Kabanata 96
Tagapagbalita ng Estado: isang disipulo ng kanyang kamahalan na si Saintess Helixis, kayang hulaan ang hinaharap.
Minsan sa isang siglo, nagkaroon ng lunar eclipse na tumagal ng isang buong araw at tinawag na dakilang buwan, walang mga nilalang ang lumabas ng kanilang mga bahay noong araw na iyon at nanatili sa kanilang mga lungga na natatakot sa galit ng gabi ngunit may isang pangyayari na mas kinatatakutan ng mga tao kaysa rito.
Ang Tagapagbalita ng Estado na si Varom ng Gaerin ay tumingin sa mga chart ng konstelasyon isang linggo na ang nakalipas at nang mapanood ang mga paggalaw ng mga bituin ay nakaramdam ng matinding pangamba at takot na kinolekta niya ang kanyang mga gintong barya at itinago ang mga ito sa karwahe, habang kinukuha ang lahat ng kanyang mahahalagang gamit at naghahanda na umalis sa imperyo ng Gaerin.
Kung ang dakilang buwan ay masama at pumapawi ng mga buhay, kung gayon ang Araw na itatago sa loob ng tatlong araw sa Solar eclipse ng bukang-liwayway ang siyang magpapawi sa mga imperyo at rehimen mula sa mga mapa ng kaharian.
"Tagapagbalita ng Estado, tinawag ka ni Emperador Kyzm." Ipinaalam ng lingkod sa lalaki at umalis sa kanyang sariling silid ng lingkod na umaasang hindi lalabas sa ngayon. Huminga nang malalim si Tagapagbalita ng Estado at naghanda upang ibigay ang kanyang huling babala sa emperador bago niya nilisan ang imperyo.
Dumaan sa iba't ibang imperyal na mga looban na hindi man lang makita nang malinaw sa gayong kadiliman, sa wakas ay narating ng lalaki ang mga silid ng emperador.
"Pagbati sa kanyang kamahalan, ang araw ng Gaerin." Si Kyzm ay hindi mapakali at wala nang oras para sa mga hangal na pagbati.
"Tagapagbalita ng Estado, oras na, bakit hindi pa sumisikat ang araw?"
"Ito ang sinabi ko sa kanyang kamahalan noong isang linggo. Ang gabi ngayon ay magiging apat na araw ang haba at ang araw ay sisikat pagkatapos ng ikaapat na araw, ganoon ang Dakilang Solar eclipse ng bukang-liwayway. Lahat ay dapat nasa loob ng kanilang mga looban at manalangin nang walang humpay, dapat ipaalam sa kanyang kamahalan na ang kamatayan ay laganap sa palasyo ng imperyo, maraming tao ang mamamatay sa panahong ito, ito ang poot ng diyosa ng digmaan na kakagising pa lamang pagkatapos ng libu-libong taon mula sa kanyang malalim na pagkakatulog."
Hindi naintindihan ni Emperador Kyzm ang kalokohan ng taong ito kaya't hindi nagtagal ay nawalan siya ng pasensya.
"Magsalita ka nang malinaw!" Gustong sampalin ni Varom ang lalaki dahil sa pagiging walang kakayahan ngunit nagsikap siyang tumahimik bago sumagot.
"Ilayo ang mga lingkod at sinumang tao sa iyong sarili, walang mapagkakatiwalaan sa panahong ito, ang mga silid ng imperyal na harem ay dapat isara at hindi dapat payagan ang mga lingkod na umalis sa kanilang mga silid. May kamatayan na nakasulat sa mga chart at maaaring mamatay ang isang miyembro ng pamilya ng imperyo."
Tumingin si Kyzm sa lalaki at tumango. "Ipaalam sa mga sundalo na ipahayag ito at manatili sa kanilang mga silid."
_______________________________________________________________________________________
Naramdaman ni Prinsipe Baez ang malambot na katawan na nalanta sa ilalim niya noong nakaraang gabi at hindi niya mapigilang makaramdam ng tuwa, sa wakas, si Prinsesa Semeara ay kanya na ngunit pagod na siya mula sa nakaraang gabi at sa pagkalasing mula sa droga ay natutulog pa rin.
