Kabanata 10

“Mga ugat ng Inji….” Nagulat ‘yung lalaking nagbukas ng pulang purse. Nanlaki ‘yung mata niya sa kanya, naguguluhan. Isa siyang nakamamatay na sandata na nagtatago sa likod ng isang napakagandang babae. ‘Yung tatlong dalaga na binigay sa kanya ng kanyang kumander na heneral, wala na, ibig sabihin pinatrabaho niya ‘yung mga ito ng husto kaya hindi na nila siya kayang sundan. Sinigurado niya na walang makakakita sa kanila habang nag-uusap bago niya inutusan ‘yung isang katulong na yayain siya rito. Alam na alam ni Seros na may hindi magandang balak ‘yung babae. “Ano’ng gusto mong mangyari?” “Simple lang naman ang gusto ko. Asawa ko siya at hindi mo na dapat pinapakealaman kung ano man ang meron sa amin. Binibigay ko sa’yo ‘to, ang halaga nito kahit ‘yung emperador hindi kayang bayaran dahil ito na ‘yung huling ugat na natira ngayong siglo… Isa lang ang hihilingin ko sa’yo, maging tapat ka sa amin. Alam ko ‘yung mga hinala mo at ang totoo na hindi ako taga-Ambrose at alam din ‘yun ni Azarios. Gusto kong hindi ka magsasalita kahit kanino tungkol dito.” Diniinan ni Lilith na kailangan itago ng lalaki ‘yung alam niya at nakikita niya sa mga mata nito ‘yung iniisip nito. “Paano kung gagawin ko?” ‘Yung tanong na buong kayabangan na binigkas ni Seros na may ningning sa kanyang mga mata ay nawala agad nang tumawa ‘yung babae at napahagalpak, parang isang lambak na puno ng bulaklak na sumabog sa isang masayang tunog. “Hindi ‘yung tanong na paano kung gagawin mo, kundi paano kung susubukan mo kasing gawin. Kasi gusto kong linawin sa’yo… babaliin ko ang leeg mo bago mo pa magawa. Kung kaya mong traydorin si Azarios, kaya ko ring burahin ang pagkatao mo heneral at ‘yung mga mahal mo… Pagtitiisin ko sila. ‘Yung mga ugat na ‘to, regalo ko sa’yo. Kung kaya kong maging maalalahanin para lang mabigyan ka ng mga ganitong kayamanan, kaya ko ring maging napakagaspang.” _____________________________________________________________ “Tinakot ako ni Mistress.” Nagulat si Seros nang ipagtanggol ng babae si Azarios pero tuwang-tuwa ‘yung Halimaw. Pagkauwi niya, sigurado siyang gagantimpalaan niya ito. Nagbigay ng ngiti sa kanyang gwapong mukha ‘yung ideya. “Inumin mo ‘yung gamot pero siguraduhin mong susundin mo ‘yung mga utos niya. Walang kahit sino ang dapat makaalam nito, Seros.” “Ang utos mo ay tungkulin ko, Mylord.” Laging mabait si Azarios sa lalaki, para siyang kaibigan, isang kapatid na ipinangako ni Seros na poprotektahan niya hanggang sa huling hininga niya pero ngayon may kakaiba, hindi siya mapalagay nang lumabas ‘yung asul na mata na pangatlo sa utos sa mga baraks. Sobrang lamig sa kanya ni Lilith pero wala naman siyang masamang iniisip tungkol sa kanyang kumander. Wala siyang pakialam kay Seros noong nagkita sila dalawang taon na ang nakalipas… hindi maiiwasan na ma-attract ang lalaki sa kanya pero hindi niya ito pinansin. Pero ngayon, pagdating kay Azarios… nagalit siya nang banggitin nito ‘yung intensyon niya sa kanya. Kahit ngayon, gusto pa rin ng puso niya na siguraduhin na ang kasal na ito ay dahil sa kapakanan… hindi ba? Nakaramdam ng galit ‘yung lalaki at ng isang bagay na hindi niya pa nararamdaman noon… selos. ________________________________________________________________________ ‘Yung