Kabanata 83
A/N: PASENSYA NA SA PAGKAANTALA! SOBRANG BUSY AKO NGAYON~
"Inang Reyna! Inang Reyna, 'wag niyo po akong takutin, bakit hindi kayo nagsasalita sa akin?" Ang buhay ni Prinsesa Lyra ay nakatayo sa haligi na kanyang asawa at mga anak, pero nung ikinasal siya, nagkaroon siya ng malungkot na kapalaran.
Si Haring Kyzm at Prinsipe Ragel ay gumawa ng napakaraming pag-atake na naglagay sa kanila sa peligro ng buhay, ang inang reyna na dating malapit kay Vzeus ay pinili rin ang kanyang dalawang anak at walang sinayang na paraan para gawing impyerno ang kanilang buhay at sinubukan pang saktan ang kanyang anak. At sa huli, nung si Vzeus ay nangangalap ng hukbo at sana ay nakuha na ang trono, ang kanilang mga kaalyado—parehong si Emperador Heun ng Ambrose at Sultan ng Silangan, si Zexzerus—ay patay na o malapit nang mamatay.
Ang mga halimaw ay hindi man lang sinanto ang kanilang anak at ginawa itong laruan sa kanilang laro. Bago mamatay, si Lyra ay mayroon lamang isang hiling—
'Kung may diyosa na namumuno sa lahat,
Kung may hustisya na naghahari sa buong mundo,
Kung hindi kinain ng mga hayop ang laman ng lahat ng mabubuting tao at ininom ang kanilang dugo,
Hinihiling niya na ang mga nanakit sa kanyang pamilya ay mamatay ng libu-libong beses at kahit na pagkatapos ay hindi mapapatawad, hinihiling niya na si Haring Kyzm ay magkaroon ng kapalaran na mas masahol pa sa impyerno at si Ragel, isang parusa na tulad ng espada ng diyosa na dapat tumusok sa kanyang mga ugat, ngunit higit sa lahat, ang inang reyna na si Daphane na sinamantala ang sinseridad ng kanyang asawa at ginawang malamig na yelo ang kanyang debosyon ay dapat patayin nang napakabrutal na kahit ang buong bangkay ay hindi man lang manatili.
Iyon ang mga prinsipe na kanyang nakalaro noong bata pa siya, iyon ang mga kaibigan na nangakong magtatanggol, iyon ang mga taong minsan niyang inisip na pamilya, at iyon din ang mga taong humantong sa kanya sa daan ng kamatayan, kung siya—si Lyra—ay mamamatay nang hindi nakikita ang huling pagkikita kay Vzeus at sa kanyang mga anak, kung gayon ang lahat ng mga demonyong iyon ay dapat mamatay sa kamay ng bawat isa.
Iyon ang kanyang huling hiling.'
Hindi ito isang hiling kundi isang sumpa na tumakas sa katawan nang ang buhay ay natanggal, na nagiging sanhi ng pagyanig ng panahon sa mga bagyo. Nung dumating si Yialos at umiyak sa bangkay ng kanyang ina, may malaking babala sa kanyang puso na ito pa lang ang simula.
Lumipas ang mga oras at ang mga luha ay patuloy na dumadaloy sa mga pisngi. Ang mga kamay na maliit at marupok ay naghukay ng libingan sa isang lugar na may nag-iisang bulaklak sa malapit, kung saan kahit ang mga lobo ay takot pumunta.
"Yialos," hinawakan ni Aeon ang nanginginig na mga balikat ng bata sa pag-asang pakalmahin siya, ngunit walang nakapagpatahimik sa sigaw ng isang inosenteng kaluluwa.
Si Yialos sa pagkabahala ay nagtanggal ng lupa at naghukay ng libingan para sa kanyang ina mismo, hindi pinapayagan si Aeon na gawin ito para sa kanya, ang kanyang inang reyna na marangal at kagalang-galang ay dapat ilibing dito—kung saan nakatira ang nabubulok na laman at mga daga... ang uniberso ay tinalikuran sila.
"Dapat malaman ng kapatid ko ang tungkol kay ina."
__________________________________________________________________
SA IMPERYO NG AMBROSE
"Dapat kunin ng prinsipeng ito ang mga pagpapala ng inang reyna bago umalis papuntang Gaerin." Si Prinsipe Alexander, siya na ngayon ang emperador ng Ambrose, ay hindi nagsalita kahit isang salita kay Baez at Quare at basta iniutos sa mga guwardiya na maghanda para sa kanilang paglalakbay.
"Mahal kong Quare, dapat mong—"
"Huwag nang pagurin ni ina ang sarili para sa prinsesang ito, alam na ng isang ito ang gagawin."
Ang ekspresyon sa mga iris na iyon ay nakakapangilabot, na ginawang matigas si Emperatris Feyore bago nagyelo. Isa lang ang anak niyang babae na nais niyang bigyan ng magandang buhay, pero pagdating sa pagprotekta sa trono para sa kanyang dalawang anak, hindi niya maiwasang gumawa ng ganitong mahihirap na desisyon.
Si Prinsesa Quare ay hindi yumukod man lang sa kanyang ina o sa kanyang nakatatandang kapatid—si Haring Alexander—at umalis kasama si Baez para pakasalan ang malibog na prinsipe na si Ragel.
Isang karwahe na hila ng kabayo na may mamahaling gintong dahon ang inihanda para kay Prinsesa Quare, habang dalawang libong sundalo ang kasama ng kanilang grupo.
Walang pakialam si Prinsipe Baez sa pag-upo sa isang kabayo at sinamahan si Prinsesa Quare sa kanyang karwahe, kaya't umalis patungong imperyo ng Gaerin nang hindi na lumingon.
"Kapatid...... natatakot ako, ayaw kong pakasalan ang Prinsipe Ragel."
Sa totoo lang, wala man lang pagmamahal si Prinsipe Baez o si Prinsipe Alexander kay Prinsesa Quare. Dahil magkapatid sila, magkatulad ang kanilang iniisip, kaya ano kung magpakasal si Quare sa isang lalaki na nagpapahirap sa mga babae at hinahayaan ang kanyang mga nasasakupan na gahasain ang mga babaeng iyon, siya bilang prinsesa ng Ambrose ay hindi mahuhulog sa ganoong kalagayan dahil siya ang simbolo ng alyansa sa pagitan ng dalawang imperyo.
Kahit na nadidiri si Baez sa ugali ni Prinsipe Ragel, wala siyang dapat gawin, hindi niya arena na pag-isipan iyon.
Ngunit ngayon, ang pagpapakasal ni Quare kay Prinsipe Ragel ay makikinabang kay Alexander at makakasama lamang sa kanya, kaya't hindi niya ito hahayaan na mangyari, si Prinsesa Semeara (ngayon ay nagbabalatkayo bilang Lilith) ng Gaerin ay hindi rin maaaring pakasalan si Alexander, dapat niyang ipabagsak ang kasunduang ito sa anumang halaga.
"Huwag mag-alala ang kapatid, hindi ka pababayaan ng prinsipe na ito na mahulog sa kamay ng ganoong tao, ngunit dapat ipangako sa prinsipe na ito na gagawa ka ayon sa mga pangyayari."
Tumango lang si Quare na hindi lubos na naiintindihan ang dahilan ng mga salitang iyon, ngunit ang ngiti na sumilay sa mukha ni Prinsipe Baez ay sapat na patunay na nagsasabing—'Hindi ka magpapakasal kay Prinsipe Ragel dahil makikinabang si Alexander, ngunit dapat mong pakasalan ang taong nasa Gaerin na makikinabang sa prinsipeng ito.'