Kabanata 5

Lumipas ang dalawang linggo na parang kidlat at ang pamilya ni Ja'afaar ay nagluluksa pa rin sa pagkamatay niya, lalo na ang asawa at anak niya. Hindi pa man sila nakakalayo pero nakikita na nila ang maraming pagbabago sa pamilya niya. Pagkatapos ng ikapitong araw, wala nang kamag-anak niya ang dumalaw sa kanila o nagtanong kung kailangan nila ng tulong. Ang tanging taong nakikita nilang nagpapahalaga sa kanila ay si daddy at ang nakababatang kapatid ni Ja'afaar na kasama nila sa lahat ng oras. Si Daddy ay dumadalaw araw-araw, sinisigurado na walang kulang sa kanila. Siya ang responsable sa lahat ng pagkain na ibinibigay sa mga taong pumupunta para makiramay sa kanila. Sa ika-15 araw ng pagkamatay niya, dumalaw si daddy pagkatapos ng dasal ng jumma'at kasama ang kanyang driver. Nakita niya si Amina kasama ang anak niyang si Dalia na malungkot pa rin gaya ng dati. "Sana nasa mabuting kalusugan ka," ngumiti si Amina at sumagot. Huminga siya ng malalim pagkatapos nilang magpalitan ng magagandang salita. "Dalia," tinawag niya ang pangalan nito, ngumingiti. Sumagot siya at tumingala. "Pwede bang bigyan mo kami ng isang minuto, kailangan kong kausapin ang iyong nanay," mahinhing sinabi niya. Ngumiti siya ng kaunti at tumango. Mas nirerespeto niya ito kaysa sa salita. Marahan siyang tumayo at pumasok sa kanyang kwarto. Ibinaling niya ang kanyang tingin kay Amina na nakayuko ang ulo sa buong oras. Mahahalata mong maraming pinagdadaanan siyang sakit pero mas pinili niyang huwag pag-usapan. Bumuntonghininga siya habang inilagay ang kanyang kamay sa kanyang pisngi habang inilagay ang kanyang siko sa kanyang lap. "Amina, matagal ko nang gustong kausapin ang tatay ni Dalia tungkol sa isang bagay pero may mas magandang plano si Allah para sa atin. Alam ko na baka parang makasarili sa iyo at hindi makatarungan ang sasabihin ko pero ang intensyon ko ay para sa kapakanan ni Allah, at alam kong ito ang pinakamabuti para sa ating lahat. Kung pwede lang, gusto kong isama si Dalia, sa tingin ko iyan ang pinakamaliit na magagawa ko para sa kaibigan ko, si Ja'afaar." natulala siya sa kanya ng ilang sandali at inalis ang kanyang tingin sa kanya. Anong ibig niyang sabihin na isasama niya ang anak niya? Paano siya makakayanan kung kukunin niya ang tanging taong natitira sa kanyang buhay? "Alhaji, napakarami mo nang nagawa para sa amin na ang pagsasabi ng isang simpleng salamat ay hindi sapat at hindi namin kayang suklian ang lahat ng nagawa mo. At sa palagay ko wala kaming magagawa kung wala ang tulong mo. Salamat sa iyong pagsisikap at oras pero hindi ko maibibigay sa iyo ang aking anak, siya na lang ang tanging tinitingnan ko at nakakaramdam ng ginhawa." Alam niyang hindi madaling kumbinsihin si Amina tungkol sa bagay na iyon pero si Dalia ay nararapat sa isang mas magandang buhay. Nararapat siyang magpatuloy sa kanyang pag-aaral. Nararapat siya sa bawat pagmamahal, pangangalaga at suporta na makukuha niya. "Alam ko Amina, alam kong hindi ito madali pero gusto kitang tulungan, para sa kapakanan ni Allah at gawing mas maganda ang kanyang buhay. Nararapat din si Dalia na magpatuloy sa kanyang pag-aaral, hindi ba sa palagay mo?" Pagkatapos ay naalala niya, palagi niyang gustong magpatuloy ang kanyang anak sa kanyang pag-aaral, maging doktor o nurse o kahit engineer, anuman ang gustong maging ni Dalia. Pero ayaw ng pamilya ng kanyang ama na maging tahimik ang kanyang anak. Kung hindi lang mahigpit si Ja'afaar, sana matagal na nilang pinakasal ang kanyang anak sa kung sino man ang gusto nila. Siguro ito ay isang magandang oportunidad para sa kanyang anak na matupad ang kanyang mga pangarap. At alam niya na kung iiwan niya si Dalia sa kanya, siguradong papakasalan nila ito. Sumulyap siya kay daddy na mukhang walang magawa. Ngumiti siya ng kaunti at tumango. "Tama ka at sumasang-ayon ako sa iyo pero, dapat mo munang kausapin ang kapatid ng ama niya. Kung pumayag siya, ibibigay ko si Dalia hanggang sa handa na siyang magpakasal." Ngumiti siya at tumango. "Nasaan mismo ang bahay niya? Pupuntahan ko siya kaagad," sinabi niya. Sinalubong siya ni Dalia sa bahay gaya ng hiling ng kanyang ina at kaagad siyang umuwi. Ang nakababatang kapatid ni Ja'afaar na si Jibril, ay lumabas kaagad nang marinig niya na si daddy iyon. Naupo sila sa banig at nagpalitan ng magagandang salita bago sinabi ni daddy kung ano ang nagdala sa kanya sa kanyang bahay. Nanahimik si Jibril sandali bago siya tumango. "Ito ay isang bagay na dapat ipagpasalamat. May taong handang tumulong sa iyo kahit gaano kaliit, dapat mo itong laging pasalamatan. Matutuwa ako kung lilipat si Dalia sa abuja at magpapatuloy sa kanyang pag-aaral. Hangga't pumayag ang kanyang ina, wala akong problema dito." Ngumiti si Daddy ng malapad at walang tigil siyang nagpasalamat sa kanya. Hindi niya mapigilan ang pagkakasala na hindi niya natulungan si Ja'afaar bago siya namatay. Naisip niya; baka ito ang paraan kung paano niya matutulungan ang kanyang kaibigan kahit wala na siya. Bumalik siya sa kanilang bahay pagkatapos at sinabi kay Amina ang lahat ng kanilang pinag-usapan. Umalis siya dala ang pangako na babalik siya para sunduin siya pagkatapos ng 40 araw ng pagkamatay ni Ja'afaar. Nang gabing iyon, tinawag ni Amina si Dalia sa kanyang kwarto. Hindi niya alam kung paano niya sisimulan ang pagsasabi sa kanyang anak tungkol dito. Alam niya kung gaano katigas ang ulo ni Dalia at mahirap siyang kumbinsihin. "Aking Dalia, gusto mo bang magpatuloy sa iyong pag-aaral at maging siruhano na gusto mo noon pa man?" tanong ni Amina at dahan-dahan siyang tumango habang nakangiti. Nakita ni Amina kung paano kumikinang ang kanyang mga mata nang banggitin niya ang edukasyon.