Tumayo ang lalaki mula sa kama ngunit nang makitang nananaig ang kadiliman sa labas ay nakaramdam siya na parang may mali kaya tinawag niya ang kanyang shadow guard sa loob ng mga silid upang itanong kung ano ang nangyayari.
"Sumasagot sa kanyang kamahalan, ito ay solar eclipse at sa utos ng emperador, ang bawat miyembro ng pamilya ng imperyo ay dapat manatili sa loob ng kanilang mga silid hanggang sa tawagin. Ang mga piling lingkod ay maglilingkod sa pamilyang hari, ang iba ay ipinadala upang manalangin sa mga templo. Papunta na ang mga katulong ni Prinsesa Semeara."
Iyon ang talagang nais ni Baez.
Mga saksi na nakita siya at ang prinsesa na magkasama ngunit sa ilang kadahilanan ay hindi niya mapigilang madama ang nag-aalab na pangangailangan na makita ang kanyang mukha. Gusto niyang makita kung anong kagandahan ang kinuha niya noong nakaraang gabi.
"Pumunta ka at magdala ng lampara." Sinunod ng bantay ang utos at dinala ang bagay sa Prinsipe bago yumuko at umalis.
Mga sandali ang lumipas na may katahimikan na sumasalamin sa mukha ni Prinsipe Baez na natakot nang mawalan siya ng hawak sa lampara na nahulog sa lupa at nadurog. Tinakpan ng kadiliman ang buong silid muli.
Hindi iyon si Prinsesa Semeara.
Artilia
Ang babaeng kanyang nakasama ay ang dating crown princess ng Gaerin- Artilia.
Ang lalaki ay umatras bago niya nabawi ang kanyang sarili, sa anumang paraan ay hindi niya kailanman matatanggap ang responsibilidad ng babaeng ito, sa walang anumang pangyayari ay hindi siya dapat maging kanyang asawa o kalaguyo.
"Talagang ikinalulungkot ko ito Artilia ngunit hindi ka maaaring mapahiya, dahil nakipagbahagi ang prinsipe na ito ng isang gabi sa iyo ay gagantimpalaan ka niya para diyan." May masamang-loob at galit na sumasalamin sa mga irises na iyon, ginawa siyang tanga ng babaeng ito.
Isang bote mula sa manggas ng puting damit na kanyang isinusuot at ngayon ay itinapon sa sahig ay kinuha na may malalim na lila na likido na halos kahawig ng tinta. Ang kahoy na tapon ay binuksan at ang likido ay ibinuhos sa bibig ng natutulog na babae.
"Sa iyong susunod na buhay, huwag kang maglakas-loob na tawiran ang prinsipe na ito." Nawala ang lalaki sa bintana bago pumasok ang katulong ni Prinsesa Semeara.
"Prinsesa, tutulungan ka ba namin?" Nang walang sagot, ipinapalagay ng mga kababaihan na hindi nais ng prinsesa na maistorbo at nanatili silang masigasig ngunit kahit na pagkatapos ng isang oras ay walang tunog ang mga kababaihan na may mga kandila sa kanilang mga palad ay pumunta upang makita kung bakit hindi sumasagot ang kanilang prinsesa, upang makita lamang ang isang hubad na babae sa kama na ang buong katawan ay naging madilim na asul.
Takot na mga sigaw at sigaw na para bang nakakita sila ng multo ang tumunog sa buong palasyo ng imperyo at hindi nagtagal ay ipinaalam sa emperador na ang dating crown princess ay napahiya ng isang hindi kilalang lalaki at namatay.
"Hanapin si Prinsesa Semeara, mahalaga na ligtas ang prinsesa. Para kay Artilia ay maaari lamang maramdaman na para bang pinalad ang isa na ang kanyang relasyon sa pamilya ng imperyo ay nasira bago siya namatay nang may ganitong kahihiyan. Hilingin sa isa sa mga lingkod na ilibing siya, walang sinuman sa pamilyang hari ang dadalo."