Kabanata Dalawampu't Siyam - Hindi Pa Kanya - POV ni Maya

Napalunok ako nang malalim habang tumatagos sa akin ang mga sinabi niya, sa isang parte na ayaw kong aminin. Ang totoo, hindi ako naniniwala sa tadhana. Hindi ako naniniwala sa mga propesiya o soulmates o kahit ano na nagnanakaw ng kontrol ko. Para sa akin, nasa sa 'yo kung sino ang pipiliin mo, at walang ibang magdedetermina n'yan. Naalala ko 'yung pagkukwento ni Ina tungkol sa relasyon nila ni Ama. Sabi niya, pinili niya ito dahil sa kung ano ang maibibigay nito sa kanya, hindi dahil sa pag-ibig. Pero nagtagal, minahal na rin niya ito. Magulo ang relasyon nila, at kitang-kita ko pa nga ang mga bitak dito. Kung buhay lang sana siya ngayon, hindi sana ako naibenta dahil mas matalinong desisyon sana ang gagawin ni Ama. Hindi niya sana hahayaan na maging desperado siya o gagawa ng kahit anong katangahan na makakasira sa pamilya namin. Bumuntong-hininga ako habang iniisip si Evelyn. Kung paano niya sabihin, parang hindi utos, parang tanong. Sa akin nakasalalay kung paano ko haharapin ang sitwasyon na 'to at kung ano ang gagawin ko rito. Mahigit pa sa ibinigay niya sa akin, at baka hindi naman ganun kasama gaya ng iniisip ni Ina. "Gusto ko nang umuwi," bulong ko. Tumango si Evelyn, pero sa itsura niya, alam niya na walang mangyayari. "Matulog ka muna, Maya. Sese-guruhin kong tahimik ang bandang 'to ng pasilyo para sa 'yo at walang manggugulo sa 'yo." Hindi na siya naghintay ng sagot ko. Sa halip, lumabas na siya ng kwarto, iniwan akong mag-isa sa kumikislap na baga at sa malamig na paalala na wala na 'yung pinto ng kwarto ko. Hindi ako gumalaw ng matagal, nakatingin lang sa bukas na pinto, pinapanood ang mga taong dumadaan. Lahat sila tumitingin sa pinto, pero kapag nakita na nila ako, mabilis silang lumalayo. Parang tumagal nang ilang oras hanggang sa, sa wakas, namatay na 'yung ilaw sa pasilyo. Lumalabas 'yung liwanag mula sa kwarto ko papunta sa pasilyo at parang 'yun lang ang bukas. Hinanap ng mga mata ko 'yung orasan sa malayo, at napagtanto kong lampas na ng hatinggabi. dapat akong magpasalamat dahil nag-iisa ako at hindi ako binabantayan ni Damian. Siguro dapat akong magpasalamat na hindi ko kailangang lumipat kagabi. Binigyan ako ng ilang oras para huminga. Pero hindi ko kaya. Ang naiisip ko lang 'yung itsura niya kanina at kung paano humigpit 'yung hawak niya sa balikat ko. May pagka-desperado sa boses niya nang sabihin niyang mamamatay kami kapag tinanggihan ko 'to. Pinikit ko nang mariin ang mga mata ko, sinusubukang itaboy 'yung alaala. "Hindi, hindi ako naniniwala rito. Panaginip lang 'to." Ang problema sa mga sinabi ko, naniniwala talaga ako sa mga 'yun, at alam kong nandito ako nang matagal na. Hindi na ako makakatakas rito. Pero ibig sabihin din nito, hindi na akin ang buhay ko kung aaminin ko 'to. Pinindot ko 'yung sentido ko gamit ang mga daliri ko, sinusubukang pagaanin 'yung sakit ng ulo na nabubuo. Napakarami kong iniisip. At parang nakakasakal na kumot sa mukha ko. Kahit wala na 'yung pinto, pakiramdam ko, bilangguan pa rin 'yung kwarto. 'Yung bukas na pintuan na binanggit ni Evelyn, hindi 'yun kalayaan. Paalala lang 'yun na wala akong matatakbuhan. Hindi nga ako makakauwi. Alam kong kung si Ama, ibabalik lang ako para mapanatili niya 'yung mahal na pera niya. Tumayo ako, kailangan kong gumalaw at gumawa ng ibang bagay maliban sa paglubog sa sarili kong mga iniisip. Dinala ako ng mga paa ko papunta sa sirang pintuan, at tumigil ako sa may pintuan, sumisilip sa madilim na pasilyo. Tahimik na ngayon at walang nanggugulo sa akin maliban sa paminsan-minsang pagtingin sa pintuan ko. Nagdalawang-isip akong humakbang pasulong, halos hindi pa nakakapasok at nadapakan ko na 'yung sahig na kahoy sa kabilang bahagi. Isang biglang naisip ang sumulpot sa isip ko. Paano kung lumayo ako ngayon? Gaano ako kalayo bago niya ako habulin? Siyempre, alam kong wala akong pupuntahan, pero bakit ko naman hahayaan na pigilan ako n'yan? Siguro, walang laman lang 'yung mga sinabi nila, panakot lang para manatili ako rito. Bumuntong-hininga ako nang may pagkadismaya habang humahakbang pabalik sa kwarto. Walang saysay. Hindi option ang pagtakas at baka hindi na talaga maging option. Lumipat ang tingin ko sa naglalahong apuyan. Halos hindi na nagliliwanag 'yung mga baga at nagtatapon ng malabong anino sa dingding. Dapat na akong matulog at kailangan ko na. Inabot ng kamay ko, at halos hindi man lang nadampian 'yung switch ng ilaw para patayin ang ilaw sa itaas. Naglakad ako pabalik sa kama at gumapang sa dulo nito. Sa wakas, pagdating ko sa gitna, natumba ako at ipinikit ko ang mga mata ko. Tapos, nakita ko siya. Si Damian ang nasa isip ko at binubuli ako kahit hindi pa ako nakakatulog. Naririnig ko 'yung mga sinabi niya kanina tungkol sa pagtanggi sa ugnayan. 'Yung mga sinabi niya parang pagmamakaawa kaysa sa pag-angkin. Pero hindi ko naman hiniling 'to at lalong hindi ko pinili 'to. May sumibat sa likod ko. "Hindi, matutulog na ako." Sa kaibuturan ko, alam kong nawala na 'yung buhay ko noong ibinenta ako ni Ama sa kanya. Sa kalaunan, mawawala ang mga piraso kung sino ako, gaano man ako magsikap na kumapit, at mananalo ang realidad sa huli. Humihinga nang malalim, sinusubukan kong mag-focus sa isang bagay na kaya kong kontrolin. Malambot 'yung mga kumot sa akin, komportable 'yung kama para sa lugar na gusto kong kamuhian. Lahat dito, parang pinadarama sa akin na dapat akong mapabilang sa kanila at dapat kong tanggapin ang tadhana na nakalaan sa akin. Pero hindi ko gagawin. Kaya nila akong pakiramdaming nasa bahay ako hangga't gusto nila. Hindi ibig sabihin na matutukso ako rito o madaling papasok rito. Kung gusto niya ako para sa isang bagay, kailangan niyang paghirapan 'yun. Baka nakakulong ako rito, pero hindi ako sa kanya. Hindi pa.