Kabanata Siyamnapu't Siyam - Kaunting Dugo - POV ni Damian Blackwood

Dumidi ang kamay ko sa tagiliran ko para pigilan ang pag-agos ng dugo, pero tumutulo pa rin sa mga daliri ko. Ang sakit, pero iba 'yung sakit. Bumagal ang paghinga ko habang nakatayo roon, nakatingin kay Maya. Tapos na 'yung delikado, pero kailan naman kaya darating ulit? Hawak niya 'yung crowbar na parang tali ng buhay, hingal na hingal habang tinitignan 'yung itsura ng hallway. Kalat-kalat. Parang dugo 'yung nagtatakip sa halos lahat ng bagay. Hindi talaga siya dapat nandito, dapat nasa kwarto lang siya, pero tapos na ang lahat. "Bakit ka lumabas ng kwarto?" tanong ko na parang paos. "Hay naku, napag-usapan na natin 'to," sagot niya at bumuntong-hininga ng mahaba. Sandali kaming nakatayo roon sa gitna ng gulo at mga patay. Itinulak ko 'yung sarili ko sa pader para sumandal. Kumikirot 'yung sugat ko at napahiss ako sa sakit. Lumapit siya sa akin, inabot ako para tulungan, pero tinaboy ko siya. Imbes na sundin 'yung tahimik kong pakiusap na umalis na siya, lumapit pa rin siya. "Hindi mo sinunod 'yung utos ko at ngayon hindi ka na naman nakikinig. Bakit mo isinugal ang buhay mo? Hindi mo kayang labanan ang mga lobo." Bumuka 'yung labi niya na parang handa nang makipagtalo. "Aba, sa nakikita ko, nakapatay na ako ng isa bilang tao." "Niligtas mo 'yung buhay ko," sabi ko ng mahina. Natigilan siya, hawak niya 'yung kamay ko para pigilan 'yung pag-agos. Nagtama 'yung tingin namin at hindi ako umiwas. "Hindi ka pa handa sa lahat ng 'to, pero dahil niligtas mo ako, mas nirerespeto kita at natatakot ako sa buhay ko nang kaunti. Paano kung suntukin mo ako gamit 'yung crowbar sa susunod?" Tumawa lang siya bago nag-tensyon nang kaunti. "Sasabihin ko na hindi 'to ayon sa gusto ko, pero baka mali sila." Na-gets niya 'yun. "Sa tingin ko, oo," dagdag niya. "Hindi, baka hindi ako makalaban tulad ng lobo, pero handa akong ipagtanggol kung paano ko kaya. Hindi naman walang kwenta ang mga tao," Tumingin siya sa kamay niya na hawak 'yung crowbar. "May gulo ba ako?" Halos matawa ako. Halos. Ngumisi ako nang kaunti at sobrang sakit. "Hindi, ngayon lang, pero hindi pa tapos ang training mo. Kailangan mong maging handa. Baka hindi laging nandiyan 'yung crowbar na magagamit mo." Pinanood ko siya nang mas matagal pa sa gusto ko. Inabot niya 'yung kamay niya at pinunasan 'yung likod ng mukha niya gamit 'yung braso niya, nagkalat 'yung dugo sa kaliwang pisngi niya. Pero hindi niya napansin. May konting panginginig sa mga balikat niya, pero tapos na 'yung gulo, kaya hindi ko alam kung bakit. Inikot ko 'yung balikat ko, sinusuri 'yung mga sugat. Dapat gumagaling na sila, pero 'yung sa tagiliran ko, parang 'yun 'yung pinakamasama. "Kailangan kong palinis 'to," sabi ko, para sa sarili ko habang itinutulak ko 'yung sarili ko paabante. Kada hakbang, masakit. Nandiyan si Maya, nasa tabi ko at tinutulungan akong tumayo. "Pumunta ka sa kwarto natin. Tutulungan kita. Tapos puwede ka nang pumunta sa doktor mo o kung ano man tawag doon." Tumawa ako sa sarili ko. "Maya, huwag kang mag-alala. Gumagaling na 'to." Nakalakad kami nang ilang hakbang papunta sa pinto ng kwarto ko. Huminto siya sa loob at luminga-linga, na parang naghahanap ng peligro. Pumasok ako sa loob, alam kong malinis na 'yung paligid. Ilang hakbang pa, nakasandal na ako sa pader malapit sa banyo. Hindi ko na talaga kaya. Lumipat siya sa tabi ko, itinaas 'yung kaliwang braso ko para mailagay