Kabanata Isang Daan at Siyam - Paghihimagsik - POV ni Damian Blackwood

Pagbalik ko sa kwarto, hindi na ako makapaghintay na mayakap siya ulit. Pero pagbukas ko ng pinto, wala siya. Sinisipat ng mga mata ko ang kwarto habang papasok pa ako, pero hindi ko siya makita. Naglakad pa ako papasok ng kwarto, pinapakinggan ang banyo at ang kabinet. Wala. Ang pinto ng kabinet ay bukas na bukas at nawawala ang ilan sa mga gamit niya. 'Maya?' Pumunta ako sa banyo, itinutulak ang pinto, at alam kong hindi ko siya makikita doon. Pero kailangan kong makasigurado. Nakakalungkot, tama ang kutob ko, at wala siya. Nagmadali akong bumalik sa pasilyo, ayaw kong aminin na tama ang nararamdaman ko sa tiyan ko. Hindi siya pwedeng umalis. Walang paraan na basta na lang niya akong iiwan. Habang sinisira ko ang mga pasilyo, nabangga ko si Simon at halos matumba siya. Nasalo ko siya, ang mga kamay ko ay magaspang na dumapo sa kanyang mga balikat. 'Nasaan siya?' 'Nasaan ang sino?' 'Ang mate ko. Nasaan siya?' tanong ko ulit, ang boses ko ay nanginginig sa hilaw na emosyon. 'Bakit hindi mo tanungin ang gwardya na kararating lang sa akin tungkol doon? Sabi ni Ethan, nakita siya ng isa sa mga miyembro ng kawan na palihim na lumalabas ilang oras na ang nakalipas,' sabi ni Simon, ang kanyang boses ay prangka at mapait. 'Hindi ka ba nakakasabay sa sarili mong mate?' Ang buong mundo ko ay gumuho sa isang iglap. Hindi siya kinuha o nakumbinsi na sumama sa isang tao. Lumakad siya palabas ng buhay ko sa kanyang sariling kagustuhan. 'At walang sumunod sa kanya? Bakit walang nagkwento sa akin?' Nagkunwari si Simon na hindi niya alam. 'Kakaalam ko lang.' 'At hindi mo naisip na pumunta agad sa akin? Bakit walang pumunta sa akin? Sino ang nakakita sa kanyang umalis at nagpigil sa impormasyong ito?' Ang boses ko ay nagiging galit sa bawat tanong. Paano nila nagawa ito at ipinanganib ang ating mga buhay? 'Simple lang. Dumating sila sa akin ngayon, at pumunta ako para sabihin sa iyo,' sabi ni Simon, nanatiling matatag ang kanyang boses. 'At gaano na katagal mo nang alam?' tanong ko, lumalapit habang ang isang ungol ay gumagawa ng paraan sa lalamunan ko. 'Sabihin mo.' 'Limang minuto,' sagot niya nang walang gana. 'Sinasabi sa akin ng amoy sa kwarto na ilang oras na siyang wala, kaya sino ang naghintay ng ganoon katagal para sabihin sa iyo?' tanong ko habang nanliit ang mga mata ko. Isang ngiti ang lumawak sa kanyang mukha at hindi ko na kailangang pilitin ang sagot. Malamang si Luce o kung sino man ang nakikipagtulungan sa kanya. 'Traidor ka.' Tatlong maliliit na salita lang ang kailangan para mawala ang ngiti ni Simon. Masakit sila at hindi ako makapaniwala na gagawin ng sarili kong beta ang bagay na iyon. 'Mahina ka,' singhal niya. 'Mahina ka na at ayaw mong umangkop. Tao lang siya, Damian. Dapat mo siyang pinilit na sumuko at ginawa siyang tanggapin ang bono.' 'Kailangan niyang pumayag,' sigaw ko pabalik. 'Anong parte doon ang masyado kang tanga para maunawaan? Kung hindi siya pumayag, kung gayon ang ating mga buhay ay mawawala.' 'Dapat mo siyang pinayag,' sigaw niya ng mas malakas. 