anong gusto mong palabasin ngayon?" Putol niya ulit. Umungol siya na pagod bago siya bumuntong hininga. "Tingnan mo, Amira. Please, tama na itong masamang ugali. Kung gusto mong magsimulang magustuhan ka ng pamilya ko, itigil mo ang ugaling ito at magsimulang kumilos nang mabait. At huwag mong isipin na inuutusan kita, nagbibigay lang ako ng payo. Dapat kang maging mabait, hindi lang sa pamilya ko kundi sa lahat kasi hindi mo alam kung ano ang maaaring ipagulat sa 'yo ng buhay sa hinaharap." Natapos siyang magsalita at tumayo. "Dapat kang magpahinga, babalik ako sa loob ng dalawang oras, kung may kailangan ka, tawagan mo ako." Lumabas siya sa kwarto pagkatapos at iniwan siya doon sa kanyang mga iniisip.