Kabanata 62

Si Daddy bumaba mula sa kotse at nagpunta sa bahay. Umakyat siya sa hagdan habang tinatawag ang pangalan ni mommy. Nagmadali siyang lumabas mula sa kwarto niya, akala niya may emergency. "Alhaji? Anong nangyari? Bakit ka tumatawag nang paulit-ulit?" Tanong niya, nagpa-panic pero iba ang ekspresyon ng mukha nito. Sumunod siya sa kanya sa kwarto nito habang naghihintay nang hindi mapakali kung bakit siya tinawag sa kotse. Inalis niya muna ang kanyang Babban Riga at inilagay sa tabi. Inalok siya nito ng tubig mula sa kanyang ref at nagpasalamat siya bago ininom ito. Umupo siya sa tabi nito sa kama. "Alhaji, hindi mo pa sinasabi kung bakit mo ako tinatawagan," sabi niya nang ilagay nito ang baso sa side drawer. "May dapat ikatuwa, kaya kumalma ka, hajiya. Nakahanap na ng mapapangasawa ang iyong anak, oras na para magsaya." Masaya niyang sinabi habang nakatingin sa kanya. "Anak ko? Sino sa mga anak ko, alhaji?" Binigyan niya ito ng naguguluhang tingin. "Si Dalia, siyempre. Sino pang anak mo ang hindi pa kasal kung hindi siya?" Ngumiti si Mommy sa kanya, "Talaga? Magandang balita ito. Sa wakas ay nilapitan ka na ni Yusuf tungkol sa kanya." Napangiti siya mula tenga hanggang tenga. Tumawa siya nang kaunti. "Hindi siya, hajiya. Si Muhsin, ang asawa ni Amira, pumunta sa opisina ko kaninang umaga at humingi ng kamay niya sa kasal at pumayag ako..." Nagmadali siyang bumangon mula sa kama at malakas na tumibok ang kanyang puso. "Alhaji? Parang hindi ko narinig nang maayos, sinabi mo bang si Muhsin? Muhsin? Ang asawa ng anak ko? at pumayag ka? Hindi pwede 'yun. Hindi kailanman! Ako lang ang asawa sa bahay ng asawa ko at dapat ang anak ko lang din ang mag-isa sa bahay ng asawa niya!" Lumabas siya ng kwarto at pumunta sa kwarto ni Dalia. Binasa ni Dalia ang mensahe ulit. 'Anuman ang maririnig mo mula kay daddy, sana maintindihan mo.' Nakatitig siya sa screen habang iniisip kung ano ang ibig sabihin nito. Una si Yusuf sa kanyang mga kakaibang akusasyon at tanong ngayon si Muhsin na may nakakalitong text. Narinig niya ang pintuan na bumukas na dahilan upang mahulog niya ang telepono sa mga marmol na tile. Agad siyang tumayo nang makita niya si Mommy. Nasa malalim siyang gulo, nakita ni mommy ang telepono. Tiningnan siya ni Mommy sa telepono sa sahig, bukas ang bibig. Lumapit pa siya sa kwarto at kinuha ang telepono bago niya binasa ang mga mensaheng ipinadala nito sa kanya. "Dalia?" Sabi niya na may bahid ng pagtataksil dito. Nauutal si Dalia sa pagkakasala. Wala siyang dahilan para itago sa kanya ang telepono. "Kaya totoo pala. Kaya niloloko mo ako, Dalia? Pagkatapos ng lahat ng ginawa ko para sa 'yo, tinuring kita na sarili kong anak na tanga ka, walang kwenta kang bata." Tumama ang kamay ni Mommy at natumba siya sa lakas nito. Mas masahol pa ang pangalawang sampal kaysa sa una. Hindi niya inaasahan na ganun kasakit ang pagpalo ni mommy na may sobrang lakas. Sumigaw siya nang malakas hangga't makakaya niya, nagmamakaawa ng tulong. Naramdaman niya ang sakit mula sa bawat bahagi ng kanyang katawan. Sa wakas ay dumating si Daddy upang tulungan siya