Kabanata 69

Lilith 15 Azarios- 21 Matingkad na mga paglubog ng araw na kulay aprikot na kilala sa kanilang kakaibang karisma ay hindi matitiis ng batang Heneral na nakahiga sa berdeng damo ng mga pastulan ng Gaerin pagkatapos sanayin ang mga batang bagong rekrut ng hukbo ni Azaron. Pagkatapos ng ilang taon na paninirahan sa kabisera, hindi na maiiwasan para kay Azarios na suriin ang seguridad sa hangganan paminsan-minsan at kapag tungkol na sa seguridad ng bansa, kahit ang emperador mismo ay hindi maaaring makialam. "Gusto bang manatili ng master dito ngayong season? Narinig ng komandante na ito na magkakaroon ng mga festival sa malapit na mga nayon kaya baka gusto mong tumingin..... hindi naman araw-araw na pupunta ang sire dito mula sa palasyo ng imperyo at pangunahing lungsod patungo sa bayang hangganan na ito." "Kung gayon, dapat kang pumunta at tumingin ngayon kasama ang mga lalaki bago bumalik ang Prinsipe na ito......may dugo sa hangin at pakiramdam na parang may paparating na sakuna, ipaalam sa mga sundalo na aalis tayo sa loob ng dalawang oras." Si Seros ang bunso ni Duke Selic at naging kaibigan ni Azarios noong nagpapanggap siyang lingkod sa kanilang bahay. Minsan ay sinabihan ni Duke Selic ang kanyang anak na sundan ang batang prinsipe dahil nakatakda siyang maging mas marangal kaysa kaninuman, kaya nang magbigay ng utos si Azarios, sinundan ito ni Seros nang walang pagtatanong. Ngunit hindi ba ang tadhana ay nasa pagpigil ng diyosa? Si Prinsipe Azarios kasama ang kanyang tapang at intuwisyon ay makakarating sa Ambrose ngunit ang tanong ay nanatiling mabigat sa ere...mangyayari ba ang pagdating bago ang bagyo o pagkatapos nitong guluhin ang palasyo ng Ambrose. _________________________________________________________________________________________ "Malugod na tinatanggap ng Emperatris na ito ang kanyang kamahalan na si Saintess at nais ipahayag ang pasasalamat nito na tinanggap ng kanyang kamahalan ang aming hamak na kahilingan nang napakaganda." Sa kabila ng mga salitang tila banayad, sa katotohanan, ang mga ito ay isang tahasang pagpapakita sa mga opisyal na naroroon sa piging na kahit ang Saintess ay hindi nangahas tumanggi kapag tumawag ang mga monarko ng Ambrose. Alam ng bawat kaluluwa na ang imperyo ng Gaerin ay labis na nakadepende sa kapangyarihan ni Saintess Helixis kaya nang magpasya si Emperador Heun na mag-imbita ng piging ng imperyo sa kanya, maraming nag-isip na magreresulta ito sa isang mababang antas ng maharlika na dadalo mula sa Grevian ngunit para kay Helixis mismo na pumunta?....ito ay isang walang galang na pagpapalagay. Onyx na mga mata na may ilang hindi maipaliwanag na emosyon kapag tumitingin sa emperador ay nagyelo at isang namumukadkad na ngiti ang inialok sa Emperatris. "Ang mga intensyon ni Emperador Heun ay tapat habang ang pagbati ng Emperatris ay dalisay kaya't hindi ito makatanggi." Ang puso ni Heun ay tumibok nang napakabilis na hindi maituturing na normal. Ang babaeng inakala niyang hindi kailanman tutuntong ng paa sa loob ng kanyang palasyo ay nasa kanyang harapan at napakalapit sa trono. Ang kailangan lang niyang gawin ay bumangon mula sa kanyang posisyon at bumaba sa hagdan, hilahin siya sa kanyang yakap at dalhin siya pataas at paupuin siya sa posisyon ng Emperatris at ipahayag siya bilang kanya. Si Emperatris Feyore ay maaaring maglaho, lahat ng mga babaeng nagpaplano na hindi niya man lang pinagtuunan ng pansin ay maaaring pumunta sa impiyerno dahil ang tanging nais ng kanyang puso ay ang isa na nakatayo sa snow white na nakatingala sa kanya. Nang buong ganda na umakyat si Helixis sa hagdan upang kunin ang kanyang posisyon sa tabi ng iba pang mga dayuhang entidad ay nakaramdam si Heun ng poot sa kanyang puso. Bakit napakalaki ng distansya sa pagitan nila? Sa simula ng taglagas, kapag ang lahat ng mga dahon ng maple ay natuyo na ng kulay pula at nagsimulang lumutang sa hangin pagkatapos nilang humiwalay sa mga sanga ng puno at nagsimulang humangin ang malamig na hangin, sa oras na iyon ay palaging may piging na ginaganap sa Ambrose. Nagsimula ito dalawang dekada na ang nakalipas nang ipahayag ni Emperador Heun ang araw na maging mapalad at pinagpala ng diyosa. Sa katotohanan, iyon ang araw na ginugol ng Emperador ang kanyang unang gabi kasama ang Saintess. Kahit na tumanggi siyang maging kanyang asawa, gayunpaman ang araw na iyon ay nagtanda ng isang bagong simula, taun-taon na lihim na inaanyayahan ni Emperador Heun si Helixis sa piging ngunit nang hindi siya nag-abalang dumating, ininom niya ang pinakasikat na mga alak sa mortal na kaharian hanggang sa nasunog ang kanyang lalamunan at wala siyang maalala. Habang si Heun ay nalulubog sa kanyang sariling mga iniisip, naramdaman ni Helixis ang mga panginginig na gumagapang sa kanyang gulugod, na may nanginginig na mga daliri na hawak ng babae ang mga armset nang may ganoong lakas na nagdulot ito ng ilang maliliit na bitak sa ibabaw nito. Dalawang buwan na ang nakalipas mula nang makita niya ang isang pangitain.....dalawang mahabang buwan mula nang tumanggi ang diyosa na hayaan siyang sumilip sa sakuna ng hinaharap. Ang unang pagkakataon na nangyari ito ay noong labinlima siya at ipinagbili sa merkado ng alipin. Ang ikalawang pagkakataon nang ginawa siya ni Haring Reineous na kanyang kalaguyo At ngayon ito Wala na siyang pagpipilian kundi ang pumunta sa kanyang minamahal. Ang simula ng mga ganitong pangyayari ay nagpahiwatig na hindi nais ng diyosa na malaman ni Helixis upang hindi niya mabago ang mga pangyayari sa anumang kaso. Habang ang saintess ay nag-iisip ng malalim na nag-aalala, ang mga tropa ng Dancers ay buong ganda na nagpakita ng isang sayaw ng apoy na may malambot na musika. Sa bawat tunog ng instrumentong dala ng tubig, ang kanilang mga galaw ay lumulutang nang buong puso na nagiging mas masigla at agresibo. Nang tumama ang huling nota ng gong sa tubig, ang sigaw ng Emperatris Feyore ay dinurog ang mga galaw ng mga mananayaw at nanigas si Helixis na nawalan ng kulay ang kanyang mukha. "H-Heun" Ang bulong ay nalunod sa boses ng mga opisyal na nawalan ng kontrol at si Heneral Bezus na nag-eeskorta kay Emperador Heun sa kanyang silid. "Nilason ang kanyang kamahalan!"