sa balikat niya. Sumulyap ako sa kanya at matigas 'yung mga mata niya sa akin. "Sa tingin ko, nagkamali ako sa 'yo," amin ko. Tumigas 'yung tingin niya. "Dapat ba akong matuwa o ano?" "Dapat 'yung totoo, kahit hindi naman siguro maintindihan," sabi ko, tumawa nang mahina. "Akala ko hindi mo kayang harapin ang mundong 'to, pero sa tingin ko, kaya mong harapin 'yung mas higit pa sa napagtanto ko." Tumawa rin siya, tapos tumingin sa sahig. "Sa tingin ko, parehas tayo. Ngayon, tara na. Dalhin na kita sa banyo bago ka magdugo nang todo." Sa tulong niya, nakapasok ako sa banyo at umupo sa may counter. Hindi siya nagulat o napansin 'yung hubad ko. At least, hindi niya sinasabi. Busy lang siya at kinukuha 'yung lahat ng kailangan niya para sa mga sugat ko, tapos nagtrabaho na siya. Pinanood ko 'yung mga daliri niya na walang tigil na nagtatrabaho para linisin 'yung bawat sugat hanggang walang natira. Kapag tapos na siya sa bawat isa, lilipat siya agad sa susunod, nagpapatuloy sa maingat niyang gawain. 'Yung sugat na parang pinaka nag-aalala sa kanya, 'yung sa tagiliran ko. Mas matagal 'yung oras na ginugugol niya roon kaysa sa iba. Tapos binalot niya ng gauze bandage 'yung katawan ko, nang mahigpit, kaya napahinga ako nang malalim. "Ayan, dapat okay na 'yan. Ito kailangan ng titingin." Tumingin ako sa bandange, napansin kong sobrang puti niya. Hindi tumutulo 'yung dugo, kaya gumagaling na, dapat okay na. "Sa tingin ko, okay na ako." "Pero ang pangit tignan," sabi niya, nakatingin sa bandage. "Kung hindi tumutulo, gumagaling na. Bukas, parang bago na ako." Itinaas niya 'yung kilay niya. "Sigurado ka? Kasi ako hindi." "Oo, okay lang ako," sabi ko habang bumaba ako sa countertop. Napa-aray ako nang tumayo ako, kaya nagpanic siya. "Hindi, aalis ka." Binalot niya 'yung braso niya sa kabila para hindi mahawakan 'yung sugat at dinala ako palabas ng kwarto. Kada hakbang masakit, pero gumaganda habang naglalakad kami sa loob ng estate. Ang daming bangkay habang naglalakad kami at nakatitig lang ako habang pinapanood siya ng lahat na inaalagaan ako. Hindi na ako nag-abalang sumigaw sa kanila, kahit gustong-gusto ko. Sobra silang nakatingin. Pero, hindi pa ako nakakuha ng tulong nang ganito dati. "Nasaan 'yung doktor?" tanong niya habang papalapit kami sa hagdanan. "Sa mga hagdanan na 'yon at sa kanan." Muli, dinala niya ako. Sumusunod lang ako at hinahayaan siya. Sa pagkakataong ito, nakita ko na hindi ako kailangang maging dominante. Kung bibigyan ko siya ng espasyo, sisibol siya. Siguro tama si Evelyn sa lahat ng oras. Kaya niyang harapin 'yun, at puwede ko lang hayaan ang kalikasan na gawin ang gusto niya. Habang dumadaan kami sa ilang mandirigma na mukhang okay naman, nagbigay ako ng mga utos. Ang pinaka direksyon ko ay palakasin nila 'yung hangganan bago pa man mangyari ang ibang bagay o makapasok. Pagkapasok namin sa infirmary, nakita ko ang ilan na nagmamadali na parang hindi alam ang ginagawa nila. "Hoy, sunugin niyo 'yung mga bangkay. Kailangan natin ng taong maglilinis." "Agad-agad, alpha," sabi ng isa sa mga lalaki bago mabilis na umalis ng pinto. Huminga ako nang malalim bago ako nilagay ni Maya sa isa sa mga upuan malapit. Kinuyom ng mga kamay ko 'yung malinis na puting lino bago ko narealize na nag-iiwan ako ng dugo at kung ano pa man sa buong lugar. "Mapapatay ako ng mga doktor dahil pinudpod ko 'yung mga kumot nila." "Mga doktor sila, may dahilan. Hindi sila dapat maabala ng kaunting dugo."