Kabanata 93
"Muhsin... Kaka-sabi ko lang na kailangan nating mag-usap pero binale-wala mo lang, parang wala kang alam sa sasabihin ko." Lumingon si Muhsin at tumingin sa kanya. "Akala ko mahal mo siya? Bakit mo ginaganito 'yung kawawang babae? Kung alam mong hindi mo siya kayang alagaan, bakit mo pa siya pinakasalan? 'Wag mong kalimutan, namatay na 'yung tatay niya, ikaw na 'yung tinitingnan niyang tatay ngayon, pagkatapos ng tatay ni Amira. Pero bakit mo biglang ginagawa 'to? Dahil sa ginawa niya? Okay, paano ka nakakasigurado na nagpalaglag siya? Hindi mo man lang siya kinumusta, hindi ka nag-imbestiga, pero nag-conclude ka na agad na ginawa niya 'yun. Okay, agree ako na nasabi ko rin 'yun pero nung pinag-isipan ko, nagduda ako kung kaya nga niya 'yung ganun."
Nag-dry chuckle si Muhsin, sabay iling. Tuwing naaalala niya 'yung ginawa nito, mas lalo siyang nagagalit at nalulungkot kaysa dati. Sino bang pwedeng mag-frame sa kanya? Hindi na siya bata para isipin na pinilit siyang uminom ng gamot. At hindi niya kayang sisihin kahit sino lalo na si Amira kasi sa itsura nito, wala siyang alam tungkol dito. "'Yung babaeng 'to... Dalia... Pinagkatiwalaan ko siya, pero niloko niya ako. Akala ko iba siya, talagang akala ko iba siya pero mali pala ako. Hindi ko ata makakalimutan 'to kahit anong gawin ko. Kaya ang pinakamagandang gawin ngayon ay tigilan na natin 'yung usapan na 'to kasi hindi nito mababago 'yung isip ko tungkol sa gagawin ko sa kanya." Lumingon siya sa TV habang si Yusuf naman nakatingin pa rin sa kanya na parang gulat na gulat.
Nagbuntong-hininga siya habang umiling. "Natatakot ako para sa'yo, Muhsin. Kung pababayaan mo 'yang babae na 'yan, nawala mo na 'yung pinakamagandang babae sa buhay mo." Tumayo siya at nag-good night kay Muhsin bago umalis.
Isang linggo na ang nakalipas at araw-araw, ganun pa rin ang nararanasan ni Dalia. Sigaw siya nang sigaw dahil hindi niya nililinis ang kwarto niya sa tamang oras o hindi niya niluluto 'yung gusto niya o kaya pinapaiyak lang siya. Panahon na 'yun, nakikita ni Amira lahat ng nangyayari. At kapag lumabas siya, lalabas din si Amira kasama ang sarili niyang paraan ng pagpapahirap kay Dalia.
Kahit ano pang gawin nila, kahit minsan, hindi nagsumbong si Dalia kahit kanino. Naniniwala siya; Hindi pinapasan ni Allah ang isang kaluluwa ng higit sa makakaya nito. At talagang kasama ni Allah ang mga nagtitiis.
Umiyak siya ng napakaraming luha pero walang may pakialam sa kanila. Umiyak siya sa sujood at binigyan siya ni Allah ng pasensya. At dahil doon, malalagpasan niya 'yung mahirap na pagsubok na 'yun.
Narinig niya na bumukas 'yung pinto at lumitaw siya. Nakatayo siya sa pinto, nagbabato ng tingin sa kanya. "Alam mo bang kanina pa ako naghihintay sa'yo sa labas ng limang minuto." Kinabahan siyang pinaglaruan 'yung kamay niya habang sinusubukan niyang humingi ng tawad pero nakaalis na siya. Bumuntong-hininga siya, binabalot 'yung katawan niya ng belo niya. Kinuha niya 'yung handbag niya bago lumabas ng kwarto niya nang nagmamadali bago pa man siya bumalik. Sino ang nakakaalam kung anong gagawin niya kapag bumalik siya at hindi pa siya handa.
Nakita niya siya sa kotse na. Binilisan niya ang lakad niya at pumasok sa kotse, humihingi ng tawad pero hindi siya pinansin nito at pinaandar 'yung kotse. Ibababa siya nito sa school bago umalis papuntang trabaho.
Pumasok si Dalia sa classroom, tinitingnan 'yung malaking hall. Nakita niya si Amina sa second row, gaya ng dati. Ngumiti siya habang naglalakad papunta kay Amina. "Dalia," tawag niya sa kanya habang niyayakap siya. "Paano ka pumayat ng ganito? Anong nangyari?" Tanong niya, na nagpapagulong ng mata ni Dalia. 'Yung isang bagay na ayaw niyang tinatanong ay 'yun. Kaya anong pakealam niya kung pumayat siya o hindi.
Umupo siya sa upuan, hindi na nag-abala pang sagutin 'yung tanong ni Amina. Napansin ni Amina kung paano nagbago 'yung mood ni Dalia, nagkibit-balikat siya at ibinaling 'yung atensyon niya sa phone niya.
Pagkatapos ng klase, sumali sila sa iba nilang kaibigan sa cafeteria ng school. "Dalia." Narinig niya na tinawag 'yung pangalan niya na alam niyang kay Hamida 'yun. Itinaas niya ang ulo niya mula sa phone niya at tinitigan siya. "Kumusta ka na?" Kinalabit niya 'yung kilay niya. Binigyan siya ni Dalia ng nagtatakang tingin. "C'mon, sawa na kami sa paghihintay na i-announce mo na buntis ka pagkatapos mong mahimatay noong mga linggo na ang nakalipas." Napanganga siya sa kanila bago siya tumawa at ibinalik 'yung atensyon niya sa phone niya. "Nagtatao ka ba!" Sa ganun, hindi na siya nagsalita sa kanila hanggang sa oras na para umalis na siya.
Sa paglalakad niya papuntang parking lot, nakasalubong ni Dalia si Abdulwahab na hindi niya pa nakikita simula nung nag-asawa siya. "Dalawang minuto lang ng oras mo please, hayaan mo akong may sabihin." Tumingin siya sa kanya at umiwas ng tingin. "Sorry pero nagmamadali ako." Naglakad siya palayo pero binilisan nito ang paglalakad para makahabol sa kanya. "Nabalitaan ko na nag-asawa ka na," sabi niya habang sinusubukang sabayan 'yung lakad niya. Nang hindi nagsasabi ng kahit ano sa kanya, tiningnan niya ulit siya at umiwas ng tingin. "Dapat sinabi mo sa akin na gustong-gusto mo nang mag-asawa, sana ako na lang 'yung..."
"Anong nangyayari dito? Anong ginagawa mo sa lalaking 'to?" Tanong niya sa kanya na hindi nakatingin kay Abdulwahab. 'Yun 'yung huling bagay na gusto niyang makita. "Ako... siya..." Nauutal siya tapos hindi na nagsalita habang nakatingin kay Abdulwahab para humingi ng tulong. Natatakot siyang sabihin 'yung sasabihin niya. "Siya 'yung asawa mo, huh? 'Wag kang mag-alala mister, kami...