manipis at maputlang leeg ay parang isang imbitasyon para lagyan ng love bites habang nakatingala siya sa kisame, nag-iisip ng kung ano-ano. Nakabukas ‘yung silk niyang buhok hanggang baywang niya dahil ‘yung gown niya ay medyo nakababa sa harap. Bumili si Azarios ng moonflower para sa kanya pero nag-iisip siya kung okay lang bang ibigay niya ito kung sobrang abala siya sa sarili niya o kailangan niya munang asarin ito bago ibigay. Pinanood niya ‘yung babae na may perlas sa kanyang buhok, mula sa bintana bago siya umikot at pumasok sa kwarto sa pinto. “LILITH!” Gusto ni Azarios na ma-amaze sa cute niyang ekspresyon nang tumalon siya dahil sa gulat at nanlaki ‘yung mata niya, nakatingin sa kanya. “Halika rito.” Pumasok siya sa kwarto at umupo sa malaking kama na komportable. Karaniwang tuso at maingat ‘yung babae pero nang maramdaman niya na may problema ‘yung mood nito, sumunod siya agad para tingnan kung may isyu ‘yung pagpupulong kanina. “Ano ‘yun?” Tanong niya sa kanyang asawa, dinidilaan ang kanyang mga labi nang magsimula itong magtanggal ng kanyang armor. “Halika, upo ka rito, asawa.” Itinuro niya ‘yung kanyang lap, na nagpagalit kay Lilith. “Hindi!” “Hindi ba’t ikaw ‘yung gustong magmay-ari sa heneral na ‘to, anong klaseng mandirigma ka ba o hindi ka talaga mandirigma dahil walang kahulugan ‘yung mga salita mo.” Nag-apoy ‘yun sa kanyang puso at napakuyom ng ngipin si Lilith. Humakbang siya pasulong, mababangis na mata na nakatitig sa kanya nang lumapit siya at umupo sa kanyang lap, at hinila siya nito palapit sa kanyang dibdib, ‘yung baba niya ay nakapatong sa kanyang ulo. Nararamdaman ni Azarios ‘yung maliliit na panginginig sa kanyang katawan at parang hindi regular ang kanyang paghinga, at ‘yung puso niya ay tumatalon sa kanyang dibdib pero sobrang nag-eenjoy ‘yung lalaki sa pagpapahilo sa kanya. “Maliit na demonyita,” mainit na labi ang nasa kanyang balat nang dinilaan niya ‘yung kanyang leeg, sinusubukan ng babae na bumangon pero kinagat siya nito. ‘Yung malambot na leeg na parang walang laman ay may marka na ngayon dahil nililibot ni Azarios ‘yung braso ni Lilith, hinawakan niya ito para pigilan sa pagtakas nang isang ungol ang kumawala sa kanyang mga labi. “Sobrang gaspang mo sa akin.” Isang paghikbi ang lumabas sa kanyang bibig habang tumutulo ang kanyang luha, sunod-sunod na ungol at hinaing ang lumalabas sa kanya parang isang babaeng walang sarili habang hinahawi niya ang buhok niya sa gilid, hinalikan siya sa kanyang likod. “Gusto mo ‘yung tulip na ‘to?” Nang idiniin niya ang kanyang katawan palapit sa kanya, malinaw na ‘yung sagot kahit nagmamatigas siyang hindi magsalita. Pero tila nasiyahan ‘yung Halimaw na ginantimpalaan siya nang husto, ‘yung palad niya ay nakabalot sa kanyang leeg mula sa likod, patuloy ang pagsipsip at pagdila sa kanyang leeg. Nang matapos ‘yung lalaki, pulang marka ang kumikinang sa dalaga parang isang kwintas habang umiiyak ang kanyang puso dahil sa atensyon. Nang ang lalaki, kahit ang kanyang titi ay sobrang tigas, hindi niya binigyan ng pansin ang alinman sa kanilang pangangailangan at ipinakita ang kumikinang na puting bulaklak na binili niya kay Lilith, ‘yung walang malay na pagnguso na sumalubong sa kanya ang nagpasaya sa kanya sa araw na ‘yun.