Kabanata 61

Prinse Vzeus: Tatay ni Lilith Prinsesa Lyra: Nanay ni Lilith Si Saintess Helixis at Emperador Heun: Mga magulang ni AZARIOS May dating talaga si Prinse Vzeus kaya nung inimbitahan niya si Saintess at ang misteryosong asawa nito sa bahay niya, kasama ang anak nila, walang nagtanong o nag-isip ng kung ano. Ang daanan na may mga bulaklak na krisantemo, na may kulay ng pulang rosas, kasama ang kahoy na bakod na pinagtagpi ng asul na ubas na nakabitin sa mga baging ay tinatago ang mga bitak sa dingding. Sino ang magsasabi na pag-aari 'yun ng isang Prinse? Wala rin itong luho o kahit isang katulong para alagaan ito. Siguro maraming nag-iisip na kaawa-awa si Prinse Vzeus, pero si Emperador Heun na sumusunod kay Helixis ay parang hindi maintindihan bago umiling. Ang mga rosas at iba't ibang bulaklak ng krisantemo ay may nakalalasing na amoy, pero kakaunti lang ang nakakaalam na ang asul na ubas, kapag itinanim sa dilaw na krisantemo, ay aakit ng mga ahas, kapag itinanim sa tabi ng rosas, ay maaaring gawing baliw sa galit ang hari. Paano kung gusto ng kasalukuyang emperatris ng Gaerin-Daphne na durugin si Prinse Vzeus at hindi magbigay ng anumang proteksyon? Ang lalaking ito ay nagturo ng mga mababangis na hayop para protektahan ang kanyang tirahan, ano pa? May apat na hardin na nagkakabit-kabit at paikot papasok na humahantong sa isang magandang kahoy na mansyon na itinayo sa gitna. Walang katulong o tagapaglingkod na nakita sa paligid kaya mas naging relax ang paglalakad. "Binabati ng Prinsesa ang kanyang kamahalan na si Saintess." Ngumiti si Prinse Vzeus at bumulong sa tainga ni Lyra na naging dahilan para magningning ang mga mata nito. "Nagbibigay galang ang Prinsesa sa panginoon at sa munting prinsipe." "Natutuwa ang Saintess na inimbitahan mo ako upang pagpalain ang iyong anak na babae." Tumango si Helixis nang marahan, gayundin si Heun kasama si Azarios na hindi talaga maintindihan kung bakit ang mga matatanda ay nakikipag-usap ng ganyan. "Ang isang ito ay tinatawag na Azarios, naghirap para bisitahin ang prinsesa." "Ay naku! Ang ganda naman ng munting tagapagmana." Tumawa si Lyra. "Sana pagpalain ng iyong kadakilaan ang aming anak." Desperado na si Prinse Vzeus, ito ang unang pagkakataon na nagamit niya ang kanyang mga koneksyon para gawing Helixis, ang isa na hindi pa nakakapasok sa Gaerin upang pagpalain ang kasalukuyang Emperador na bigyan ng kanyang biyaya ang kanyang anak, kaya mas lalo siyang nagmamadali pagdating sa seremonya. Mga salita, at mga tao ay naghalo sa background nang tumango si Helixis bago lumakad patungo sa pilak na kuna sa dingding. Bagaman ipinanganak bilang direktang royal na inapo, ang maliit na tela ng sutla at balahibo ng lobo na bumalot sa bagong silang na sanggol ay nagmukha siyang kaawa-awa. Ang kanyang kamahalan na si Saintess Helixis ay may iba't ibang pagpapala na nais niya sa iba't ibang royal na tagapagmana, mula sa kayamanan hanggang sa kagandahan, napakalaking kapangyarihan upang maging pinakamalakas, ngunit kahit papaano ay naging maasim ang kanyang lalamunan nang tumingin siya sa sanggol. Kapangyarihan, Kayamanan, Prestihyo, Karangalan, at Pag-ibig, nasa kanya na lahat pero sa huli, napakaraming sugat sa kanyang sariling kaluluwa, ang mga bagay na ito na parang susi sa kaligayahan ay hindi naman talaga. Nang ipanganak si Helixis, tinawag siya ng isang lokal na pari na inapo ng diyosa mismo - 'Ipinanganak para maging isang bughaw na dugong