Kabanata 111

Nag-eenjoy yung mga babae sa paligid ng arena, yung mga sundalo naman umiiwas ng tingin, di alam kung saan titingin habang hawak niya yung malalapad na balikat na may mga peklat mula sa napakaraming digmaan. Yung mukha na parang diyos ay inilapit niya, saka niya idinikit yung labi niya sa labi nito. Isang halik na puno ng matinding damdamin na kahit ang isang heneral ay natinag ay nabuo bago siya lumayo, tumatawa na may saya na sumasalamin sa kanyang mga mata. Si Heneral Casagon ay parang tulala habang ang mga nakakuyom na kamao ay lumuwag habang pinapanood niya yung kabayo na lumayo mula sa kanya. Siya ay parang kumikinang na buhangin ng banal na ilog ng Silian, gaano man kahirap niyang subukang hawakan siya ng mahigpit, lumilipad pa rin siya palayo. Buwan ng Gaerin Yung babae na may pinakamataas na kapangyarihan sa imperyal na korte pagkatapos ni Emperatris Supreme. Kaisa-isang kapatid ni Kamahalan Emperatris Lilith at ang pinakamatandang anak ni Prinse Vzeus at Prinsesa Lyra na hindi alam ng mundo noon. Kinagigiliwan siya ng husto kaya libu-libong kalalakihan ang handang isuko ang kanilang buhay para sa kanya. Ang nag-iisang kahinaan ng Diyosa ng Gaerin - ang kanyang kamahalan na si Emperatris Lilith. Prinsesa Artimisia "At sinasabi mo na walang emosyon sa pagitan natin...ganito mo ipinapakita yung ayaw mo sa akin Heneral?" Sabi niya habang tumatawa sa saya bago pa nagpaalam yung mga mata niyang ruby sa lalaki habang ang buhok niyang kulay ginger ay lumilipad sa hangin. Pinapanood siya ni Heneral Casagon na papaalis na may kabayo na tila lumalakad sa hangin pero hindi man lang siya lumingon...kahit minsan para tingnan yung mga ekspresyon niya na sumisigaw sa kanya na huwag umalis. Hindi naman sa hindi niya siya mahal pero siguro nakita na niya siya sa ganung sitwasyon kaya hindi niya kayang makita siyang masasaktan ulit kaya tumanggi siyang kilalanin yung malalim niyang nararamdaman. Ang Prinsesa ay may kaunting anino lang na sumusunod sa kanya nang tumawid siya sa mga hangganan ng Gaerin at Ambrose at pumasok sa Imperyo ng Ambrose. Para bang hinihintay siya kaya kahit nakatawid na, walang nakitang sundalo. "Prinsesa saan mo gustong pumunta?" Kung may mag-iisip na nandito siya para makipaglaban, hindi naman dahil lahat ng ito ay isang pagtatanghal para sa engkantadora ng Gaerin. Pagod na siyang mabuhay sa loob ng Gaerin kaya nagpasya siyang gumala sa malalayong lugar at nang marinig na nagpakasal ang kanyang kapatid ngayon pagkatapos ng walong buwan..nagpasya siyang pumasok sa teritoryo ng kaaway para makita niya mismo... Pwede sanang parang kalokohan sa iba pero lahat ng kahilingan ng kanyang kamahalan na si Prinsesa Artimisia ay natupad ng kanyang kapatid kahit gaano siya ka-bastard o kabaliw. "Dumiretso sa mansyon ni Heneral Azarios." ________ "Ang Ganda!" Kung sa Gaerin ito, hindi na niya kailangang magtanong at yung mga kayamanan na gusto niya ay mapupunta sa kanya pero dahil Lotus Mansion ito at nakapasok siya ng palihim, nanatiling disiplinado si Prinsesa Artimisa at hindi basta-basta humawak. Napahinga siya nang nakita niya yung magandang instrumento sa tubig na gawa sa Selic jade na kulay violet. "Oh diyos ko..." Yung itim na espada ay mukhang nakakatakot pero napakaganda nito. "Kung gusto mo talaga ito, pwede kong iregalo sa iyo ito ng Heneral na ito." Bago pa kumurap yung babae, isang espada ang nakadikit sa leeg niya habang si Heneral Azarios ay nakaupo ng relaks sa likod ng nanghihimasok na naglakas-loob na