Kabanata Dalawampu't Pito - Naligaw - POV ni Damian

Tumawa siya. 'Kaya mo pala i-reject ang isang tao.' Kung paano niya nakuha 'yung conclusion na 'yon, hindi ko maintindihan. Kakasabi ko lang kung paano gumagana 'yon at 'pag ni-reject mo, edi patay ka, pero natatawa pa siya. Akala niya talaga kaya niyang kalabanin ang tadhana. 'Sa tingin ko, hindi mo naintindihan lahat,' bulong ko. 'Hindi ah. Sabi mo, baka mamatay tayo,' sabi niya, lumalakas na 'yung boses. 'Hindi naman sigurado.' Sumikip 'yung panga ko. 'Nagtama na ako, sinabi ko na mamamatay tayo. Paano mo nakukuha 'yung conclusion na 'yan? Gusto mo bang makahanap ng maagang libingan?' Umiling siya na hindi makapaniwala habang nakacross arms siya sa dibdib niya. 'Ikaw baka, pero ako hindi. Tao ako eh.' Inabot ko siya bago pa siya makalayo, hinawakan ko nang mahigpit 'yung balikat niya para maintindihan niya. Umiinit 'yung balat niya sa t-shirt niya na nadadama ko sa paghawak ko. 'Mamamatay ka, Maya. Tadhana mo na makasama ako, ibig sabihin, 'pag namatay ako, mamamatay ka rin. Tandaan mo 'yan bago ka magsabi o gumawa ng katangahan.' Pumalahaw 'yung luha sa mata niya, kumikinang na may halong galit at takot habang tinitignan niya ako. Sandali, parang naintindihan niya, pero umiling ulit siya nang mas matindi ngayon. 'Hindi, hindi 'yan totoo.' 'Mas marami kang emosyon kesa sa nakita ko sa sinumang tao. Alam mo ba 'yon?' tanong ko, parang medyo talo. 'Sinusubukan kong maging tapat sa'yo at ngayon hindi mo ako sineseryoso. Kailangan ko bang bumalik sa anyo ng lobo ko at ipakita ulit sa'yo? Takot ba ang magpapatindi sa'yo?' 'Hindi ikaw ang pumipili nito para sa akin,' amin niya nang malamig habang naninigas ang buong katawan niya sa hawak ko. 'At sa tingin mo ako ang pumili nito?' sagot ko. 'Sa tingin mo gusto kong makatali sa isang tao na hindi man lang ako matingnan nang walang takot o galit? Isang tao na sa tingin niya ay isang biro lang ang lahat ng ito?' Umiwas siya sa mga sinabi ko at kahit na nakakaramdam ako ng pagkakasala, alam kong mahalaga na maintindihan niya. 'Walang pakialam ang tadhana sa gusto natin. Walang pakialam ang propesiya sa gusto natin. Hindi tayo tinatanong. Inaasahan lang tayo na sundin ito o mamatay. At ngayon mayroon ka lang isang simpleng pagpipilian.' Sumulyap siya sa dibdib ko, hinigpitan niya ang paghawak sa sarili habang nagsisimula siyang lumayo sa akin. 'Hindi, hindi ganun kasimple.' 'Pipiliin mo ako at lalaban tayo o mamamatay tayo, Maya. Pili mo,' amin ko nang may panghihina. Kumunot 'yung kilay niya habang pinoproseso niya 'yung sinabi ko. 'Propesiya? Anong tungkol sa propesiya?' 'Ano?' tanong ko, nagkukunwaring inosente. 'Binanggit mo 'yung propesiya.' Humakbang siya paatras at muntik nang mahulog sa kama. 'Dalawang beses mo na ngayong binanggit.' Nag-atubili ako. 'Yung mga salita na hindi ko dapat sinabi. 'Wala 'yon,' mabilis kong sinabi. 'Parang kasabihan lang.' Hindi siya mukhang kumbinsido, pero walang sinasabi tungkol doon. Ilang segundo, tahimik sa pagitan namin bago siya tumalikod sa akin. 'Sa tingin ko, kailangan mo nang umalis.' 'Bukas, makikipagkita ka sa kawan. Sa tingin ko, oras na dahil alam mo na.' Umiikot siya sa takong niya para harapin ako. 'Pero wala pa akong pinipili.' 'Maya,' bulong ko, mas mahinahon 'yung tono ko ngayon. 'Pipiliin mo ba talaga na mamatay?' Pumikit siya ng ilang beses na hindi makapaniwala, parang 'yung sinabi ko ay nagulat sa kanya. Naghintay ako ng isang minuto habang tahimik ulit sa pagitan namin. Kaya niya ba talaga magdesisyon noon? Akala ko gusto niyang mabuhay. 'Okay lang na ma-overwhelm, pero lumabas na 'yung sikreto ko. Alam mo na 'yung tungkol sa wolf shifters, na siyang pinakamahirap sa lahat ng ito. Bukas, makikilala mo ang kawan at sisimulan mong matutunan ang aming mga paraan.' Umiling si Maya, ayaw niyang tanggapin 'yung sinabi ko. Pinanood ko 'yung mga kamay niya na nakakuyom. 'Hindi.' 'Ito o kamatayan.' 'Hahanap ka ng paraan para makauwi ako. Hindi ito nangyayari at hindi ako magiging mate mo,' sabi niya, itinaas niya 'yung kamay niya para ituro 'yung dalawa sa amin. 'Hindi ko gagawin ito.' Gusto ko nang tumawa sa maliit niyang pagiging suwail. 'Gaya ng sinabi ko kanina. Marami kang emosyon sa maikling oras. Mas magiging maliwanag bukas at malamang ay magiging iba ang pakiramdam mo kapag naisip mo na ang lahat. Kaya, sana gamitin mo ang oras na ito para pag-isipan ang mga bagay-bagay. Hahayaan na kitang magpahinga ngayon.' Pagtalikod, naglakad ako papunta sa sirang pinto at huminto nang lumapit ako. Isang malalim na buntong-hininga ang lumabas sa akin nang mapagtanto kong may kailangang dumating para ayusin ito at mas mabuti kung ililipat ko 'yung kwarto niya. Sumulyap ako sa balikat ko para tingnan siya. Nakatayo pa rin siya sa parehong lugar na iniwan ko sa kanya, hindi gumagalaw, parang natatakot na huminga. Lumingon ako at lumakad sa pintuan. Hindi lumingon, naisip ko na mas mabuti kung babalaan ko siya. 'May darating dito para ilipat ka sa ibang kwarto.' Narinig ko siyang nagsimulang lumaban laban sa aking utos, ngunit walang saysay. Nasa hallway na ako, papunta sa kwarto ko. Mga ilang pinto lang ang kwarto ko, kaya nakarating ako doon nang mabilis. Binuksan ko 'yung pinto at pumasok bago pa ako makita ng kahit sino, pero huli na. Si Simon ay naghihintay sa akin at nakaupo sa isa sa mga upuan malapit sa fireplace. 'Oh, hubad ka.' 'Oo, at ano ang punto mo?' 'May nangyari ba?' Tanong niya habang naglilibot 'yung tingin niya sa akin. 'Hindi, walang nangyari,' sabi ko sa isang mabilis na hininga. 'Hindi 'yung iniisip mo.' Tumango siya at tumingin sa mukha ko habang kumalat ang nakakatuwang ngiti sa kanyang mukha. 'Kung ganon, anong nangyari? Alam kong may nangyari.'