maharlika higit sa lahat ng mga maharlika, ang batang ito ay magiging Diyos ng mga Emperador at tagapagtanggol ng mga trono.' Lahat ng Kasinungalingan Ginahasa siya at ipinagbili sa emperador, nabawasan sa katayuan ng isang kalaguyo ni Haring Reineous na ginamit siya na parang manika. Mga pagdurusa at kalunus-lunos na buhay ang kanyang pinagdaanan bago naging 'Diyos' na sinasabi nila sa kanya. "Pinagpapala ng Saintess ang munting prinsesa ng kalusugan at kaligayahan, ang mga bagyo at masasamang kaluluwa na maaaring lumapit ay dapat mawala at mawala. Sumusumpa ako sa banal na mga tagalikha sa kalangitan na ang batang ito ay magkakaroon ng kapalaran ng isang dragon, puso ng isang santo, at tapang ng isang kabalyero, at hangga't gusto niya, maging ang mundo ay sa kanya." "Ang Prinsipe na ito ay magpapasalamat magpakailanman sa kanyang kamahalan." Sobrang Si Prinse Vzeus na nakangiti kanina ay ang kanyang mga labi na nagiging tuwid na linya, ngunit nang hindi ipinapahayag ang kanyang mga opinyon, inimbitahan niya ang mga bisita sa harapan ng pavilion para maghain ng tsaa. ______________________________________________________ Habang ang mga matatanda ay nag-uusap na parang masyadong paulit-ulit, si Azarios ay nakapuslit sa loob ng mga panloob na silid ni Prinse Vzeus, posibleng hindi napansin ng lalaki o may pananampalataya kaya nagpasya na hindi sundin ang batang tagapagmana. Ang mga botang onix ay tumunog sa sahig sa isang simponya na napakabilis para matawag na kalmado bago tumigil sa harap ng pilak na kuna na pinalamutian ng maliliit na bulaklak na daisy na may mga peras at maliit na prutas na strawberry na nakabitin sa canopy nito. Mabilis na kamay ang naglipat ng kurtina kaya't ang madilim na tinta ay nagbanggaan sa malabong kulay-pukyutan na malawak at makulay ngunit tumitibok muli at muli na parang kagigising lang niya mula sa kanyang pagtulog. Ang kulay-rosas na pisngi na tila kinuskos ng mga talulot ng rosas ay nagudyok sa bata na itusok ang kanyang daliri dito para lamang umatras ang kanyang kamay sa pagkabigla. Sobrang lambot Tao o isang bulaklak na koton? Hindi mapigilan ng munting dumpling ang kanyang mga daliri nang kinurot nila muli ang mga pisngi na naging dahilan para ang munting prinsesa na hindi pa nakakita ng hindi kilalang estranghero na sumigaw ng isang koro ng 'yaya' na tunog. Nag-panic si Azarios at hindi na makapag-isip pa kaya pinunit niya ang isang prutas na strawberry na nakabitin sa canopy ng kuna na pinagtagpi ng mga baging nito, pinunasan niya ito ng kanyang mga kamay, at itinulak ang alahas na parang ruby ​​na berry sa bibig ng bagong silang na tumigil sa kanyang mga tantrums. Nanatiling tahimik habang nginunguya ng sanggol ang prutas mula sa kanyang gilagid dahil walang ngipin at tumingin sa batang nakatayo sa harap niya na nakasilip sa kanyang maliit na tahanan. Si Azarios na hindi sigurado kung tao o hindi ay tumusok ng ilang beses para tignan. Talagang isang bilog na marshmallow "Ang prinsipe na ito ay nagdala ng hairpin na falcon ng kanluran para sa iyo-" Ang mga salita ay tumusok sa lalamunan ng prinsipe nang sinubukan niyang ipasok ito sa maliliit na gintong sinulid para lamang dumulas at mahulog sa balahibo ng lobo. Pagkatapos ng pagsubok ng ilang beses nang tumanggi pa ring tumira ang pin sa silk na buhok ng prinsesa, galit na nagtanong si Azarios. "Tingin mo ba ako ay isang tanga?" "Yayayayaya!!!!!!" "Yayayayaya!!!!!!" Bulaklak na koton Bulaklak na koton