Kabanata Isang Daan at Labing-apat - Bagong Impormasyon - POV ni Damian Blackwood
Pagkatapos bumalik sa mansyon para magbihis, ako at si Maya ay pumunta sa lugar kung saan nandoon si Lyle. Isa sa mga patrol ko ang nakabantay sa kanya, binabantayan ang katawan niya hanggang sa dumating kami. Pagkakita nila sa amin na paparating, lumayo sila, kaya nakita ko siya.
Kinuha ni Ethan ang sulat mula kay Lance at tiningnan ito. Bumuntong-hininga siya nang malalim bago niya ito iniabot sa akin.
'Pupunta kami para sa'yo.' Parang walang dating ng mga salita. 'Yun lang?"
'Mukhang ganun nga,' sabi ni Ethan, nang-aasar. 'Alam na namin 'yan.'
Umiling ako at binaliktad ito para siguraduhin na walang nakatagong sulat sa ibang lugar, pero walang laman. Isa lang itong simpleng papel na may apat na salita na 'yon. Tiningnan ko ang katawan ni Lyle, at agad akong nilamon ng kalungkutan. Pero hindi ito ang oras para magluksa.
Ayoko na ganito ang nangyari. 'Ililibing siya sa sementeryo ng kawan. Siguraduhin na maayos ang pagkalibing sa kanya.'
'Ilayo siya sa mga nilibing natin noon?' tanong ni Lance.
Gumitla ako habang naaalala ko kung sino ang pinag-uusapan niya. 'Oo. Siguraduhin na si Lyle ay kasama ng mga hindi tayo tinraydor.'
Bumalik kami sa mansyon, kasama si Ethan at ilang mandirigma sa aming likuran. Pagkalayo namin sa mga mata at pandinig ng iba, nag-ikot kami sa aking mesa sa aking opisina.
Ngayon na ang oras para magplano para sa digmaan.
'Ang mga Bampira at iba pang mga kawan ay pupunta pa rin para sa atin,' sabi ko. 'Kahit na lumipas na ang banta, hinihiling pa rin nila ang kamatayan ko.'
'Siguro may binigay sa kanila ang iyong Ama para maging determinado silang patayin ka,' sabi ni Ethan.
'Bumili sila ng kasinungalingan,' sabi ko, nakatuon ang aking mga mata sa sulat sa aking mesa. Ito ang papel na nakuha ko mula sa kamay ni Lyle. 'At ayaw nilang makita na malapit nang lumipas ang propesiya. Ang sumpa ay mawawala sa sandaling -'
Napalingon ako sa gilid nang maputol ang aking mga salita. Nakatayo si Maya doon, kinukuskos ang kanyang mga kamay. 'Sa sandaling ibalik ko ang kagat.'
'Oo,' sabi ko, mas mahina na ang aking boses.
Bigla, nanlaki ang kanyang mga mata at tumingin siya sa isang lugar sa dingding, hindi gumagalaw. Inabot ko, hinahawakan nang mahina ang kanyang braso para makita kung ano ang nangyayari, ngunit hindi niya ako sinasagot.
Nagniningning ang kanyang balat at may ibang sumakop sa kanya. Hindi ako sigurado kung ano ang nangyayari, dahil sigurado na hindi ito bahagi ng propesiya.
'Nakikita ko ang lahat,' bulong niya. 'Pinatay ni Lorcan ang kanyang kapatid dahil sa akin.'
'Ikaw?' tanong ko. 'Teka. Anong?'
Nagulat ako sa kanyang mga salita. Sigurado, ang buong bahagi tungkol sa reinkarnasyon ay hindi totoo.
'Tayo ay magkasama, ngunit ninakaw ako ni Lorcan,' bulong niya habang tumulo ang luha sa kanyang mga mata. 'Pinatay ka dahil sa akin, ngunit tayo ay takdang maging magkasintahan. Ninakaw niya ako. Tapos ginawa niya ulit ito limang daang taon na ang nakalipas.'
Huminto ang oras habang naririnig ko ang kanyang mga salita. 'Hindi, hindi ito maaari.'
Inabot niya, tinatakpan ang kanyang bibig. 'Ako ang gumawa nito.'
