Kabanata 102
Si Prinsesa Lilith na wala namang laban sa palasyo ng Gaerin, kailangan ng suporta ng mga lalaking sikat para ipaalam sa Daxtros na tunay na dugong bughaw ang ipinapadala ni Haring Kyzm ng Gaerin, at hindi basta basta prinsesa na magiging asawa ni Haring Qiza na mas matanda sa kanya ng tatlumpung taon.
Kumalat ang bulung-bulungan sa buong kabisera ng Gaerin, at may dalawang grupo na nabuo. Ang mga mayayaman na mahalaga ang kapangyarihan at estado ay walang pakialam, pero ang mga ordinaryong tao ay hindi natuwa. Kahit matagal nang naghahari si Haring Kyzm, walang makakabawas sa pagmamahal ng mga tao kay Prinse Vzeus.
May isang lalaki na nakaupo sa isang wooden inn, isang lugar na nagbebenta ng alak na mababa ang klase na kadalasang hindi pinapansin ng mga sundalo. Pero ito ang naging sentro ng impormasyon. Ang mga salita ng lalaki na nagsasalita ng pa-slur ay pinakikinggan ng mga taong nakapaligid sa kanya para magbigay ng pakikiramay.
"Patayin niyo na ako! Patayin niyo na ako, isang makasalanan na hindi nakakakilala ng kanyang tagapagbigay." Dahil sa kalasingan, natumba siya mula sa lamesa. Tinulungan siyang tumayo ng ilang matipunong lalaki.
"Bro, ang anak mo bulag, ngayon na gumaling na, naglalasing ka at umiiyak ng ganyan... OA ka na ah," tanong ng isang malapit na kaibigan sa lalaki, na sumagot nang may pait sa boses.
"Oo! Oo, OA na ako! Ilang buwan na ang nakalipas, nabangga ng anak ko ang karwahe ng isang ginang at nabali ang kamay niya..."
"Dapat ireport natin sa city magistrate!" Nang putulin siya ng kausap, hindi natuwa ang iba.
"HINDI! Dinala ng ginang ang tanga kong anak sa doktor at nang malaman na kayang gamutin ang anak ko, nag-alok siya ng limampung gintong barya para sa gamutan," Nagulat ang mga nakikinig.
"Kung ganun-ganun, ano ang dahilan ng kalungkutan mo, bro?"
"Pagkatapos pasalamatan ng lingkod na ito ang ginang ng libu-libong beses, ibinigay niya sa akin ang kanyang singsing para ibenta. Pero sinabi ng panday na isang kayamanan ng palasyo na may ukit ng kanyang kamahalan na si Prinse Vzeus! Mas bata pa ang ginang sa anak nito kaya dapat anak siya ng kanyang kamahalan!"
"Mga demonyo!" Sigaw ng isang babae sa usapan na puno ng takot ang mga mata.
"P-Pero hindi ba ikakasal ang kanyang kamahalan na prinsesa kay Haring Qiza ng Daxtros na mas matanda sa kanya ng tatlumpung taon! Sa nakaraang dinastiya, dalawa sa prinsesa ng palasyo ang namatay sa kasal, mangyayari ba ulit iyon?!"
"Kahit ang pinaka-hamak na lingkod ay hindi ibinibigay ang kanilang mga anak na babae sa matatandang lalaki. Hindi ba nila sinasamantala ang prinsesa ng palasyo samantalang wala si Prinse Vzeus?"
Dahan-dahang nag-init ang usapan, at habang abala ang iba sa pagtatalo sa galit, tumango ang lasing na lalaki. Sila, ang kanyang kaibigan, at ang babae ay nawala nang walang bakas.
Mga lasing at hindi kilalang tao ang nag-usap tungkol sa prinsesa, sa malupit na pamumuno ni Haring Kyzm, at pagkatapos ay nawala. Para bang may naglalaro sa palasyo ng Gaerin gamit ang kanilang mga daliri.
