Kabanata 110

Tumingin si Dalia sa mga kamay nilang magkahawak bago inilipat ang tingin sa mukha ng nanay niya. "Kailan mo ba ako sasabihan na nagdadalang-tao ka?" Narinig niyang tanong ng nanay niya. Napanganga siya sa nanay niya bago niya inalis ang tingin at sinubukang pakawalan ang kamay niya. "Mama, hindi ako nagsabi na buntis ako. Sinabi niya ba sa'yo na buntis ako?" Sabi niya nang nagmamadali at namumula. Tumawa nang mahina ang nanay niya habang umiling. "Gaano ka na ba katanda, missy? Alam kong buntis ka bago ka pumunta sa ospital para magpa-check up. Dagdag pa, hindi matalinong galaw ang pagtatago ng resulta sa ilalim ng unan mo." Itinaas ng nanay niya ang kilay niya nang nang-aasar na nagpalula kay Dalia na mamula ulit. "Ngayon, gusto kong humiling ng pabor na umaasa akong hindi mo tatanggihan." Tumango si Dalia nang mabilis, "paano ko tatanggihan ka, mama? Banggitin mo lang, ang hiling mo ay utos ko." Tumawa nang mahina si Amina, "at least maghintay ka at pakinggan mo kung ano ang sasabihin ko. Paano kung sabihin ko sa'yo na tumalon ka sa nagliliyab na apoy?" Tanong niya nang nang-aasar. "Mama, alam kong hindi ka hihiling ng isang bagay na hindi ko kaya." "Natutuwa ako na alam mo 'yan. Ngayon, narinig ko na ang lahat ng nangyari sa inyo ni Muhsin. At hindi kita huhusgahan sa pag-uwi mo pero sana, hindi lang para sa akin kundi para sa anak mo, bumalik ka sa bahay ng asawa mo. At least gagaan ang pakiramdam ko kahit mamatay ako." "Pero.... narinig mo ang ginawa niya sa akin, kung paano niya ako tinrato at gusto mo pa rin akong bumalik?" Pagluluksa niya. Kung alam niya na iyon ang itatanong ng nanay niya, hindi sana siya nangako. "Alam ko, Dalia, alam ko. Pero, ang pagpunta niya sa'yo araw-araw ay sapat na para sabihin sa'yo na natutunan niya ang kanyang aral. Ang pagpunta niya upang makita ang kanyang biyenan para magmakaawa sa'yo pagkatapos ng nangyari sa kanya at sa anak ng lalaki ay sapat na para ipakita sa'yo na nagbago na siya. Nakausap ko siya kanina at natanto ko na talagang pinagsisisihan niya ang ginawa niya sa'yo." Nang hindi sumagot si Dalia, binitawan ng nanay niya ang kamay niya at inilagay ito sa balikat ni Dalia. "Hindi kita pipilitin na gawin ang hindi mo gusto, huwag mong kalimutan iyon. Pero dapat umupo ka at pag-isipan mo ito. Kung gusto mong maging diborsiyada sa edad na 20, ayos lang, pero dapat mong malaman ito; kung buhay pa ang tatay mo, hindi siya papayag dito!" Humiga si Amina at tinalikuran si Dalia. Kahit na ang luha niya ay lumabo ang paningin niya, nakita pa rin niya na medyo nadismaya sa kanya ang nanay niya. Dahan-dahan siyang tumayo mula sa upuan at tinakpan ang kanyang nanay ng malambot na kumot. Naglakad siya papunta sa banyo at naghugas ng kanyang mukha bago umalis sa kwarto. Bumalik siya sa waiting room. Sa sandaling nakita siya nito na naglalakad patungo sa kanya, tumayo siya, papalapit sa kanya. "Kumusta siya?" Tanong niya. Ang kanyang mga mata ay puno ng pag-aalala at pagkakasala habang tinitigan niya siya ng husto. Tumango si Dalia. "Ayos lang siya. Kailangan nating mag-usap, ngayon na." Tinitigan siya nito nang walang kukurap sa maikling sandali bago tumango. Ginabayan niya siya palabas ng ospital papunta sa paradahan, kung saan ipinarada niya ang kanyang sasakyan. Sumama siya sa kanya sa kotse at umupo. Tinitigan siya nito, naghihintay nang matiyaga na magsalita siya. Sa kabila ng katotohanan na siya ay takot na takot, hindi niya ito ipinakita sa kanyang mukha. Pinanood niya habang huminga siya nang malalim bago nagsimulang magsalita nang maingat. "Bakit mo naisip na ipapalaglag ko ang ating sanggol? Ibig kong sabihin, paano mo lang ako akusahan na gumawa ng ganoon nang hindi naririnig ang panig ko sa kwento? Alam mo kung gaano kita kamahal at kung gaano ko walang gusto para sa'yo kundi ang pinakamaganda. Alam mo kung gaano ako nagtiwala sa'yo ng aking puso, ng aking kaluluwa pero nagpasya kang durugin ang puso ko sa piraso-piraso. Bakit mo ginawa iyon sa akin? Bakit?" Tanong niya sa kabila ng katotohanan na gusto niyang umiyak. Nawalan siya ng masabi. Tinitigan niya ang kanyang maningning na kulay-hazel na mga mata na nagniningas sa galit, at nanahimik ang kanyang puso. "Sagutin mo ako! Kung gusto mo akong bumalik kailangan nating pag-usapan ang mga bagay-bagay! Hindi ako pwedeng ako lang ang nagsasalita dito!" Umiyak siya. Pero hindi niya kayang pakilusin ang kanyang mga labi. Para bang nakakulong sa ilalim ng tubig, mabagal at parang nagkakagulo ang lahat habang itinuro niya ang isang nanginginig na daliri sa kanyang mukha. "Wala ka bang sasabihin? Ibuhos ko na ang puso ko sa'yo, ngayon sabihin mo sa akin kung ano ang iniisip mo!" Hiningi niya. Pero blangko ang isip niya at malawak ang kanyang mga mata habang tinitigan niya siya nang may takot. Ang kanyang mga mata ay desperadong hinanap ang kanyang.... naghihintay. Kailangan niyang magsabi ng isang bagay! Hinanap niya ang kanyang isip ng isang bagay na makatuwiran na sasabihin, ngunit sa kanyang pagtataka ang kanyang puso ay sumagot para sa kanya, "Mahal kita, Dalia." Tinitigan niya ang kanyang mga mata nang matagal bago inabot ang kanyang kamay upang buksan ang pinto ngunit naunahan siya nito sa pamamagitan ng pagla-lock ng pinto. "Huwag ka sanang umalis. Kahit man lang mag-sorry ako. Napaka-makasarili ko at duwag ako, isang unggoy dahil tinrato kita ng ganun. At alam ko na walang kapatawaran para sa ganitong uri ng pagkakamali na ginawa ko. Pero kung kaya mong kalimutan ang aking pagkakamali at bigyan ako ng isa pang pagkakataon, gagawin kong bago ang lahat. Uulitin ko ang lahat at pasasayahin ka.... Kaya lang.... Patawarin mo ako." Pinagsama niya ang kanilang mga kamay, nakatitig sa kanya habang naghihintay siya ng kanyang sagot.