Kabanata 27
Ang buhay sa Crig, isa sa pinakalabas na bayan ng Gaerin ay hindi lang mahirap, kundi hamon din para sa pinalayas na prinse at prinsesa. Si Prinse Vzeus na lumpo na ngayon at walang paa, ay naintindihan na ang mga nakatagong agos ng kapangyarihan at panganib na palagiang kinakaharap ng kanyang buhay. Matapos manirahan sa lungsod, isinuko niya ang kanyang tunay na pagkakakilanlan at nabuhay sa pangalang Everett.
Kapag ang isang tao ay isinilang na miyembro ng pamilyang royal, na ang Hari ang direktang ninuno, sila ay binibigyan ng gintong jade sa kapanganakan na tinatawag na 'Dragon blood seal'. Si Prinse Vzeus na tinatawag na ngayong Lord Everett ay binigyan ng ganitong kayamanan sa kanyang kapanganakan ng Emperador mismo, bukod pa rito, mayroon ding maliit na halaga ng pera na kanilang nakolekta para sa dote ni Lilith.
Bawat isang alahas na dating mahalaga para sa Prinse at buhay sa kanyang mga alaala ay itinuturing na ngayong marumi at masama ng mag-asawa. Si Lilith na 6 na taong gulang lamang noon ay hindi nakaintindi ng kahit anong lalim ng mga bagay na ito kaya't nang ang mga bagay ay lihim na ipinagbibili upang makakuha ng permanenteng bahay at makapagtayo ng negosyo, hindi niya alam na ang kanyang mundo ay nagbabago sa napakabilis na bilis.
Isang misteryosong kodigo na sulat ang ipinadala ni Prinse Vzeus sa makapangyarihang imperyo ng Eastern Deserts upang makipag-ugnayan sa kanilang batang Commander General, ang lalaking magdedetermina sa kinabukasan ng anim na taong gulang na si Lilith.
Si Sir Avaram, ang commander general ng Eastern Deserts ay dating matalik na kaibigan ni Prinse Vzeus at napatay sa isang pagkubkob sa Daxtros limang taon na ang nakalipas, kahit na noong panahong iyon si Prinse Vzeus ay mahina ang kalusugan at walang kapangyarihan, pumunta pa rin siya sa Daxtros, isang bansang kaaway, upang magbigay ng paggalang sa kanyang namayapang kaibigan at nanatili sa pugad ng kaaway ng kalahating taon upang sanayin ang panganay na anak ni Sir Avaram.
Ngayon, nang ang oras ay nagbago ng kanyang gulong at ang prinse mismo ay hindi kayang sanayin at protektahan ang kanyang anak na babae, kinailangan niyang umasa sa batang commander na si Sir Casagon, ang general na itinuturing na hindi matatalo kahit ng pinakamadilim na bagyo at pinakamakapangyarihang hangin.
Itinabi ni Azarios ang sulat sandali, ang kanyang mga mata ay kumikinang na para bang hindi siya makapaniwala sa kanyang binabasa. Si Sir Casagon ay pumasok sa larangan ng digmaan noong siya ay labinlimang taong gulang pa lamang at siya ang master ng isa sa mga pangunahing tropa ng labanan sa Eastern Deserts at pangalawa lamang sa Hari mismo.
Mahigit sampung taon na ang nakalipas nang si Azarios ay kamakailan lamang ginawaran na maging pangalawa sa utos, narinig niya mula sa kanyang mga pinagkukunan na si Sir Casagon ay tumanggap ng isang disipulo.
Iyon ay si Lilith.
Sa pagbabasa ng scroll, ang mga hinala at pagdududa ay nakumpirma at doon lamang natapos ng hayop ang maraming bagay. "Seros, alam mo ba kung bakit papasok ang isang walang armas na babae sa bansang kaaway?"
"Gusto ng Mistress ang trono?" Ito lamang ang posibleng resulta, ngunit bakit nagsasalita ang general na para bang isang palaisipan ang nagbubukas sa kanyang mga mata.
"Ang prinsesa ng Daxtros na si Nevix ay tapat kay Lilith kaya't malinaw na ang Daxtros ay tapat sa Gaerin. Si Sir Casagon ay ang master ng Emperatris ng Gaerin at pagkatapos niya ay hindi na siya kumuha ng disipulo kaya't tutulong din ang Eastern Deserts sa Gaerin sa oras ng pangangailangan.
Daxtros, Gaerin at Eastern Deserts, kung pagsasama-samahin mo ang lahat ng puwersa, higit itong lumalampas sa hukbo ng Ambrose, kung gayon bakit nagpapatuloy ang digmaan sa loob ng kalahating dekada?" ang pagkamangha at pagkabigla ay malinaw sa anyo ni Seros.
"Ibig sabihin ng lord na ang Mistress ay may iba pang mga motibo."
"Nakarinig ka na ba ng katagang 'dugo ng away'......may isang tao sa Ambrose na gusto niyang patayin sa personal at pagkatapos ay hindi lamang kukunin ang trono....gusto niyang balaan ang lahat ng iba pang mga bansa na sumusuporta sa Ambrose."
Si Heneral Azarios ay nakamamatay at ang kanyang lakas ay hindi lamang sa digmaan kundi sa likod nito rin. Nang makita ni Seros na nakangiti ang lord, maari lamang niyang matanto ang limitasyon ng mga lihim na hindi pa man nasusulat ngunit malalaman ng General.
Upang makamit ang banal ay ang kapasidad ng general at ang paraan ng paggana ng kanyang isip ay magpapahina sa mga pundasyon ng mga imperyo at bababa ang kanilang lakas.
_______________________________________________________________________________________________________
Ito ay isang napag-usapan na paksa sa buong kapital ng Ambrose na ngayon ang panganay na anak na babae ni Prime Minister Zhan, isa sa mga pinakatanyag na babae sa kapital ay tinanggihan ang pagpasok sa tindahan ng Sapatos ng nagtitinda.
Sa isang banda, ibinulong ng mga karaniwang tao na ang General ay tunay na nabihag ng mapaminsalang kagandahan ng kanyang bagong asawa habang sa kabilang banda, sinabi rin na ang General lady ay may mas mataas na katayuan kaysa sa batang Lady Cecelia, kaya tama lamang na maghintay siya.
Nang ang mga ganitong salita ng paghahambing at pagsusuri ay pumasok sa mga tainga ng babae, ang kanyang puso ay nagalit. Si Heneral Azarios at siya ay itinuturing na kakilala dahil ang Prime minister manor ay kadalasang nag-iimbita sa commander sa kanyang mga handaan at bumibisita si Azarios. Hinangaan din niya minsan ang isang painting na ginawa niya kaya't paano ba naman ang isang babae na may ganitong karaniwang pinagmulan ay makakaakyat sa mataas na posisyon na katulad ng isang general lady at mamaliitin siya.
Tama lang na kailangan ni Cecelia na ipakita kay Lilith ang kanyang lugar. Isang malambot at payapang ngiti ang pumukaw sa kanyang mamantika na labi na nagpapatakbo sa kanyang katulong. Kung ano ang mukhang malambot na parang liryo ay talagang isang madilim na lason na pumatay sa marami.
"Ano ang iniisip ng miss, sana ang alipin na ito ay makatulong?"
"Oo, pumunta ka at ipaalam sa General lady na gusto ko siyang bisitahin ngayon. Tingnan natin kung pipiliin ng General ang isang kagandahan na may masamang kalikasan."