'Hindi, hindi ikaw,' sabi ko, lumapit at sinusubukang aliwin siya. 'Hindi ikaw ang gumawa nito. Kung namatay ako, ako 'yun. Ako lahat.'
'Hindi, ako ang naghulog ng sumpa.'
Napakatahimik ng silid na maririnig mo ang pagbagsak ng karayom. Ang kanyang pag-amin ay nagpalamig at nagpainit sa akin nang sabay. 'Anong ibig mong sabihin na ikaw ang naghulog ng sumpa?'
Hinawakan niya ang kanyang kamay, may mga spark na lumalabas sa kanyang palad. 'Ang linya ng aking pamilya ay dugo ng mangkukulam.' Kumurap ang kanyang mga mata. 'Nang patayin ka niya, sinumpa ko ang linya para maibalik ka. Kung hindi ko magagawa, mamamatay ang lahat ng mga lobo. Ito na ang huling pagkakataon natin.'
'Kung gayon, markahan mo ako, angkinin mo ako. Gawin mo ang anumang gusto mo,' pag-udyok ko sa kanya, walang pakialam kung sino ang nasa silid kasama namin. 'Sayo ako.'
Lumingon siya sa akin, ang kanyang mga mata ay solidong puti. 'Kung aariin kita ngayon, hindi ito gagana.'
'Bakit hindi? Ikaw ay handa at inangkin na kita.'
'Dahil kung wala ang lahat ng aking kapangyarihan, hindi ko maibabalik ang sumpa.'
Bumalik ang kanyang mga mata sa normal bago siya bumagsak. Nasalo ko siya bago siya tumama sa sahig, pagkatapos ay tumingin sa iba pang mga nagtipon.
'Walang magsasalita tungkol dito. Naririnig mo ba ako? Walang isa. Hindi natin pwedeng ipagsapalaran na may lumabas dito sa silid na ito o mamamatay tayong lahat. Mas masahol pa, ang ilan na gustong magrebelde noon ay maaaring sumubok muli.'
'Paano niya gigisingin ang kanyang mga kapangyarihan?' tanong ni Ethan nang walang pagkaantala.
'Hindi ko alam. Kakahanap ko lang na isa siyang mangkukulam at nangyari na ang lahat ng ito noon. Hindi naman ganap na mali ang kapatid ko.' Parang kakaiba na sabihin 'yon nang malakas. Paano ba ito mangyayari? Ano ang dapat kong gawin ngayon?
'Sa tingin mo ba may kinalaman ito sa pagdating ng iba?'
Umiling ako habang hinihila ko siya para umupo sa upuang gawa sa balat. 'Kailangan, siguro. Bakit pa sila patuloy na darating? Ang mga Bampira ay may pinuno na kasing tanda ng sumpa na ito. Dapat may alam siya.'
Ang aking isipan ay nagulo sa mga bagong impormasyon. Siya ay isang mangkukulam at ngayon ay isang lobo. Hindi lamang 'yon, ngunit siya ang susi sa ganap na pagpapalaya sa atin mula sa sumpa at siya ang naghulog nito. Nanlaki ang aking mga mata habang tumatawid sa aking isipan ang mga kaisipan.
'Wala akong ideya kung ano ang ginagawa natin,' sabi ko, halos hindi marinig ang aking boses. 'Akala ko magiging simple lang. Kakagatin niya ako at tapos na ang lahat ng ito, ngunit ngayon ay mayroon pang iba. Anong alam ng mga Bampira na hindi natin alam?'
'Mas gusto mo pang ano ang alam ng iyong kapatid at ama?' sabi ni Ethan sa ilalim ng kanyang hininga.
Sinamaan ko siya ng tingin. 'Well, hindi natin sila pwedeng tanungin, hindi ba? Dagdag pa, sa tingin ko hindi nila alam ang lahat. Mas mahal ng Ama ang kapatid ko, kaya siyempre gugustuhin niyang mabuhay siya higit sa akin.'
Umiling ako ulit, sinusubukang iproseso ang lahat ng nagwawalang mga kaisipan na tumatakbo sa aking isipan.
Sobrang dami nito.
At ngayon alam ko kung ano ang nararamdaman niya sa lahat ng oras. Parang nasa isang mundo ako na hindi ko naiintindihan at baka hindi ko kailanman malalampasan ito.