Kabanata 128

Para siyang malalim na tulog na humantong sa isang madilim na bangin kung saan kahit nagising ka na, wala pa ring kapayapaan. Si Heneral Casagon ng Dakilang Silangang Disyerto ay nakita si Lilith na nawawala na sa katinuan at nilalabag ang lahat ng hangganan ng moralidad para maabot ang trono ng dragon. Hindi niya nailigtas si Prinsipe Vzeus, ni hindi rin niya naibigay ang hustisya kay Prinsesa Lyra, pero para kay Artilia, ginawa niya ang lahat at ibinalik siya mula sa bibig ng impyerno. Minsan, noong nakikipaglaban si Lilith kay Kyzm at ginagawang laruan ang imperyo ng Daxtros, tinawag niya si Casagon para protektahan ang natutulog na si Artilia na ginagamot ng kanyang kabanalan sa templo ng diyosa. Si Heneral Casagon ay nakatali kay Prinsesa Artilia, o ang bagong prinsesa na si Artimisia, sa mga paraang hindi niya inakala. Pero ngayon, nang basahin ng sugo ng Gaerin sa Dakilang Silangang Disyerto ang utos ng emperatris sa Heneral habang siya ay nakaluhod, ang lalaki ay bahagyang nanginginig, ang kanyang mga gintong iris ay parang kumikinang na mga hiyas. "Sa pagpapala ng diyosa ng pagkamayabong, kayamanan at panganganak, ang emperador sa trono ng Gaerin pagkatapos makipag-usap sa Sultana ng Dakilang Silangang Disyerto - ang kanyang kamahalan na si Nevix ay nag-anunsyo ng gintong panahon ng alyansa ng Gaerin at Dakilang Silangang Disyerto, na mamarkahan ng kasal ng Kanyang Kamahalan na si Prinsesa Artimisa ng Gaerin at Heneral Casagon ng Dakilang Silangang Disyerto. Ang mapalad na araw ay mahuhulog sa ikapitong buwan ng lunar sa Era ng Emperatris Supreme. Sa alyansang ito, hindi lamang ipapahayag ng Gaerin ang suporta nito laban sa Darrin sa Silangang Disyerto, isang pangako na bantayan ang karangalan ng imperyo ng Silangang Disyerto hanggang sa bumalik sa trono si Emperador Zexzerus, kundi isasama rin ang anak na ipanganak mula sa alyansang ito na magkaroon ng titulo at kapangyarihan ng Prinsipe o Prinsesa ng Gaerin at gamitin ang kanilang mga pondo para sa ikabubuti ng mga tao ng Dakilang Silangang Disyerto." "Ano ito?" "Prinsesa ng Gaerin....." Bumulung-bulong ang buong korte habang nag-uusap ang mga opisyal. Magiging mapaghinala ang mga tagasunod kung ang gayong kayamanan ay mapupunta sa ibang maharlika, ngunit si Heneral Casagon ay tapat sa trono ng imperyo. Maraming taon na mula nang matulog si Emperador Zexzerus, at kung ang Heneral ay may anumang masamang intensyon o ambisyon, maaari na sana niyang sinamantala ang pagkakataon, sa halip ay kinontrol niya ang korte at pagkatapos ay binayaran ang kanyang katapatan sa Sultana. "Hindi ko kaya 'to - ang aking ama, na heneral ay nangako sa nakaraang emperador na hindi ako bubuo ng sarili kong pamilya at mabubuhay at mamamatay lamang para sa aking bansa-" "Ang lingkod na ito ay nararapat sa kamatayan dahil sa pagiging bastos, mahal na panginoon, ngunit wala itong magagawa. Ang utos ng imperyo ay naibigay at ipinahayag ng Emperatris Supreme sa pagsisikap ng kanyang kamahalan na Sultana." Sa kabila ng pagiging maligoy ng mga salita, ang kahulugan ay kasing linaw ng tubig sa sagradong ilog ng Silian - 'wala kang pagpipilian, kailangan mong pakasalan ang prinsesa anuman ang iyong panata ng pagiging selibato at kailangan mong magkaroon ng mga tagapagmana dahil iyon ang nais ng monarka. Habang sa isang dulo ang korte ng imperyo ng Silangang Disyerto ay nagkagulo, ang mga maharlika ng Gaerin ay natigilan sa katahimikan. "Dakilang Inang Emperatris ito-" "Punong Ministro Ayram, ang isip ng monarka ay hindi bagay na mauunawaan mo o ng matandang ito. Si Artilia ay maaaring naging kapatid mo, ngunit lahat ng iyon ay nakaraan na, ngayon si Prinsesa Artilia ay patay na at ang taong nasa harap mo ay Prinsesa Artimisia - kapatid ng Kanyang Kamahalan. Ang kanyang kamahalan ay dapat na may mga intensyon na pakasalan ang dalawa mula sa simula, ngunit pinigilan, ngayon na nakikita niya ang pagkakataon na labanan ang Ambrose, ipapataw niya ito sa prinsesa sa pangalan ng tungkulin sa inang bayan." "Kung gayon, paano naman ang mga nais ni Prinsesa Artimisia....paano kung hindi niya talaga gusto ang gayong bagay?" "Totoo. Si Artimisia ay palaging lumalayo sa mga relasyong pangkasal, baka nakalimutan na niya ang kanyang nakaraan, ngunit ang takot na magkaroon ng nakakatakot na kasal tulad ng kay Artilia kay Zorah ay nakabaon nang malalim sa kanyang buto. Gayundin kung ano ang ginawa ni Baez..... Basta hindi mananahimik ang kanyang kamahalan at makikita ang kanyang kapatid na sinasayang ang kanyang kabataan at buhay para sa mga nakaraang pangyayari." Ang kulubot na mukha ni GrandEmpress Belithia ay nagpakita ng mga bakas ng pagkapagod habang nakita niya si Archduke Aeon na pumapasok sa kanyang mga silid. "...Hindi si Lilith ang hindi nakakaunawa ng mga alalahanin sa hinaharap, pagkatapos ng lahat, tayo ang hindi makakaintindi nito. Ang relasyon ng Dakilang Silangang Disyerto at Gaerin ay nasa isang alitan. Sa wakas ay nagising na si Emperador Zexzerus at tumanggi siyang maniwala na nakilala niya si Prinsesa Nevix. Kailangan ng Gaerin ang alyansang ito ng kasal..." Ang kwento ay matatapos sa loob ng Oktubre sa palagay ko.???