Kabanata 43
Tandaan: Ang librong ito ay isang historikal na piyesa, ako bilang isang author ay nakakalimutan ang iba't ibang mga pagbabago na ginawa sa libro mismo kaya't posible na malito ka sa mga lugar, kapag natapos ko na ang librong ito gagawa ako ng proofreading upang makita ang anumang mga plot holes.
"Azarios"
"Tulip"
"Okay lang ba ang ginagawa ko?"
"Hindi, ang galing mo... sweet tulip sinusubukan mo bang hulihin ang isda o tinatakot mo lang sila?"
"Paano naman sasabihin ng ginoo 'yan, sinusubukan ko na ang best ko." Ang magandang babae na may hawak na maliit na gamit panghuli ng isda ay sinubukan na mangatwiran kay Azarios ngunit ang lalaki ay umiling lamang upang itago ang kanyang pagtawa.
Ang isang kahoy na mangkok na bahagyang puno ng sariwang tubig mula sa lawa ay inilagay sa pagitan ng Heneral at ng Heneral na babae, ang babae ay hindi nakahuli ng kahit isang isda kahit na nakaupo siya sa arena na puno ng malalaking koi fishes na may gintong tangerine fins na sinamahan ng Pink Perch at iba't ibang mga nakakain.
Sina Azarios at Lilith ay nanghuhuli ng isda sa lawa na itinayo sa lugar ng Heneral ng manor, bawat miyembro ng pamilya ay may sariling palasyo sa loob ng higanteng Lotus Mansion. Sa kabila ng paghahati sa labindalawang magkakaibang bahagi, walo lamang sa kanila ang tunay na ginamit kasama ang arena ng mga tagapaglingkod.
Ang lugar na ito ay isa sa apat na courtyard na iyon na ginamit lamang para sa mga layuning pang-fiesta ngunit ngayon ay pinapunta lang ng Heneral si Lilith para maglaro. Ang buong hardin na puno ng makatas na peach ay kasalukuyang nasa buong pamumulaklak kasama ang mga peach blossoms na tumatakip sa buong bukid sa pinkish-orange na petals na parang isang kumot ng mga bulaklak ang sumusubok na itago ang luntiang halaman ng itim na kawayan.
Ang mga katulong ay naghanda ng mga pagkain na kabilang sa imperial cuisine ayon sa itinuro ng heneral at ang tanging bagay na ipinagbawal niya na idagdag sa basket ng pagkain ay ang karne ng isda dahil manghuhuli siya ng marami sa kanila upang iihaw sa uling at ihain sila sa ibang pagkakataon. Sa ngayon ang pinakamalapit na katulong ay mayroon nang ideya na ang panlasa ng Mistress ay hindi isang bagay na maaaring mabusog ng ordinaryong pagkain.
Tiningnan ni Lilith ang kahoy na mangkok na may tatlong orange na nilalang na may pagkadismaya. Nawala na ang kanyang karangalan bilang emperatris, paano siya hindi makahuli ng isda kahit na ang lugar na ito ay puno ng napakarami sa kanila.
Ang kanyang kahoy na tungkod na matagal nang hindi gumagalaw sa ngayon ay nagsimulang magpahiwatig na may nahuli nga. Si Azarios na kumuha ng patay na isda upang iihaw sa apoy ay itinaas ang kilay kay Lilith na kumuha ng maliit na kumikinang na berde mula sa tubig at ang kanyang interes ay tumaas.
"Ang tawag dito ay 'ceme' at hindi sila para kainin, ang mga ito ang nagniningning sa gabi at ginagawang kumikinang ang lawa na parang kidlat sa tubig ngunit hindi ito nagkaroon ng pagpapalaki dito. Ang hawak ng aking asawa ay maaaring ang sanggol ng napakalaking isda...dahil nahuli mo ito ibibigay ko sa'yo bilang regalo.
Kung susubukan ng iyong lingkod na ibenta ito, kapalit nito maaari kang makakuha ng isang napakahalagang bagay dahil ang mga species na ito ay napakabihira kaya mahal na mahal gawin mo ang nais mo."
Kinaumagahan, maraming mangangalakal mula sa mga bahay ng auction ang dumating upang maghatid ng iba't ibang mahahalagang damit at alahas na sinamahan ng balita na ang kanyang orihinal na tirahan ay ganap na nawasak sa mansyon at lahat ng kanyang mga pag-aari ay ililipat sa silid ng Heneral at sa kanyang lugar na tinitirhan.
Kahit na hindi maintindihan ni Lilith ang dahilan ng gayong biglang pagbabago, hindi siya nagreklamo at basta sumunod dito nang hindi alam na ang lugar na sinasakop ng mga mamamatay-tao ay hindi iiwanan ni Azarios. Sa halip, nag-enjoy siya sa buong araw na umiinom ng tsaa at tinatalakay ang mga paksang militar sa lalaki, ang kanyang asawa na nagbasa rin sa kanya ng isang libro ng tula habang inilagay niya ang kanyang ulo sa kanyang kandungan.
Kaya ang kanyang dahilan ng pagiging nasa isang magkaibang walang pakialam na kalagayan ngayon.
Si Lilith ay nag-pout, hindi gusto ang katotohanan na ang tanging biktima na nagawa niyang mahuli ay hindi nakakain. Ano ang tungkol sa pera, hindi ba siya ang taong nagpumilit na sirain siya.
Ito ay sa isang paraan ay isang natatanging kaarawan ng kanyang kapanganakan, kakatapos lang niya ng labinsiyam at sa parehong oras ay nakaranas ng iba't ibang emosyon sa isang araw, kumpara sa pamumuhay sa palasyo at pagkalunod sa inip at trabaho, ang pamumuhay kasama si Azarios ay tila mas mahusay.
Ang isang seda na banig ay hindi kumukurap sa karpet ng bulaklak habang kinokolekta ng heneral ang mga lutong isda sa isang malaking madilim na berdeng dahon bago dumapo. Ang basket na naglalaman ng isang malamig na garapon ng sabaw na sinundan ng mga sweets, karne at prutas na inilatag upang tangkilikin ng mag-asawa.
"Asawa, mayroon ka bang ambisyon?.....Ako...Tutulungan kita sa pagtupad ng lahat ng iyon."
"Nahulog ka na ba sa heneral na ito, tulip?" Ngumiti si Azarios, pinupunan ang kanyang plato ng meatball na isinawsaw sa kari. Iyon ang sumunod, kumain si Lilith at naglagay si Azarios ng pagkain sa kanyang plato. Para sa lahat ng mga bagay na ginawa niya para sa kanya, imposible na hindi madama at hindi magkaroon ng damdamin.
"Ginoo, ano ang gagawin mo kung sasagot ako ng oo?"
"Kaya mahal mo ako..." Bulong ni Azarios, ang mapaglarong ngiti na ganap na pinunasan sa kanyang mukha na pinalitan ng hindi pa nakikitang kaseryosohan.
"Sobrang spoil mo ako, pakiramdam ko ay pinagpala ako kaya ako ay nagtatanong, mayroon ka bang mga ambisyon? Tutulungan ka ng emperatris na ito sa mga paraan na kailangan mo."
"Kahit na may libu-libo ako sa kanila, ang tanging bagay na gusto kong marinig mula sa iyo at humingi ng tulong sa ngayon ay ang iyong nakaraan. Nais kong malaman kung ano ang nangyari noon?
Hindi ba pinalayas ang iyong ama? Kung gayon bakit ka tinawag sa imperial palace ng Gaerin muli?"
Sinasabi ko... Ilang beses pa ba babanggitin ang 'isda'!