Kinaumagahan, sina Punong Ministro Artim, Sub-Commander Liex, at Duke Waran ang tatlong mahahalagang noble kasama ang iba na nanguna sa entourage at naghintay kay Prinsesa Lilith na sumakay sa marangyang karwahe.
"Umaasa ang prinsesang ito na tutuparin ng tiyo sa palasyo ang kanyang pangako," Ngumiti ang mga matang kulay ginto at tumingin sa lalaking nakasuot ng gintong korona sa kanyang ulo. Nakatitig ang mga mata sa korona sandali bago lumayo. Ngunit hindi nagsalita si Kyzm, sa halip si asawa ng palasyo na si Jeansen ang nagsalita para sa kanya.
"Ang desisyon ng kanyang kamahalan ay kasing banal ng dakilang ilog Silian at mas makapangyarihan kaysa sa siyam na hakbang na bundok. Ang mga babae ay hindi dapat gumawa ng mga hindi kinakailangang kahilingan at sa halip ay magdala ng kaluwalhatian sa kanilang pamilya sa pamamagitan ng kanilang kabutihan."
Nang magsalita si Asawa Jeansen, hindi natuwa si Emperador Kyzm. Kanina hindi siya nagalit sa tanong ni Lilith, pero dahil ang kanyang iniisip tungkol sa paghihimagsik ni Ragel ay umiikot sa lahat ng direksyon, medyo hindi siya humanga sa kahit sino o ano man.
"Naiintindihan ng prinsesang ito ang kanyang posisyon, ngunit nais kong sundin ang kanyang kamahalan na asawa ng palasyo na higit sa mga ordinaryong babaeng ito at may impluwensya at kagandahan upang baguhin ang mga alon. Tiyo sa palasyo, alam ng prinsesang ito na ikaw ay makatarungan at mabait kaya ang prinsesang ito ay nag-alala nang walang saysay, aalis na ako ngayon," Ang mga salita ni Lilith sa unang pagkakataon ay talagang malambing sa mga pandinig ni Asawa Jeansen, ngunit nang marinig ito ni Kyzm, nagbago ang ekspresyon na nakakatakot pero hindi nakikita ng nakangiting asawa.
Kahit ang labing-anim na taong gulang na prinsesa na itinuring niyang piyon ay nakita na may impluwensya at kagandahan si Jeansen para akitin ang mga lalaki. Kaya ano ang sinabi ng kanyang mga ministro tungkol sa pagkakaugnay ni Jeansen kay Ragel.....
Hindi niya na ito maaaring balewalain.
Tumango ang Emperador kay Lilith bago pinunasan ang kanyang manggas at umalis. Umalis din agad si Asawa Jeansen, at si Lilith ay naiwang mag-isa sa harap ng palasyo kasama ang isang lingkod na si Meza sa kanyang likuran.
Ang paglalakbay ay aabot ng dalawang buwan, tatawid ng mga bundok at ilog, kaya lahat ng mga kumander ay may mga kinatawan ng kanilang pamilya na darating para magpaalam.
Hindi bumisita ang asawa ni Punong Ministro Artim dahil sa kanyang mahinang kalusugan, ngunit ang kanyang labing-isang taong gulang na anak na si Ayrm ay dumating para magpaalam, na ikinagulat pa ng lalaki.
"Umaasa ang lingkod na ito na magiging kaaya-aya ang paglalakbay ni ama," Tinulungan si Prinsesa Lilith sa karwahe na hinihila ng apat na kabayo, at agad umalis ang entourage. Umalis na rin ang lahat ng mga bisita, at walang natira maliban sa isang batang lalaki na nakatayo sa likuran at pinapanood ang mga lalaki na paalis. Kaya't nang hinawi ni Lilith ang mga kurtina, nagpakita ng nakakatakot na ngiti sa labing-isang taong gulang na batang lalaki, yumuko siya nang bahagya na parang sinasabi- Maghihintay ang lingkod na ito sa iyong pagbabalik.