Kabanata 99
Parang ang hirap intindihin ng puso ni Reyna Feyore, 'yung pagkawala ng araw sa palasyo ng Ambrose, parang kulungan ng bakal na may ibon na nagpupumilit makatakas. Ang anak niyang si Quare, pumunta ng Gaerin para sa kasunduan ng kapayapaan at kasal, pero bakit parang may masamang mangyayari, mga paniki na nag-iingay, at mga buwitre na nakapalibot sa palasyo ng Ambrose, parang palasyo ng demonyo.
"Kamahalan, humihingi ng presensya si Heneral Azarios sa inyong kamahalan na Emperador at papunta sa sun pavilion—" Bago pa man matapos ang mga salita, narinig ang mga sigaw ng takot at galit sa buong palasyo, kaya't medyo nawalan ng balanse at natigilan si Reyna Feyore. Yung mga ingay na 'yon, kaya nilang tumagos sa puso niya. Noong mga nakaraang taon, may mga katulad na pag-iyak din na umalingawngaw sa mga bulwagan ng palasyo.
"A-anong nangyayari?!" Ang babae, kasama ang kanyang mga katulong, ay nagmadaling lumabas.
"Kamahalan, may tangkang pagpatay sa araw ng imperyo! Nahuli na ng Heneral ang mga salarin at nailigtas ang ating Emperador."
Pagkatapos noon, nanahimik ang buong palasyo ng Ambrose. Hindi nag-uusap ang mga lingkod, parang naglalakad sa itlog, inatake ang kanilang Emperador at ang kanilang Heneral pa ang nagligtas sa kanilang bansa.
Tama, habang buhay si Heneral Azarios, walang makakasakit sa kanila. Kung maririnig niya ang mga salitang ito, tatawa siya ng daan-daang beses.
Nawalan na ng malay si Emperador Haring Alexander nang dumating ang doktor ng palasyo, pawis na pawis ang katawan niya, at inalam sa Komandante Seros at ilang ministro ang nangyari kaya nagmadali silang pumunta sa palasyo.
Nasa madilim na piitan ang halimaw ng Ambrose, may hawak na espada sa kanyang braso at nahuli na ang mga lalaki.
"Hahatiin ng Heneral na ito ang mga braso't paa ninyo, masaya ba kayo para sa mga kasama niyo na sabihin sa'kin kung sino ang nagpadala sa inyo?" Sa totoo lang, mga gwardya lang ng militar ang nasa piitan dahil wala silang lakas ng loob na makita ang ganitong karahasan. Ilang ministro ang nakatayo sa labas ng apat na dingding at nakinig sa interogasyon na nagaganap nang isang oras, at nanginginig sa nakakatakot na sigaw.
Ang killer ay inupahan ng isang hindi kilalang nilalang na nangako ng magandang kinabukasan kapalit ng kaunting sakit at pagpapahirap, kahit na walang ideya ang mga lalaki kung sino ang nilalang na ito, pero nang ngumiti si Azarios sa kadiliman, may isang tao lang ang makakakita ng kanyang mukha—ang pinuno ng mga killer ay yumukod nang tumango ang maharlikang lalaki na may onyx irises.
Ang pinuno ay may sugat sa kaliwang mata, pero nang sabihin ng mga mapaglarong labi ng isang gladiator ang isang salita na walang tunog, nakita niya ito ng malinaw—kung ano ang mga salita na dapat niyang sabihin.
"Gaerin......kami ang mga sundalo ng Gaerin." Mga hingal ang narinig sa paligid habang ngumiti si Azarios...Sino ang gustong dalhin ni Baez mula sa Gaerin?
Ang birth chart ng hindi kilalang babae na nagpapanggap na Prinsesa Semeara ay masyadong magkatulad para magkamali, siya at ang kanyang ina na si Santa Helixis ang naghanda ng chart na iyon para sa munting prinsesa ng imperyo ng Gaerin, anak ni Prinsipe Vzeus.
Ano ang sinabi sa kanya ng kanyang ina noong bata pa siya? Sila at siya mismo ay may dragon destinies.......siya ay sa kanya.
Magtapang na agawin ang babae ng Prinsipe na ito? Kung ganon, umiyak ng dugo, hindi lang ikaw, kundi ang iyong mga imperyo din ang magbabayad sa kasalanang ito.
Sa ikalabintatlong araw ng imperyo, katulad ng nangyari nang umatake kay Emperador Haring Alexander, si Prinsipe Baez ay pinadalhan ng isang maharlikang falcon na hindi alam ng sinumang miyembro ng maharlika ng Ambrose, na may malinaw na utos na nakasulat—Ang Ambrose ay nagdeklara ng giyera laban sa Gaerin.
Walang kasal sa pagitan ng mga imperyo at Prinsipe Baez at Prinsesa Quare ay naiwan sa kanilang sarili sa Gaerin.
Kunin sila bilang hostage o ilibing silang buhay, matutuwa si Prinsipe Azarios sa alinmang paraan. Kung sakaling makatakas sila, siya ay narito palagi na tinatanggap sila sa isang paglalakbay sa Impiyerno.
_________________________________________________________________________
"Pakiramdam ko, nagpakita ng awa ang mga diyos na patay na ang masamang bituin, Yona, sumasang-ayon ba ang asawa sa mga salita ng asawa?" Si Yona na hindi na matino ay nakaupo na parang estatwa sa sulok ng isang madilim na silid ng mansyon ni Punong Ministro Artim.
Ang balita ng pagkamatay ni Artilia ay kumalat sa malawak na lugar, pero bago pa man makapunta si Yona at makita ang kanyang anak sa huling pagkakataon, ipinaalam ng pamilya ng imperyo na ang ganitong kahihiyang babae ay ililibing nang walang libing. Sobrang saya ni Punong Ministro Artim sa sandaling iyon.
"Patay na ang pokpok na si Direze pagkatapos gahasain ni Prinsipe Ragel at ang kanyang anak ay sumunod din sa katulad na landas."
"Anak mo rin si Artilia! HALIMAW!" Isang malakas na kalabog na may dugong tumutulo sa noo ni Artim ang nagpadugo sa kanya.
"WALANG GALANG!" Sinampal nang malakas ang babae.
"Baliw!" Pagkatapos ng ilang sampal at sipa, huminga si Artim at umalis sa silid.
Mga luha na nagyelo ay tumingin sa likod ni Punong Ministro Artim na may malamig na aura. Si Ayrm, ang nakababatang kapatid ni Artilia na nakakulong sa kanyang silid at nanonood at nakikinig sa mga salitang ito, itinaas ang kanyang ulo sa kalangitan at sumumpa.
Ang kanyang ina ay tinuring na parang alipin.
Ang kanyang kapatid ay namatay ng napakalungkot.
Ang palasyo ng imperyo ay isang lungga ng lobo at siya, isang labindalawang taong gulang na bata, ay inakala na siya ay mamamatay na rin dahil ang kanyang mahinang katawan ay napilitang isipin na kahit gaano kahirap, siya ay mabubuhay at papalit kay Artim. Isang araw, isang paghihimagsik ang babangon at siya ang unang susugod.
Papakinggan siya ng diyosa.