'Ligawan mo siya, panalunin mo siya, at gawin mo ang anumang kinakailangan. Iyon ang dapat mong ginawa, ngunit masyado kang mapagmalasakit at ligtas tungkol dito. Anong tao ang hindi mahuhulog sa isang mayaman na lobo? Dapat mong ginamit ang iyong yaman para bilhin ang kanyang pag-ibig.' Napapikit ako. Hindi dahil sa kanyang mga salita, kundi dahil sa kahulugan sa likod nito. Gamitin ang pera para bilhin siya. 'Ginamit ko ang pera ko para bilhin siya mula sa kanyang ama, na nakakagulat na sapat. Anong nagpapaisip sa iyo na maaari kong makuha siya sa emosyonal sa pamamagitan ng pera?' Sinasabi sa akin ng kanyang titig na hindi niya naiintindihan. Para bang walang saysay sa kanya maliban kung pinipilit namin ang aming sarili sa buhay. Kinukuha lang namin ang gusto namin at patuloy na gumagalaw. 'Hindi mo dapat ginawa ang ginawa mo,' bumulong siya. 'Huli na ang pagsisisi o pagbabalik.' Biglang, nakikita ko ang galaw sa likod niya. Hindi bababa sa isang dosenang mga lobo ang nakatayo doon, lahat ay naghihintay na sumugod. 'Ano ang ginawa mo?' tanong ko, basag ang boses ko. 'Kung ano ang kinakailangan para sa kawan.' Habang nagdaan ang mga segundo, mas maraming pares ng mga mata ang sumasali sa orihinal na labindalawa sa pasilyo sa likod niya. Sa oras na lahat sila ay nakalinya, iniisip ko na hindi bababa sa kalahati ng kawan. 'Hindi mo lang ako tinaksilan. Nagplano ka ng buong paghihimagsik.' Sa dami nila, alam kong hindi ko sila kayang labanan. Ang tanging pagpipilian ko ay ang pagtakas. 'Ito ang pinakamainam,' sabi ni Simon, ang kanyang boses ay nagiging malambot. 'Ang iyong emosyonal na kahinaan ay naglagay sa ating lahat sa panganib. Kung pinilit mo lang siya, hindi sana nangyari ito.' 'Kaya, sinasabi mo bang pipilitin mong maging sa iyo ang isang mate? Napagtanto mo bang sumasalungat iyon sa lahat ng ating pinaninindigan?' tanong ko, pakiramdam ko ay maaari kong durugin ang kanyang bungo. Ngunit hindi ko alam kung paano ko ito magagawa nang walang sinumang sumusubok na patayin ako bilang kapalit. 'Nag-iinit siya sa akin at tinanggap niya ako hanggang sa tinawag mo siya sa gubat upang i-alok sa kanya ang kasunduan kay Lorcan.' Habang sinusuri ko ang karamihan, napagtanto ko na ang ilan ay nag-aalinlangan. Hindi lahat ay ganap na naaayon sa kanya. At ngayon na narinig nila ang tungkol sa huling bahagi, talagang parang ayaw na nilang narito. 'Ginagawa ko lang kung ano ang gagawin ng anumang mabuting takdang mate. Naghihintay kami na tanggapin sila.' Humahagik si Simon. 'Agad na tinatandaan ng mga takdang mag-asawa ang isa't isa. Masyadong hindi mapaglabanan.' 'Hindi kapag ang iyong takdang mate ay tao. Hindi nila nararamdaman ang parehong hila tulad ng mga lobo at hindi kumikilos nang mabilis. Iyon ang paraan kung paano ako nakakapaghintay,' ipinaalala ko sa kanya. Isang lobo ang sumusubok na sumulong, na parang aalis sa tabi ni Simon, ngunit sinisigawan niya ito, pinipigilan ito. Ginagamit ko ang sandaling iyon ng pagkagambala upang tumakbo sa pasilyo, ngunit nakalulungkot, naputol ako habang pinutol ng ilang lobo ang sulok. Lumubog ang puso ko habang napagtanto kong pinlano nilang harangan ako, kaya wala akong ibang pagpipilian kundi ang sumuko. Hindi ko na sana siya iniwan mag-isa. Ang pinakamainam na nagawa ko ay ang kunin siya at tumakbo habang kaya namin. Kung alam ko lang na ang pag-iwan sa kanya ng ilang oras ay gagawa nito.