Kabanata 60
"Ikaw," turo niya kay dalia. "Ikaw may gawa nito, 'di ba? Ikaw, gago, sino nagbigay sa 'yo ng karapatan na hawakan ang mga gamit ko? Ito ba ang dahilan kung bakit ka napunta sa bahay na 'to? Sino ka para baguhin ang ayos ng mga gamit ko?" Sumisigaw siya sa kanya, 'di makalapit dahil alam niyang pipigilan siya ni muhsin. "Hoy, mas mabuti pang bantayan mo ang mga sinasabi mo. At ako ang nagbigay sa kanya ng permiso na gawin 'yan kasi kung nakalimutan mo, ito ang sala ko, bahay ko, hindi sa'yo," sagot niya, galit na galit. Lumingon si amira sa likod niya. "Lumayas ka sa bahay ko," sabi niya, saway sa kanya.
"Saan ka pupunta? Tumigil ka diyan," pinigilan siya nito nang magsimula na siyang maglakad papuntang pinto. Dahan-dahan siyang umatras at nagtago sa likod niya bago pa man maisip ni amira na saktan siya. Nanginginig ang buong katawan niya sa takot sa kung ano ang gagawin sa kanya ni amira kapag dumating siya sa susunod.
"Muhsin? Anong ginagawa mo? So, sinusuportahan mo siyang patuloy na bastusin ako?" Tanong niya, 'di makapaniwala kung paano siya sinisigawan nito dahil sa isang batang-baryo. "Walang bastusan dito, katulad ng kung paano ka nakikipag-usap sa akin pagkatapos mong gumala sa siyudad nang wala akong permiso." Ang mukha niya ay mukhang kalmado na parang dati pero sa kanyang puso, suko na siya sa kanya. "Pero... Ako... paano mo hinahayaan na hawakan ng babaeng 'yan ang mga gamit natin... dapat hindi mo ginawa..."
"Bakit hindi ka na lang manatili sa bahay at gawin ang lahat kung ayaw mo na may ibang babae na hahawak ng mga gamit mo, gaya ng sinasabi mo?"
"So, sinusubukan mo na naman akong sisihin ngayon, ha? Dahil sa mumurahing basahan na 'to..."
"Huwag mo na ulit siyang tawaging ganyan, wallah amira, pinipigilan ko lang ang sarili ko na sigawan ka. Kung ayaw mo na may humawak ng mga gamit mo, then stay. at. home. at gawin lahat ng ikaw mismo! Bakit hindi ka na lang umupo sa bahay at alagaan ang bahay mo, katulad ng sinasabi mong sa'yo, kailangan mo pa ng ibang tao na gagawa nito para sa'yo, hindi ka ba nahihiya sa sarili mo?" Ang init ng ulo niya ay parang TNT, kapag nagsimula nang mag-alab ang mga gatong, napakaliit na oras na para magtago. Alam niya na dapat manahimik na lang siya o umalis na lang at hintayin na humupa ang unos, pero wala siyang magawa, hindi sa harap ng mumurahing basahan na 'yan na pinipili niya ang kampi.
"Sige, tama na! Sawa na ako sa mga kalokohan mo! Kung gusto mo magdagdag ng ibang asawa, wala na akong pakialam, tapos na ako. Tapos na! Hindi ako katulong mo, at ako ay masyadong matanda para gawin ang bagay na 'yan, kung hindi mo kayang mabuhay sa ganitong paraan, then go magdagdag ka ng ibang asawa para maglinis para sa'yo, wala akong pakialam kung gagawin mo 'yan!"
Naglabas siya ng mahinang tawa sa galit. Ito lang ang kailangan niyang marinig. "Gano'n ba? Then ipapakita ko na ako ang lalaki ng bahay. Dalia, tara na." Kalmado siyang lumabas ng bahay kasama si dalia na nakasunod sa kanya.
Kinabukasan, nagbihis siya ng kaftaan at pumunta sa opisina ni daddy, alam niyang nasa opisina siya kahit Sabado.
Naghintay siya sa reception bago siya pinapasok sa opisina. "Salamu alaikum," bulong niya habang sinara ang pinto sa likod niya. "Wa'alaikumus Salam, muhsin. Ilang beses ko bang sasabihin sa'yo na dumiretso ka na lang sa opisina ko kapag pupunta ka? Hindi mo na kailangang i-stress ang sarili mo sa pagdaan sa lahat ng proseso bago mo ako makita." Yumuko si muhsin habang nakangiti. "In sha Allah hindi ko na ulit uulitin 'to. Magandang umaga daddy. Kumusta ang trabaho?" Bati niya sa kanya.
"Maayos ang trabaho Alhamdulillah. Kumusta ang kompanya ngayon? Sana walang problema tungkol sa kompanya." Umiling si muhsin, "wala daddy, maayos lahat ngayon..."
"Kumusta si amira at lahat? Sana walang problema." Umiling ulit siya. Naramdaman niya ang nerbiyos na umaakyat habang nag-iisip siya kung paano sisimulan na lapitan ang ama ng kanyang asawa sa kung ano ang nasa isip niya. "Wala, daddy, okay naman kami. Pero..." Hinayaan niyang lumutang ang mga salita habang humihinga siya. Takot na takot siya. Mainit ba do'n? Parang mangingitim siya. Sumulyap siya kay daddy, may tinitignan sa kanyang kompyuter. Tapos tumingin siya kay Muhsin at tinanggal ang kanyang salamin.
Nag-alok sa kanya si Daddy ng nakalulugod na ngiti bago siya nagsalita, "mangyaring magsalita ka, anak ko. Ano ang kailangan mo?" Tanong niya kay muhsin. Kinamot niya ang kanyang ulo, siguro hindi magandang ideya 'yon. Hindi man lang siya nahihiya na makipagkita sa asawa ng kanyang ama para humingi ng ganung bagay? Lahat ng dahilan na hindi gawin 'yon ay nagbanggaan at wala na siyang takas. Nasa opisina na siya at malinaw na hinihintay siya ng lalaki na magsalita.
Kinapalan niya ang kanyang loob at nagsimulang magsalita, umaasa na maiintindihan siya ni daddy. "Gusto kong kausapin ka tungkol sa... Dalia..." tapos tumigil siya. "Ano ang tungkol sa kanya?" Tanong sa kanya ni Daddy. Tumibok nang malakas ang kanyang puso na akala niya maririnig ni daddy. Nanginginig ang kanyang kamay sa takot, ano kaya ang iisipin sa kanya ni daddy? Isang makasariling tao? "Nakita ko ang babae ng ilang panahon na ngayon at sa pamamagitan ni Allah, hinahangaan ko talaga ang babae at ang tamang gawin ay humingi ng kanyang kamay sa kasal, kaya ako nagpunta para humingi ng permiso mula sa iyo." Si daddy ay may tuwid na mukha habang nakikinig sa kanyang manugang bago niya pinalitan ito ng maliwanag na ngiti.
"Masha Allah, Masha Allah. Natutuwa ako dito, muhsin. At ipinagmamalaki kita dahil lumapit ka sa akin para pag-usapan 'to. Pero kailangan ko munang kontakin ang kanyang tiyuhin at kausapin siya tungkol dito. Pero kinausap mo na ba siya tungkol dito?" Do'n nagsimula ang tunay na takot. Paano pa kaya siya magsisimulang sabihin sa kanya 'yan kung takot na takot siya sa asawa niya? Bakit hindi muna niya nilapitan siya bago pumunta kay daddy? Utak-hangin, minura niya ang sarili niya. "Well, wala naman kaming problema in sha Allah. Nagpunta lang ako dito para humingi ng permiso muna."