Kabanata 108

Nakahinga siya nang maluwag, ramdam ang bilis ng tibok ng puso niya. Ganito ba talaga ang pakiramdam ng love at first sight? Maya-maya, lumabas si **dalia**. Binigyan siya nito ng nagtatakang tingin, tumayo sa harap niya, naghihintay na marinig kung ano ang sasabihin niya. "Magandang gabi," bulong niya, nakatitig nang seryoso sa kanya. "Kumusta ka na? Matagal na rin..." "Please, kung siya ang nagpadala sa'yo, sabihin mo sa kanya na hinihintay ko pa rin ang sulat ng diborsyo ko." Huminga nang malalim si **yusuf** pagkatapos magsalita ni **dalia**. Napansin niya, napakatigas talaga ng ulo ni **dalia**. "Hindi, hindi niya ako pinapunta dito. Hindi nga niya alam na nandito ako. Alam ko na hindi katanggap-tanggap ang ginawa niya. Nasaktan ka niya, ng sobra pero na-realize na niya at natuto na siya sa leksyon niya. Patawarin mo na siya. Sapat na ang parusa mo sa kanya." "Hindi ko inasahan na magiging tanga ka rin katulad niya. I respect you a lot and I don't want that to change. Panahon na para marealize niya na hindi ko na siya mahal..." "Sa tingin mo talaga maniniwala ako na hindi mo na siya mahal? At huwag mong kalimutan; maging maawain ka sa iba at tatanggap ka rin ng awa. Patawarin mo ang iba at patatawarin ka ni Allah." Binuka ni **dalia** ang bibig niya para magsalita pero hindi na siya nakapag-argue pa. Hindi niya kayang labanan iyon. At tama ang sinabi nito. Tinitigan niya ito nang matagal bago huminga nang malalim. Kahit na babalik talaga siya, na hindi naman niya gagawin, kahit papaano dapat maramdaman nito ang sakit na pinaranas niya sa kanya. Kailangan niyang magdusa katulad ng pinagdaanan niya. Nagsalita siya habang nakatiklop ang mga braso sa dibdib niya. "Sabihin mo sa kanya na buntis ako, sa anak niya." At umalis siya, iniwan siyang nagtataka. Naramdaman ni **muhsin** na nagsisimula ang pag-panic, parang mga spark plug sa tiyan niya. Lumakas ang tensyon sa mukha at mga kamay at paa niya, inuulit ng isip niya ang mga sinabi ni **yusuf**. Bumabagal at bumababa ang paghinga niya. "Sigurado ka ba na 'yun talaga ang sinabi niya sa'yo? Buntis siya?" Umungol si **yusuf**, tinatanggal ang kamiseta niya sa pagkakahawak ni **muhsin**. "Bakit hindi mo tanungin mismo sa kanya kung sa tingin mo nagbibigay ako ng maling impormasyon sa'yo." Bumibilis ang mga iniisip niya sa ulo niya. Gusto niyang bumagal ito para makahinga siya pero hindi niya magawa. Humihinga siya nang hingal habang pakiramdam niya'y hihimatayin siya. Humahampas ang puso niya sa dibdib niya na parang sa isang kuneho na tumatakbo para sa buhay niya. Agad hinawakan ni **yusuf** ang mga balikat niya at tinulungang umupo sa sofa bago siya inalok ng isang basong tubig. "Ngayon huminga ka nang malalim, palabas at papasok, dahan-dahan." Ginawa ni **muhsin** ang sinabi sa kanya. Nakatulong ito, kahit kaunti lang. "Makining ka, alam kong mas pinasama ng balitang 'to ang sitwasyon mo. At para sa akin, ang tanging solusyon ay, isama si daddy dito dahil sa tingin ko siya lang ang makakatulong sa'yo na mabalik si **dalia**." Tinitigan niya si **yusuf** nang ilang segundo bago tumingin sa ibang direksyon. "Inaasahan mo na pupuntahan ko ang lalaking 'yun pagkatapos palayasin ang anak niya sa bahay ko?" Tanong ni **muhsin**, nakatingin sa kanya. "Ang lalaking 'yun ay higit pa sa iniisip mo. Kung napakasal ka niya kay **dalia** samantalang kasal ka pa sa anak niya, hindi ko nakikita ang dahilan kung bakit hindi ka niya matutulungan na mabalik siya sa'yo. Subukan mo lang ito at sa katunayan, sasamahan kita doon. Kung hindi ka makapagsalita, ako na ang magsasalita." Ngumiti si **muhsin** sa unang pagkakataon pagkatapos ng ilang sandali. Tumango siya, iniisip ang anumang posibleng paraan para masuklian si **yusuf** sa lahat ng ginawa nito para sa kanya. At katulad ng pinayo ni **yusuf** sa kanya, kinabukasan, pumunta sila sa opisina ni daddy at sinabi sa kanya ang lahat ng nangyari. Mula sa ginawa ni **amira**, hanggang sa nangyari sa pagitan niya at ni **dalia**. Umalis sila na sinisigurado sa kanila ni daddy na gagawin niya ang kanyang makakaya para kumbinsihin si **dalia**. Mga araw ang lumipas, inayos ni daddy ang daan papunta sa kuje para tuparin ang pangakong ginawa niya. Pagkatapos makipagpalitan ng mga magagandang bagay sa nanay ni **dalia**, lumipat siya at ipinaliwanag sa kanya ang lahat nang eksakto kung paano ginawa ni **muhsin**. Nanahimik si **amina** nang matagal. Huminga siya nang malalim at umiling. "Alhaji, sa totoo lang hindi ko alam kung ano ang sasabihin ko tungkol dito. Hindi ko sasabihin na kinakampihan ko si **dalia** pero hindi ko rin siya sinisisi dahil umuwi siya at piniling huwag makasama siya. Una inakusahan niya siya, oo alam kong hindi niya sinasadya pero dapat alam niya kung ano ang kayang gawin ng asawa niya. Tapos minamaltrato niya siya pagkatapos ng pinagdaanan niya dahil sa pagkawala ng anak niya. Ang masasabi ko lang ay... hindi ako makikialam dito. Nasa kanya na ang lahat. Kung gusto niyang bumalik, buong suporta ko siya doon at kung hindi naman." Pinahinto niya ang mga salita at huminga nang malalim. Malinaw na may nagpapahirap sa kanya, base sa itsura ng maputla niyang mukha. Tumango si daddy, hindi dahil sumasang-ayon siya o kumbinsido pero pinili niyang igalang ang desisyon nila. "Naiintindihan ko ang sinasabi mo. At tama ka. Hindi ko rin tatanggapin kung pipilitin siya na gawin ang hindi niya gusto. Ihahatid ko ang mensahe na ito sa kanya pagkatapos, malalaman niya kung ano ang gagawin." Umalis si daddy pagkatapos. Inihatid ni daddy ang mensahe nila katulad ng kanyang ipinangako kay **muhsin**. Binibisita niya ito araw-araw, ginugugol ang buong araw doon naghihintay sa kanya. Minsan kung magkakaroon siya ng swerte, lumalabas siya, nagsasabi ng masasakit na salita sa kanya at minsan gugugulin niya ang buong araw sa harap ng bahay nila nang hindi siya nakikita. Hindi siya tumigil sa pagpunta kahit na pagkatapos siyang pagbantaan na ipalaglag ang sanggol sa pagkakataong ito.