pumasok sa kanyang lungga, lumalaki yung kanyang pagkayamot dahil hindi pa bumabalik si Lilith mula sa mansyon ni Prinsesa Nevix at ngayon ito. "Ikaw ba si Heneral Azarios?" Lumingon si Artimisia, hindi nag-aalala tungkol sa espada ni Seros sa kanyang leeg at tumingin sa Halimaw ng Ambrose. "Matangkad, malakas at may kakayahan, gusto ng isang ito ang Heneral." "Bastusan! Paano mo nagawang kausapin-" Bago pa makapagsalita si Seros, nakalampas na sa kanya yung babae at nakarating na sa harap ni Azarios na tinaasan siya ng kilay, magkapareho ng ugali...magkapareho yung paraan nila ng pagtingin sa pagkalito...ganun din, isa ba itong tao ng asawa niya? "Bayaw, hindi nagkamali yung kapatid ko...ang isang ito ay galing sa Gaerin para bisitahin ka." Ganyan nakuha ng babae yung sarili niyang kwarto, yung jade na instrumento ng musika na gusto niya bilang regalo at nagkaroon pa ng seremonya ng tsaa kasama ang Heneral habang nagpasya silang maghintay kay Lilith na lumalaki yung pagkayamot ni Azarios sa bawat sandali. "Ang isang ito ay mahinang kalusugan noong bata kaya nanatili sa isang kalagayan ng pagkakatulog nang ilang taon, nang ipanganak ako, binigay ako ng aking ama sa kanyang kamahalan na si Saintess Helixis para gamutin. Pagkatapos lang ng pagkorona ng kapatid ko na ako ay natauhan." Tumingin nang matalim si Azarios nang nabanggit si Saintess Helixis. Kaya makikilala niya ang lahat - si Lilith, yung prinsesa at maglalakbay pa sa Gaerin pero tatanggi na makita ang mukha ng kanyang anak sa lahat ng mga taon na ito? Pero bakit niya sinabi na ibinigay siya kay Saintess Helixis sa kanyang kapanganakan? Nandoon siya nang ipanganak si Lilith, siya lang ang nag-iisang anak ni Prinsipe Vzeus. Alinman, nagsisinungaling yung babaeng ito o siguro siya mismo ay hindi alam na hindi siya anak ni Prinsipe Vzeus. Sinundan ng katahimikan, tinanong niya sa isang paghihirap na nakatago sa ilalim ng malamig at walang pakialam na hitsura. "Kumusta ang kanyang kamahalan na si Saintess?" "Maayos-" "Maayos na maayos ang kanyang kamahalan na si Saintess, asawa ko, mahal ko." Ang demonyita na mukhang tumatakbo mula sa labas ng mansyon ay unang tumingin sa asawa na nakaramdam siya ng sakit na makita at pagkatapos ay sa kanyang kapatid. "Kapatid!" Nagmamadaling niyakap ni Artimisia si Lilith at nalubog sa isang maprotektahang yakap. Naramdaman ni Lilith na sumasabog ang kanyang puso sa takot na halos nakalimutan niyang maramdaman nang makita niya yung mga anino ng bantay na nakilala niya sa mansyon. Kung sino man, kaya silang harapin ni Artimisia pero si Azarios... Isang ngiti ang nagbigay-bisa sa kanyang labi Talagang ginawa ng diyosa ang lalaking ito na katumbas niya kung hindi man libong beses na mas mataas. Walang makikipaglaro sa kanya at siguro iyon ang dahilan kung bakit kaya niyang paglaruan yung puso niya ng matagal at alam pa rin niya na nag-aapoy ang kanyang puso para sa kanya. "Ang kanyang kamahalan na si Saintess Helixis ay diyosa ng emperatris na ito. Hindi dapat alam ng asawa, mahal ko, dahil hindi nakikipagkita ang kanyang kamahalan sa mga estranghero lang. Sa kabaligtaran, mahal niya ang Emperatris na ito at kasalukuyang maayos na maayos, madalas na nagdarasal sa diyosa para sa kaligtasan ng isang ito." Uminit yung itim na iris nang binigkas yung mga tusong salita at isang walang awa na anino ang sumasalamin sa mga iris na iyon. Ngumiti si Lilith na para bang sinasabi - ako lang ang mahal na mahal ng Saintess at ikaw, isang nakalimutang tagapagmana.