at hinila siya palayo kay Mommy. "Mas mabuti pang lumayo ka dito hayaan mong ako ang makitungo sa tangang babae dito. Kaya binilhan ka niya ng telepono? At kaya ka madalas umuuwi nang gabi habang nandoon ka at nagpapalipas ng oras hanggang sa nagtagumpay ka sa pagnanakaw ng asawa ng anak ko? Papaluin kita hanggang sa hindi ka na makagalaw." Sinubukan niyang atakihin siya ulit ngunit napahinto siya ng malakas na boses ni daddy. "Dalia, bumaba ka at maghintay ka sa akin, ayos lang ang lahat, umalis ka na, ngayon." Mabilis siyang tumakbo palabas nang walang ibang iniisip. Umalis din si Mommy sa kwarto nang umalis si Dalia. "Saan ka pupunta? Bumalik ka rito, Hajiya. Gusto mong patayin ang anak ng isang tao dahil sa iyong makasariling interes?" Pumasok si Mommy sa kanyang kwarto at isinara ang pinto bago niya ito nilock. Kinuha niya ang kanyang telepono mula sa dressing mirror bago niya hinanap ang numero ni Amira. Ilang ring, sumagot siya. "Nasaan ka noong pumunta ang asawa mo sa iyong ama at humingi ng kamay ng tangang babae na 'yon sa kasal? Nasaan ka?" Sigaw ni Mommy. Sobra na siyang galit. Binalaan na niya siya noon tungkol doon ngunit nagbingi-bingihan si Amira ngayon ang kinakatakutan ng kanyang ina ay nangyayari na. "Hindi kita maintindihan mommy, anong ginawa niya? Anong babae ang pinagsasabihan mo?" Tanong ni Amira sa kanyang ina, naguguluhan. "Ang asawa mo, si Muhsin pumunta sa opisina ng tatay mo kaninang umaga at humingi ng kamay ni Dalia sa kasal at pumayag ang tatay mo. Naiintindihan mo na ngayon, bobo? Wala kang alam kundi gumala sa paligid ng lungsod kasama ang iyong mga walang kwentang kaibigan." Sigaw ng kanyang ina. Halos mahulog ang telepono mula sa kamay ni Amira habang tumayo siya mula sa kanyang kama. "Mommy sabihin mo sa akin na nagbibiro ka lang, please. Kasal? Kay Dalia? Hindi, please..." Nanginginig ang buong katawan niya habang nagsimula siyang umiyak. Inilagay niya ang kanyang kamay sa kanyang ulo habang hawak niya ang telepono sa kanyang tainga gamit ang isa. "Mas mabuti pang pumunta ka mismo sa bahay na ito ngayon upang ipaglaban ang iyong karapatan bago mahuli ang lahat." Tinapos ni Mommy ang tawag at nagtungo sa pinto nang hindi pa tumitigil sa pagkatok si alhaji. Tinapon ni Amira ang telepono sa kanyang kama bago siya tumakbo sa kanyang drawer, kinuha ang kanyang mga susi ng kotse bago siya nagpunta palabas. Hindi man lang niya naisip na kumuha ng anumang belo kasama niya. Nagmadali siya sa kanyang kotse at pumasok bago niya pinatay ang makina at umatras at umalis sa compound pagkatapos buksan ng gate man ang gate. Bumaba siya sa kotse at tumakbo sa bahay. Nakita niya si Dalia sa sala at huminto. Naglabas siya ng tuyong tawa dahil sa galit. "Ikaw!" Sumugod siya sa kanya at bago pa makatakbo si Dalia, hinawakan niya ito sa braso at sinampal sa kanyang pisngi bago niya sinimulang paluin siya nang walang awa. "Traydor ka, niloko mo ako! Pumupunta ka sa bahay ko sa lahat ng oras na ito para lang agawin ang asawa ko." Sinuntok niya ulit siya nang paulit-ulit at ang tanging magagawa ni Dalia ay sumigaw at nagmakaawa ng awa.