Kabanata 73
Bumalik ang hukbo ni Azarios nang walang heneral-kumander sa kabisera kung saan ginanap ang libing ng hari sa buong karangyaan. Sabi ng ilan, sugatan masyado ang halimaw para lumabas, yung iba naman kasama ang prinsipe sa trono na si Haring Alexander, gusto na sana siyang mamatay, pero ang totoo, walang may alam kung anong kapahamakan ang paparating.
Ang dugong bughaw nina Saintess Helixis at Emperador Heun ay malupit at mapaniil, at may ganung ambisyon na halos mapatingin pa ang diyosa mula sa langit at magtanong kung siya ba ang lumikha sa batang iyon. Ang isang taong nagmula sa pinakamababa ay palaging may kasakiman na maging pinakamataas na nilalang, pero paano kung ang taong iyon ay may galit at sama ng loob sa kaibuturan ng kanyang buto, hindi siya magtatangi sa mga kaibigan at kaaway, ang mga lalaban ay lilipulin anuman ang kaugnayan, kaya't nang dumalaw ang lingkod ni Prinsipe Azarios sa bahay ni Duke Selic, nagkagulo ang lahat.
Lima sa mga kilalang ministro na tapat kay Emperador Heun ang nalaman na nawawala ang kanilang tunay na hari at ang namatay ay ang kanyang shadow guard. Nanginig ang mga lalaki nang humihip ang mga buhawi na dahan-dahang dumadagsa na para bang bumubulong ng matamis na himno ng kamatayan sa kanilang mga tainga, kaya naghanda silang dahan-dahang umatras sa sandaling maitalaga ang bagong emperador bilang prinsipe sa trono na si Haring Alexander.
Gusto na nilang magretiro sa politika at hindi na rin hayaan ang kanilang mga anak na maging opisyal, ang mga mananatiling hindi tapat sa pagkakataong ito ay hindi bibigyan ng buong bangkay. Minsan sinabi ni Emperador Heun na ang kanyang trono ay mapupunta sa kanyang bunsong anak at kapag nangyari iyon, ipapaalam ni Heun sa buong mundo na si Helixis ay kanya, pero sa totoo lang, hindi kailanman dumating ang panahong iyon.
Sa ngayon, ang katayuan ni Prinsipe Azarios ay nabawasan nang husto. Walang ebidensya para patunayan ang kanyang dugong imperyal dahil ang kanyang ama ay patay na sa mata ng mundo at ang kanyang ina ang idineklara na pumatay sa kanya.
"Duke Selic, ang iyong bunsong anak na si Seros ay ang sub-kumander ng prinsipe... may naihatid na ba siyang impormasyon tungkol sa kanyang kamahalan?"
Walang sagot si Duke Selic sa tanong na iyon kaya napabuntong hininga na lang siya.
"Tayo na mismo ang pumunta sa korte imperyal para isumite ang mga kredensyal ng ikatlong prinsipe upang siya ay makilala at magkaroon ng pantay na oportunidad sa labanan para sa trono? Kung hindi ito mukhang magagawa, hindi alam ng opisyal na ito kung ano ang gagawin."
Kahit na sa kasalukuyan, ipahayag ng mga lalaki ang pagkakakilanlan ni Azarios upang makuha ang pagkilala ng mga tao o sabihin sa mga karaniwang tao na buhay ang kanilang hari, sila ay idedeklara bilang mga sinungaling at taksil. Kapag nalaman ng mga tao ang maduming lihim sa loob ng palasyong imperyal, hindi na sasambahin ng karaniwang masa si emperador Heun at hindi direktang nagdadala ng kahihiyan sa emperador, magkakaroon ng mga pag-aalsa at ang ikatlong prinsipe na si Azarios ay mawawalan ng higit pa sa kanyang mapapakinabangan.
Ang mga Ministro ay tumulong kay Emperador Heun sa pagtulong kay Azarios noong may digmaan, nakita ang paglaki ng bunsong prinsipe ngunit hindi kailanman inakala na isang araw ay babaguhin ng taong ito ang kanilang mga gawi tulad ng nangyari nang buksan nila ang liham na ipinadala niya.
Minsan sa kamusmusan ay ipinahayag ni Prinsipe Azarios ang kanyang pagnanais para sa trono noong bata pa siya, ngunit hindi natapos doon ang katapangan, minsang sinabi niya sa kanyang ama na imperyal na- 'Isang araw kapag nais ng ama na imperyal, ang anak na ito ay hindi lamang mamumuno sa Ambrose at Grevian kundi kukunin din ang Gaerin, Darrin at Daxtros sa ilalim ng mga pakpak ng anak na ito- ama na imperyal, ang anak na ito ay magiging hari ng mortal na kaharian na ito at pagkatapos ay walang pipigil sa ama sa pananatili kasama ang ina at ako'.
Lumipas na ang mga taon mula nang marinig ng mga lalaki ang mga salitang iyon at tumawa sa pag-aakalang ito ay isang pangarap ng isang bata, ngunit ang papel sa mga kamay ni Duke Selic ay nagpanginig sa kanyang mga daliri.
Gusto ni Emperador Heun na ibigay ang trono kay Azarios ngunit tumanggi siya sa anumang pagdanak ng dugo.....ngayon na wala na ang ama upang pigilan, ang anak ay hindi na susunod sa mga turo.
_____________________________________________________________
Ang mahiwagang lunar eclipse ay gumambala sa mapayapang pagtulog ni Emperatris Feyore na nakasuot ng damit ng pagluluksa mula nang pumanaw ang kanyang asawa isang araw pa lamang ang nakalipas.
"Ina na imperyal! Inang Emperatris!" Malakas na natatakot na mga tinig ang tumawag sa natutulog na emperatris na may matamis na panaginip na itatag ang kanyang anak bilang hari, na nagpapagising sa kanya mula sa pagkahilo.
"Ina, ipinaalam ng mga sundalo na naghimagsik si Heneral Bezus laban sa kapatid na imperyal. Sinusunog ng kanyang mga tauhan ang mga bahay ng mga karaniwang tao at lumikha ng kaguluhan sa buong kabisera."
Si Heneral Bezus ay pinsan ng emperatris, at ang taong iyon na nanatiling pinakamalaking tagasuporta ni Alexander ngayon ay piniling maghimagsik, hindi ba't kinagat ang kamay na nagpakain sa kanya?
Nanginig si Feyore nang sinabi sa kanya ni Prinsesa Quare ang kakila-kilabot na balita kaya nagmamadaling pumunta sa silid ng prinsipe kasama niya.
Si Emperador Alexander na isang tao na hindi pa nakahawak ng espada ay tumangging mamuno sa maliit na bilang ng mga sundalo sa larangan ng digmaan. Ang hukbong imperyal ay hindi kumpleto kung wala ang hukbo ni Azaron kaya ngayon ang tanong ay lumitaw... nasaan ang kumander ng hukbo ng Azaron? Nasaan ang batang heneral nang kailangan nila siya?
"Kung hindi pa nakakabalik si Heneral Azarios mula sa mga hangganan, pamumunuan ng prinsipe na ito ang kanyang mga tauhan sa labanan." Sinabi ni Prinsipe Baez sa kanyang inang emperatris at kapatid na huwag mag-alala dahil babalik siyang nagtatagumpay ngunit hindi niya nakita ang bitag na inilatag para sa kanya upang mahulog.